第二章 黑狗的出没

不久以后，发生了一系列稀奇古怪的事件。这些怪事终于使我们摆脱了那位脾气倔强的船长，不过由他引起的种种麻烦并没有就此终止。在接下来的故事中，你们自然会读到。那年冬天格外寒冷，大地覆满了白霜，干燥而坚硬；屋外寒风刺骨，一片凄凉。我那久病不起的父亲恐怕是没有希望熬到春天了，这一开始便显而易见。他的病情每况愈下，我和母亲只好把店里的一切事情全部包下来。我们十分繁忙，因而暂时无暇顾及那位不受欢迎的客人。

在一月里一个寒风凛冽、滴水成冰的清晨，港湾在浓霜的覆盖下一片灰白：水波轻轻拍打着岸边的岩石；太阳还没有升高，只刚刚到达山顶，远远地照耀着海面。这天，船长比平日起得更早，他腋下夹着铜制望远镜、头上歪戴着一顶帽子，径直朝海边走去，一把水手用的弯刀在他那件蓝色旧上衣的宽大下摆下左右晃荡。我记得他一边走，一边大口喘气，从口中吐出的气体像烟雾似的在他身边缭绕。当他最后转身走向一块巨大岩石时，我还能听见从他鼻子里发出的一阵阵愤恨的呼哧声，好像他仍在为遭到利夫西大夫的训斥而愤愤不平。

我母亲在楼上陪伴父亲，而我正在楼下为船长准备早餐。忽然，客厅的门开了，闯进一个素不相识的人。此人面色苍白，白里带黄，左手缺两个手指，腰间佩戴一把弯刀，样子却并不十分凶狠。我时刻留心有无独腿或双腿的水手出现，而这个人却使我难以做出判断。他的外表不像水手，却又有几分水手的气质。

我问他要喝点什么，他说他想要一杯朗姆酒。当我正要离开客厅去拿酒时，他却在一张桌子前坐下，叫我到他跟前去。我手拿餐巾站在原地没有动。

“过来，小鬼，”他招呼道，“再走近点。”

我向前走了一步。

“这桌上的早餐是不是为我的朋友比尔准备的？”他斜着眼睛问。

我告诉他，我不认识他的朋友比尔；早餐是为一位住在我们客店的客人准备的，大家都叫他船长。

“是的，”他说，“你们可以把他叫作船长，因为他很像船长。他脸上有一道刀疤，喝醉了酒时很讨人喜欢。我的朋友比尔就是这样的人。我可以和你打赌，你们那位船长脸上也有一道刀疤，并且是在右脸上。好了，我已告诉你了。我的朋友比尔是不是在他房间里？”

我告诉他，船长外出散步去了。

“他走的是哪条路，小鬼？快告诉我。”

我朝岩石方向指了一下，并告诉他船长大约在什么时候能回来。对他另外提的几个问题，我也一一做了回答。

“啊，”他说，“等一会儿我的朋友比尔回来见到我，一定会像看到好酒一样高兴。”

当他说这话时，脸上的表情并不愉快。我有理由认为，即使他此话当真，他的估计也是错误的。不过我想这不关我的事，再说我也不知道该怎么办才好。这位陌生人老是在客店门口徘徊，眼睛盯着拐角，像一只猫在守候老鼠似的。我曾想走到大路上去，但他立刻命令我回来。大概我服从命令时稍有犹豫，他立刻露出凶相，喝令我马上回来，并骂了一句使我毛骨悚然的脏话。然而，我回到屋里以后，他又恢复先前那种友善的态度，一边拍拍我的肩膀，一边似谄似嘲地说我是一个好孩子，他非常喜欢我。

“我有一个儿子，”他说，“长得和你一模一样，他是我的心肝宝贝。但男孩子最要紧的是服从命令，孩子，你也得服从命令。如果你和比尔一起出过海，你就不会站在那里听到第二次命令才去执行，决不会。比尔做事向来果断，和他一同出过海的人也是如此。瞧，我的朋友比尔来了，他胳膊底下还夹着一只望远镜呢。这肯定是他，愿上帝保佑这老头！孩子，我们快回到客厅，躲在门口，给他来一个出其不意。但愿我们不会吓破他的胆。”

说着，那人和我一同回到客厅。他命我站在他背后，躲在门后，这样开着的门就把我们全都遮住了。这时的我心里七上八下，十分不安。当看到陌生人也是一脸惊恐状时，我的恐惧又增加了。只见他试了试弯刀的刀柄，又把刀从刀鞘里抽出来，然后再放回去。我们等待时，他一直在咽口水，好像有什么东西卡在喉咙里似的。

船长终于大步迈入客厅。他砰的一声把门关上，也不环顾左右，径直走向我给他准备好早餐的那张桌子。

“比尔，你好。”陌生人说话时较以前提高了嗓音，大概是在给自己壮胆。

船长闻声急忙转过身子，他褐色的脸庞一下变得灰白，连鼻子也变青了。他的神态好像是遇见了妖魔鬼怪或比这更可怕的东西——如果世界上有这样的东西的话。老实说，看到他在刹那间变得这样苍老衰弱，我真替他难过。

“比尔，你认出我啦。你一定认得出你的老伙伴。”陌生人说。

“你是黑狗！”船长吼叫了一声。

“除了我还会是谁？”陌生人答道，“当年的黑狗不曾忘旧，特地前来拜访住在本葆将军客店的老朋友比尔。啊，比尔老弟，自从我失去两个手指以后，我们都饱经沧桑，吃够了苦头。”说话时，他举起了他那只残缺不全的手。

“好吧，”船长说，“既然你已找到了我，我也不会跑。你说吧，你要怎么样？”

“你还是那脾气，比尔，”黑狗回答道，“你说得有道理。这样吧，先让这位可爱的孩子给我倒一杯朗姆酒，然后我们再坐下来，像以前当水手那样把话挑明了谈。”

当我端上朗姆酒，他们已经面对面分坐在为船长摆着早餐的桌子两边。黑狗坐在靠门的一边，这样他既可以注视船长的举动又可以随时夺门而逃。我想大概如此。

黑狗命我走开并将大门敞开着。“这样做是为了不让你从锁孔中偷看。”他说。于是我离开他们，回到柜台后面。

尽管我竖起耳朵，凝神偷听，但在很长一段时间内，除了一阵窃窃私语声，我什么也听不见。后来，两人的声音渐渐提高，我开始能听出船长所讲的只言片语，不过大多是骂人的话。

“不，不，不；不要说了！”船长叫嚷起来，接着又说，“如果要死，大家一起死，我的话完了。”

不一会儿，突然爆发出一阵可怕的咒骂声和其他响声：椅子和桌子一下被掀翻了，继而是钢刀乒乒乓乓的撞击声。随着一声痛苦的惨叫，黑狗左肩流着血，从屋内飞奔出去。船长紧追其后，两人手里都握着刀。追到门口，船长最后的一刀势大力沉，对准黑狗猛地砍去，要不是本葆将军客店的大招牌挡了一下，黑狗早就被劈成两半了。直至今天，那招牌下半端还留有刀痕。

这一刀结束了一场恶战。黑狗虽身负重伤，但一出客店，却跑得出奇地快，没过半分钟就消失在山背后。船长像一个疯子一样呆呆地望着那块招牌。过了好久，他才揉了揉眼睛，悻悻地回到屋里。

“吉姆，”他吩咐道，“朗姆酒。”他说话时身体有些摇晃，用一只手扶在墙上，这才没有倒下去。

“你受伤了吗？”我急切地问道。

“拿酒来，”他再次吩咐，“我得离开此地。朗姆酒！快拿朗姆酒来！”

我急忙跑去拿酒，但刚才发生的一切吓得我手忙脚乱，结果打破了一只杯子，弄脏了酒桶的龙头。正在此时，我又听见客厅里传来一声巨响。我跑出去一看，只见船长直挺挺地倒在地上。这时，听到叫骂声和打斗声的母亲也从楼上跑了下来。我们两人合力把他的头扶起。他的呼吸声依然很响，但双眼紧闭，脸色十分可怕。

“天哪，这怎么办哪？”我母亲喊道，“我们家真是不幸！你那可怜的父亲一点忙都帮不上！”

当时，我们不知道该怎样对船长实施急救，也不知道他得了什么病，只以为他在同陌生人打斗时受了致命伤。我拿来朗姆酒，试着往他嘴里灌，但他牙齿紧闭，上下颚坚固得如生铁一般。此时，大门开了，利夫西大夫正好前来为我父亲治病，我们见到他如同见了救星一样。

“哦，大夫，”我们叫道，“你说怎么办？我们不知他伤在了什么地方。”

“伤？这人连皮都没有擦破一块！”大夫说，“他跟你我一样，什么伤也没有，只是由于中风才瘫倒的。我早就警告过他会得此病。这样吧，霍金斯太太，你还是回到楼上照看你丈夫。最好不要把这件事告诉他。我将尽我所能挽救这条毫无价值的生命。吉姆，你留在这里，给我拿一只面盆来。”

等我拿了面盆回来，大夫已经把船长的衣袖撕开，露出他健壮的手臂。只见他手臂上有好几处刺着端正清晰的文字，如“福星高照”“一帆风顺”“比尔·博恩斯的珍爱”等。近肩头处刺着一幅草图，图上是一座绞架和一个正受绞刑的人。在我看来，刺这图案的人手艺十分出色。

“这可算是一种预兆，”大夫指着草图说，“他的名字一定是比尔·博恩斯。现在我们要看一看他的血液是什么颜色。吉姆，”大夫问道，“你怕不怕见血？”

“不怕。”我回答道。

“那就好，你拿着这盆子。”说完，他拿起一把柳叶刀，用力割开一条静脉血管。

在流了许多血之后，船长才睁开眼睛，迷迷糊糊地向四周张望。他认出大夫后眉头立刻紧皱，后来看见了我，似乎放心了许多。不一会儿，他又突然脸色大变，一边叫嚷着，一边想支撑着坐起来——

“黑狗在哪里？”

“这里没有黑狗，不过你背上却刺有一条狗，”大夫说，“你饮酒过度，得了中风。你把我上次对你的忠告当成了耳边风。刚才我违背自己的意愿把你从死亡线上拖了回来。现在，博恩斯先生——”

“那不是我的名字。”他插了一句。

“我不管你叫什么名字，”大夫说，“我认识一个海盗叫博恩斯，我就用它来称呼你，这样省事。我要告诉你，只喝一杯朗姆酒，你还不会死，但你喝了一杯就还会要第二杯、第三杯。我敢打赌，如果你不赶快戒酒，你必死无疑。你听懂了吗？就像《圣经》所说，回到你投生的地方。来，用力站起来，我扶你到床上去。希望你不要再这样了。”

我们费了好大的劲才把他扶上楼，让他躺在床上。此时的船长，头歪倒在枕头上，看上去如同死去一般。

“我再次忠告你，”大夫说，“朗姆酒对你来说就是死亡之酒。”

说毕，他挽着我的手，一同去看望我父亲。

“现在不要紧了，”他一出房门就对我说，“我给他放了许多血，他至少得在床上躺一周。这对你对他都有好处。不过，他要是再次中风，就没有救了。”