第一章 认识琵琶

琵琶是件中外交融的乐器，琵琶也可称之为“批把”，最早见于东汉年间（公元25—220年）学者刘熙在《释名》中所述：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”意思为琵琶是骑在马上弹奏的乐器，向前弹出时称为批，向后挑进时称为把；依据演奏的特点而称为“批把”。

直项与曲项

琵琶是经过直项琵琶及曲项琵琶演变而来的。据记载，直项琵琶在我国出现得较早，秦、汉时期的“秦汉子”，就是有着直柄圆形共鸣箱的直项琵琶。

曲项琵琶通过丝绸之路与西域进行文化交流，由波斯经新疆传入我国。曲项琵琶为四弦四相梨形，横抱用拨子弹奏。它盛行于北朝。

唐代琵琶艺术

到了唐代，琵琶艺术的发展达到了一个新的高峰，成为当时的一件很重要的乐器，在当时的乐队里经常担任领奏的任务。唐代诗人白居易在他的《琵琶行》中有：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”的诗句，对于琵琶的演奏技巧及音响效果做了非常形象贴切的描述。

唐代后期琵琶得到了很大的发展，在演奏技巧与乐器制作上都有很大的提高。

琵琶与弹拨乐器

琵琶属弹拨乐器类，此类乐器种类繁多，表现力非常丰富。在这个种类中，有高音乐器柳琴，高中音乐器琵琶、中阮、扬琴和古筝，低音乐器大阮等。在弹拨乐器类中琵琶的表演比较全面，适合各类表演形式。

独奏

琵琶独奏是琵琶音乐表现的重要形式。由于琵琶本身就是件可演奏和声的乐器，它的表演形式多为个人独奏。传统的及近现代的琵琶作品多为个人独奏形式，在表现大型音乐题材时出现了协奏曲形式，如：《花木兰》《草原英雄小姐妹》《春秋》等，还有一些表演形式可用小乐队和钢琴伴奏。

重奏

琵琶还出现在各种小型室内乐的演奏形式中，如“广东音乐”“江南丝竹”“丝弦五重奏”以及近现代的各类组合，琵琶与各类中西乐器合作表演。通常这种表演形式的人员不是很多，每种乐器只有一件，演奏时他们相互之间就像是在对话，颇有你方唱罢我登台之意，需要非常熟练与默契的配合。

合奏

一般一个比较常见的民族管弦乐队中琵琶的数量应该是六至八把。在乐队中琵琶不仅能够演奏旋律声部，还能起到丰富的和声作用。指挥右手边第一排靠外的就是琵琶首席声部，担任首席的往往是各方面比较优秀的演奏员。

文曲

琵琶表演大致可分为文曲和武曲。琵琶文曲是以抒情的方式来表达人们的精神情感，文曲多为慢曲，如《月儿高》《春江花月夜》《汉宫秋月》《飞花点翠》《青莲乐府》《出水莲》《梅花三弄》《陈隋》等。文曲演奏时右手触弦较慢，运用手腕，手指尖触弦，要求音色比较柔软。同时左手按品也较柔和，尽量不使按品出现任何杂音。每一个动作、每一个声音的演奏都要非常仔细地加以控制，演奏出来的声音委婉动听。

武曲

琵琶武曲所表现的形象则比较生动，音乐比较写实，气势雄伟，多表现战争和宏大的震撼性场面，最典型的作品有《十面埋伏》《霸王卸甲》《海青拿天鹅》《狼牙山五壮士》等。演奏时需要有扎实的基本功及相应的音乐修养，音乐效果震撼人心。

伴奏

琵琶也在乐队及一些地方戏剧戏曲中担任伴奏，在节奏音型及和声中有着较为重要的作用。如在淮剧、沪剧等一些地方剧种的伴奏乐队中均有琵琶。

学生乐队

在国内和东南亚许多中小学和大学的音乐教育中，中国器乐及琵琶被广泛地应用到各年级的乐器学习中。

多种风格

虽然琵琶是件具有中国特色的乐器，可它的演奏内容及风格可涉足其他领域。从古代的五声音阶乐器，演变到如今的十二平均律，它的表演可涉及中外所有音乐。20世纪中后期，有相当多的中外作曲家为琵琶创作了众多的独奏曲及协奏曲，还有相当多的为各类组合创作的各种风格的作品，使琵琶的演奏及表现领域达到了一个全新的阶段。