第1章 赐婚
这一年，她正是碧玉年华。父亲将她唤来书房，昏暗的房间内，气氛显得有些压抑。
父亲低头不语，母亲独坐一旁小声抽泣着。
站在门外的起墨捏紧了衣袖，其实早已经听到了一些风声，此时的苏起墨咬紧嘴唇，眉头皱起，不出片刻便恢复如常，踏进书房后，却也强作镇定的笑道“爹，娘，发生了何事？”
母亲抬起头拉过起墨，依旧低头不语。起墨抱着母亲的胳膊，“娘……。”乖巧的冲着母亲撒娇。
苏起墨的祖父原是朝堂上举足轻重的大将军，跟随先皇浴血奋战，一起创下了江山。当先皇稳坐帝位时，拥护先皇的宗亲却因惧怕苏家势力盘根壮大，与朝中谋臣卫玮一众人等联合，治了苏大将军意图谋反之罪。一夜之间朝堂动荡，格局发生翻天覆地的变化，与苏家关系匪浅的官员均临阵倒戈。祖父也因不甘受辱而自缢……
临终前留血衣遗书恳求先皇，愿念曾并肩打下江山之情，饶过当年还是孩童的父亲，也算不枉曾忠心耿耿为他战场拼杀，换其一人之上万人敬仰。
莫须有的罪名，相信先皇心里也是不愿意相信的吧。最终便留其遗愿，让苏家未曾断后。
“念在开国有功，留其宅院，与一众家眷，收回世袭小将军封号，原大将军之俸禄减半直到其子而立之年”。世人皆道皇帝明君，实则不知是不是只为那多少个夜晚愧疚难眠罢了。
六皇子刘维登基后，在朝中重用自己的势力，以便稳固江山。自古以来，能登上帝位都不是一件易事。
先皇在世之时极度宠爱第六孙刘子夜，朝中都暗自在说皇六孙刘子夜会成为帝王最佳之选。岂料刘子夜一夜之间感染重疾，卧床不起，最终与皇位失之交臂。病愈后也落下了腿残的后遗症。
虽说刘子夜腿残，可是刘维依旧对这个侄子恨之入骨，若非在父皇病危之际发誓，此生都不可血脉相残，便早已让他消失的无影无踪。
他清楚的记得父皇生前，朝堂背后皆是谈论父皇有意传位于他这位好侄子，可恨的是朝堂之上的呼声，几乎人人都在传皇六孙刘子夜年少成名，才德兼备，温和贤能，是可造之才。
若非他忽然染上重疾，可能坐在这大殿之上的就是他侄子刘子夜了。不过，最终他还是无缘帝位，世人只道他命途不好。
虽说刘子夜重病后腿残，可还是不能让他对帝位有一丝企图。不光要断起臂膀，还要让他永远不能翻身，想到这里刘维的嘴角轻轻扬起，眼中充满一丝不屑与乐意。
“皇上宣易王觐见”。
刘子夜的贴身侍卫夏让推着坐在紫玉木椅之上的刘子夜走进大殿。
望向坐在轮椅中的刘子夜，一把普通的紫玉木椅，上面只是雕刻俗气置顶的叶纹，椅子上的人现在看来更是普通的如庶民一般，一席青白相间的素雅长袍，瘦弱的身子在长袍之下显得那么的弱小，凄凉，面容憔悴的没有一丝血色。以前那位传闻中温润如玉，德才兼备，风流倜傥的少年早已不复存在。
当年那位事事比我出色的侄子，如今这般苟延残喘，靠着我的施舍度日。这大殿之上的华丽映衬下的刘子夜显得那么的孱弱，刘维想到此处，神情中透出的一点不屑与得意，转瞬即逝。
突然刘子夜巨咳了起来，声音如抽丝般无力，头斜倚在木椅上。
此时刘维故作担忧，“夜儿，你的身体怎么还不见好？都这么多年过去了，你可要好好调养身体，御医诊治多年怎么依旧未有起色？”语言充满担忧，神情却冰冷的如冬日里昼夜的寒星。
刘子夜含笑应：“多谢皇叔挂心，臣侄牢记，只是这副残病躯骸，恐已药石无医，再费心亦是枉然”。
而刘维却故作爽朗的笑道：“朕早已视你如己出，担心你也是必然”。
“对了，夜儿也近而立之年了，作为叔父，朕的确要替你父王好生照料你的终身大事。前些年你卧床起不来身子朕一心担忧你的病情便搁置了你的婚事，如今你伤情好转便安心了些许，否则列祖列宗无不责怪于朕。”
刘子夜虚弱道：“岂能怪罪皇叔，咳咳，我这病怏怏的身子，咳…咳咳……也指不定还能撑多久了…谁家女子跟了我都是受苦了。”
听到这里，刘维的心里越发得意，心口不一道：“侄儿文采卓越，哪家的女子会不乐意？就这么定了。”
刘子夜早已了然于心，“那就全凭皇叔做主。”
他又怎会不知道这位叔叔的心意？想要好好羞辱他一番不是？拖着这副病榻之身，让他娶妻生子？或许是想让他意志溃散，也许是想借此再多安插眼线？好监视他？皇祖驾崩的这几年，他背后做的事还少吗？皇叔啊皇叔，你到底还是不信于我……
夏让推着刘子夜走在出宫的路上，“王爷，你可以跟皇上拒绝此事，为何还要应允？”
突然，刘子夜的眼神变得犀利，神情不同于大殿之上，嘴角微微勾起一抹危险的寒意，“拒绝与否又有何区别？”
声音冰冷的没有一丝情感。
夏让却担忧的推着刘子夜继续往宫门口走去。
苏宅中，苏起墨的母亲低头抹泪。这几十年，家中光景惨淡，家门之外对其议论的声音苏起墨也见怪不怪，好似早已习惯了别人的异样看待。
苏起墨的父亲虽说是大将军之子，却也是罪人之子…虽说先皇念在与祖父的情谊未曾赶尽杀绝，可是王公贵族，市井街巷，这么多年的闲言碎语，又岂是那么轻易就可盖过的？不光苏起墨这么想，父亲想必也如此吧！
站在父亲的书房门前看着眼前的情形，想必是发生了什么，便也不敢作声。
犹豫些许便轻轻抬起脚步走进房中，父亲神色严肃，缓缓说道：“墨儿，想必你也知道，这几年，若不是为父利用你母亲的母系一族开办商行，暗地里赚些金银，我们自然是无法维持现有的生活……闲言碎语，人前人后被人所指！
虽说在别人口中都认为是你外祖母一系补贴，但为父不在乎，可是你要明白，只要是我们活着的一天，我们身上留着的便是苏家的血，时刻提醒自己，不能忘记你祖父是含冤而死……
我们不可以顶着罪人后裔的名声而活一辈子，你祖父在九泉之下也永远无法瞑目，若不将案情真相查出，我愧对列祖列宗”。
眉目凝结…是啊，这个从出生便要承担的使命，虽说当年发生此事的时候父亲也才弱冠，自己更未出世，但这是父亲终其一生都要达成的事，自己姓苏，这是苏家的事，是需要永远烙印在苏起墨心上，也牢牢烙印在苏家众人心里。它就像影子一般，日日夜夜伴随，她的使命就是要洗刷祖父冤屈，“爹，您放心，孩儿愿意……与您一起承接苏家这一重任”。
父亲摇头道，“你知道，光靠我这些年在暗中私自结交暗查还远远不够，这条路注定是艰辛坎坷的，你……长大了，总要明白事与愿违，但也要清楚谋事在人”。
起墨母亲打断他们的谈话，更加泣不成声，“为什么这些事要我可怜的女儿来承担，你这个要死的就巴不得女儿一辈子在伤心难过中度过，儿子就是亲生的，女儿就不是你身上掉下来的肉了？你就不心疼？”
父亲满面愁容，好像一下子苍老了好几年，“他是我亲女儿，我怎么就不心疼?但她也是苏家长女，她有自己的使命！你一个妇道人家就知道哭哭啼啼”。
拉过母亲：“好了，好了，孩儿都已经长大了，可以承受这些，你们就不要再吵了。
父亲长叹了一口气，“墨儿，皇上给你赐婚了，易王……刘子夜”。说完便不敢转头看自己的女儿苏起墨。
苏起墨脑海的零碎画面一瞬间组合，“易王，瘫痪双腿，年纪不说比自己大十多岁，恐也有七八岁了，况且重病在身…。”
皇上这是视自己如草履，随随便便就决出别人的生死与幸福？
起墨摇摇头，嘴角不屑一顾的上扬：“这就是我该承担的吗？呵呵……我还能有别的选择吗？”双目暗沉，跌跌撞撞的从书房走出。
留下书房里女人的哭声与责怪，还有男人的哀声叹气与无能为力的悔恨，“圣命难违，若不这样做，还能怎么办？你说怎么办？”
女人更加泣不成声……