第2章 小兽
若是早知道宁幸儿那时就对宁无风动了心思，看着她为她悉心擦拭脸上的污秽，无论真情还是假意，宁凄戚想，也许她还是会选择妥协吧。
自从知道了捡他回来的宁凄戚被安上了他人未婚妻的标签，宁无风就开始有意无意地和她保持了距离。
随着时日的推移，现下他们二人，已是生分了许多，往往偶遇也是相顾无言。再也没了以往义兄义妹相称的那种甜意。
反观宁幸儿，倒是与宁无风走得愈发地近了。
回想起他们初次见面的情形，她只能强自咽下心中的苦涩。
五岁时，总爱偷偷溜出府的宁凄戚在外头回府的路上迷了路，偶遇衣衫褴褛的小乞儿。
小小的身板倔强地挺直着，灰扑扑的脸上却长着一对晶亮的眸子。他就那样直直地望着她，不言不语。
宁凄戚不知道抽的什么风，突然善心大发地顺手将小乞儿捡了回来。
没想到带回府后，父亲竟意外地赏识他，决心将他收为义子，取名宁无风。
“我带回来的无风哥哥可真好看啊……”
宁凄戚心里美滋滋地想着。
担心他不习惯，小小的她总亲力亲为地哄他吃饭，陪他说话解闷。
朝昔相伴之下，久而久之，少女懵懂的情愫，悄悄在心里蔓延。
待到她发现自己的心事时，一切都已然太迟了。
次日，清晨。
宁凄戚拿出平日里出府常穿的灰色长衫，简单拾掇了一下就要出门。
“小姐，小姐！你又要一个人出府，每次都不带上奴婢，万一遇上歹人，呸呸呸！乌鸦嘴，说过不算数。万一你迷路了可怎么办？！”紫桃急得直跺脚。
笑着点了点紫桃的脑袋，宁凄戚安慰道：“不会的，你长得那么可爱，我带上你就更加不安全了。这次我保证，一定不乱跑！放心吧，不会迷路的。”
“可是你上次也这么说……啊！小姐！”
待到她反应过来的时候，宁凄戚早就跑远了，一点高门千金的仪态都没有，气死她了！
游走在大街上，宁凄戚轻车熟路地逛到了平日里最爱去的集市。那里汇聚了许多散修和小商贩，出售的物品千奇百怪，实在是百逛不腻。
左右她的姿色平平，也不用担心突然冒出的什么登徒子之类的。
“哎哟，你自个看看，这只小兽长得如此闹心。它这毛发，一戳黑一戳灰的，能卖出什么好价钱，还不如一两银子给我收了。”一花杉大妈在街头对着一个小摊贩扯着嗓门说道。
“一两银子我还不如把它炖着吃得了，这可是我在黑雾森林里狩猎到的灵兽，再怎么说，至少也要一块三品灵石！”
见到这一幕，途经的三两路人禁不住都掩嘴偷笑了起来。
且不论这小兽品相不好，毛色驳杂，单是看它奄奄一息，瞅着就没几日可活的样子，和摊贩那怎么看都不像有胆子去黑雾森林的模样，在场就无人能相信他说的那番话。
“一块三品灵石？！你打劫呢大哥？我要不是看这小兽长相奇特，身上没多少伤痕，倒勉强还有几分盼头，也不至于和你在这争执了这么久。一两银子，你不卖我就走了！”
“不卖不卖，一两银子真的卖不了！”摊贩目光闪烁，口中却是絮絮叨叨地说着拒绝的话语。
宁凄戚本打算径直路过，无意中瞥过去的一眼却是和小兽的视线对了个正着。
她踌躇着停了下来，思及小时候捡到的宁无风，心中的苦涩又浮了出来。
这小兽长得如此寒碜，左右也不会被谁看上抢走，无人问津的样子倒是和她一般相像，莫名的竟生出了几分惺惺相惜之感，她真是疯了。
到底她还是掏出了一块三品灵石，买下了这只略丑的小兽。
看着它奄奄一息却紧盯着她不放的警惕样，不由得又想起了宁无风小时候脏兮兮的脸上那双晶亮的眸子。
“就当是又做了一件好事吧。”宁凄戚自我安慰地想道。
刚将小兽抱起来，转眼却看到摊贩一收完灵石，便飞也似的跑路了？
嘴角禁不住抽了抽，低头看向怀中用黑葡萄般咕噜噜的眼珠紧盯着她的小兽，她无奈地叹了口气，认命地抱紧了几分，快步往家的方向走去。
夜幕，不知不觉地降临了。
“好吧，毫无例外的，我宁凄戚又一次迷路了。”低头看向怀中不断呜咽着的小兽，她也很想哭一哭啊！
心里到底还是心疼了几分，安慰道：“不要害怕，等我找到回府的路，我就给你吃好吃的，好不好？”
明知道小兽不能和她神识交流，她仍然自顾自地安慰道：“你看我，自小就得不到父母亲的偏爱。相貌平平就算了，还被迫安上了一个素不相识的未婚夫。那日他兴许以为我只是一个婢女，才会说要迎娶宁府的小姐，却不曾想到宁府还有一个默默无闻的大姐吧……”
“看你奄奄一息的样子，我给你取个名字吧，毕竟是我的第一头灵兽，就叫，嗯，就叫小星吧！希望你可以健康长大，以后成为我的幸运星。”
黑夜中，四周悄然无声，连蝉鸣似乎也消失无踪。
宁凄戚越走越心惊，她这是走到哪里去了？
黑暗中一股股风呼啸而过，树影婆娑间仿佛能看到隐约行走的人影，细看之下却又空无一人。
在这令人恐惧的无声世界里，宁凄戚禁不住抱紧了小星，企图从它身上寻求一丝温暖。
远处影影绰绰间传来了几声低语似的叹息声，如在耳畔，细听之下却根本不似人的声音。
“呜。。。”宁凄戚到底还只是一个15岁未出阁的少女，平日里再如何冷静自持胆大包天，现在仍旧是害怕得流下了泪水，嘴里呜咽着低泣。
学不来妹妹那般梨花带雨的哭法，她实在是害怕得紧，更何况黑灯瞎火的谁会关注她那样一张不出彩的脸能不能哭出一朵花来。
“小姐？”
“啊！！！”沉浸在恐惧中的宁凄戚吓得厉声尖叫。
“小姐，是我啊！紫桃。你别叫了，怪吓人的。”紫桃赶忙捂住胸口，大声说道。
见到是认识的人，宁凄戚的一颗心总算是落了下来。
“原来是紫桃啊，”不着痕迹地擦掉眼角的泪水，她撒娇道，“你都不知道我一个人在黑夜中有多害怕，万一突然窜出魔修来谋害我怎么办？呜呜呜……”
嫌弃地看了自家的倒霉小姐一眼，紫桃注意到了她怀中抱着的奇怪生物，新奇道：“小姐，这是你又上哪儿捡来的小东西呀？长得可真丑。不过我看着它可能活不到回府的时候咯。”
宁凄戚听完疑惑道：“它的伤势很重吗？为什么活不到回府的时候？”
“伤势重不重我是不知道，但看你把它勒得那么紧，我估计它是撑不了多久了。”
赶忙低下头，还真是，此刻的小星黝黑晶亮的眼球早已泛出了红血丝，短小的四肢无力地乱蹬着，看样子已是出气多入气少的模样了。
宁凄戚赶紧松了松手，小星这才缓过气来。
“小姐，我们快些回府吧，明日便是玄元宗测灵根的日子了，二小姐一早就为明日做准备熄灯歇息去了，就连无风少爷也是如此。”
原来，宁无风一早就歇息了，根本就不曾注意过她，又怎会知道她外出迷了路，半夜三更仍未回到府中。
甩了甩头，宁凄戚尽力将杂乱的思绪抛走，赶忙跟着紫桃回府。
殊不知，待她走后，不远处的桦树下有一抹黑影也一同消失在了原地。
第二日，玄元宗一早就来了两位气质清隽着装飘逸的弟子。
宁府的众人却都早已聚集于此，等候多时了。
“那我们现在马上开始吧。”其中一名蓝衫的弟子二话不说，直接将阵盘掷出。
金光闪烁间，宁幸儿自信满满地走入其中，金光霎时大亮，一朵朵莲花翻飞，紧接着荷叶开始稀出晶莹剔透的露珠环绕着她，星星点点，格外好看。
蓝衫弟子惊喜地恭贺道：“恭喜宁府，是木系和水系双灵根，主木！”四周哄然。
“不愧是二小姐，一向都如此优秀！”
“是啊，木系是防守类的法术，水系是辅助类法术，辅助他人的同时还可以自保。又是百年难得一遇的双灵根，修炼速度快于常人数倍。真真是天之骄女啊！”
听着旁人的称赞，宁幸儿矜持地站回到宁无风身边，不骄不躁，一派大家小姐的风范。
“好！我宁某竟也生出了一个双灵根的女儿！幸儿，宁府日后的荣耀，可就要靠你庇护了！”宁父乐得开怀大笑。
“承父亲吉言。”宁幸儿缓缓欠了下身子，谦逊地行了个长辈礼。
望着这一幕，宁凄戚淡然的脸上，也禁不住带了些紧张。
妹妹如此优秀，而她一向运势不好……对于即将面对的局面，宁凄戚已经可以预想到会有多糟糕了。
“七七，到你了。”宁母催促道。
知道躲不过去，宁凄戚最后快速瞥了宁无风一眼，发现他也在望着她，慌张地收回视线，硬着头皮踏上了测灵台。
果不其然，她一踏上去，原本金光大盛的测灵台霎时暗淡了许多，渐渐的，台上出现了杂驳的水珠、草木、星火、金属和泥土。
四周又再一次哗然。
想也知道他们讨论的定不是什么好话，双胞胎妹妹如此优秀，而她却是资质最差的废五灵根。
眼含泪光的宁凄戚终是无法再强装不在意，她哭着跑下台，回房抱起小星便飞奔出了府邸。
为什么老天要如此待她？从小到大，她乖巧听话，迁就妹妹，善待父母，不会因相貌平平而怨天尤人，不会因妹妹的样样出色而心生妒忌。即使如此，她却连喜爱之人也无法守住。
现如今，连灵根都是最废的五灵根！
世人皆知，体内灵力的杂驳会直接导致修炼的进度缓慢。如若她一直炼不出金丹，便只能在百年之后垂垂老去，直至魂飞魄散！
修道本就是逆天而行，死后的魂魄无法进入轮回，只能彻底消散于天地之间。
她上一世到底是做错了什么，上天要如此惩罚她？！
宁凄戚边哭边走，平生第一次将压抑的情感完全宣泄，泪水全都糊在了她悉心照料下日益康复的小星身上。
小星嫌弃地扭动着小身板，企图脱开她的禁锢。
察觉到小星的不满，宁凄戚泪眼婆娑地望着它，松开了抓住它的手，哽咽地说道：“你走吧，我如此无用，跟我在一起你也只会和我一样越来越倒霉。我，我现在放你自由，快去找一个更好的主人吧。”
小星被轻轻地放在了草地上，它赶忙挪动着往前跑了几步，再扭回头来，看到哭得上气不接下气的宁凄戚并没有追上来，犹豫了几下，便头也不回地离去了。