蓬安·周子

周子场，位于嘉陵江东岸，紧邻蓬安县新城。后蜀时期置相如县，县制延续至南宋淳祐三年（1243年）。据记载，宋代以前，此处与江对岸的陵江场均为水码头，来往和停留的船舶很多，故以舟口、州口为地名。北宋熙宁时期，当地人为纪念来此地讲学的理学大师周敦颐，在下河街荷花池边修建了“濂溪祠”（周敦颐，字茂叔，号濂溪），后来就有了周子口和周口的地名。清光绪《蓬安县志》载：“州口在城东，溯行五里渡嘉陵而达，在龙角山之隈……与州夹水而当通衢，故曰州口；舟所泊，故曰舟口；市易所集，故曰舟镇；……镇今有濂溪祠，曰周子镇者，存芳躅也。”明清时，舟口、周口二地名均有使用。清道光三年（1823年）设周口场，民国二年（1913年）建周口乡，后曾改设周口上乡和周口下乡。1957年，蓬安县城从锦屏镇迁到周口，周口改设为城关镇。1981年，改城关镇为周口镇。2006年，改周口镇为相如镇，原周口场设为周子古镇游览区。

蓬安，商周时为巴国地，春秋时为充国地，秦时为巴郡地，汉时分属安汉县和阆中县，南朝天监六年（507年）始设相如县，历经唐宋元时期，明清时设蓬州，民国二年（1913年），取蓬州和安汉之县名首字，更名为蓬安县。蓬安古时设相如县，已有1510年的历史。相如，即被称为“赋圣”和“辞宗”的汉代大辞赋家司马相如，其与卓文君的爱情故事更是广为流传。蓬安县原驻地陵江场（锦屏镇）为司马相如少时居住地，据称锦屏镇里的长卿祠、抚琴台、相如里、文君里等建筑遗址即与司马相如有关。由此看来，保留周口镇原名，改名锦屏镇为相如镇，也许更合适一些。

嘉陵江经广元一路南下到周子场后折弯向西流去，因此，这里是嘉陵江水路上与东部营山、渠县一带最为接近的码头。此处沿水路，经仪陇、阆中北上，可达广元以远；经南充、武胜、合川南下，可至重庆以远。陆路则可西行由南充进入成都平原，东去经达川抵至渝北鄂西。旧时，上游地区的药材、棉花、薪炭、木材等船运到这里转运，下游地区的粮食、布匹、百货、白糖等船运到这里集散，依靠码头经济兴盛繁荣，周子场之地理优势明显。

货物运输中，食盐的运量相对较大。蓬安北边的仪陇和南部在历史上都是产盐县，有记载，早在东汉时期，这一带的宝马井（三官场）、碑院、楠木等乡地都是盛产井盐的地方，被称为“川北盐乡”。至今这里还保留有张盐井村、白盐沟村、盐井湾村、盐井坝村、柴井乡等与盐业有关的地名。唐代时，这里的井盐就远销至陕西的凤县和甘肃的文县等地。凿井取卤煎盐，明清时当地盐业大兴，及至民国，当地盐业得到进一步发展。据有关记录，南部县民国时有盐井18742口，盐场28个。南部及仪陇的散花盐，主要销往邻近的通江、南江、巴中、广元、苍溪、旺苍、剑阁、仪陇、蓬安、营山、达县、渠县等地。蓬安周口码头，则承接了食盐中转集散至营山、达县、渠县等地，以及蓬安境内各乡场的任务。

食盐的运销，明清时实行的是“引岸制度”，即须取得“盐引”（运销食盐的官方许可证），缴纳“盐课银”（盐税），并在指定的地区销售的业者，才能在指定的产盐地购盐和运销盐。而要取得许可证，需要缴纳巨额银两，显然，只有当时的富家大户具备这样的财力。政府通常会选择那些家道殷实、德高望重者作为盐商。盐商不仅是一个称呼，也是一种可以世袭的垄断特权。很多通商口岸地或码头场，最为富有的往往都是盐商。周口场自然也不例外。

明末清初，外省移民纷至沓来。如镇上唐姓人氏祖籍湖南，清康熙中期时迁至周口一带；另有沈姓人氏祖籍江西，清康熙中期时辗转湖北后落户于周口。除了来自湖南、江西的外，还有来自福建、陕西等省的移民。外省移民中，既有能工巧匠，也有坐贾行商，码头场上与盐业运销的各种工作吸引着大量的劳动力，包括船工、装卸工、马帮、挑夫，以及各种服务于商货集散的其他劳工。一部分人专门从事盐业贸易，彻底脱离了传统的农业生产。那时的码头，舟船云集，人喧马嘶，热闹非常。慢慢地，场镇规模不断扩大，各类店家也不断增多，周口场上的盐店街，就是当时马帮和挑夫们上下岸的必经之路，至今街沿边还残留有多个拴马孔。

周口场原有上河街、下河街、顺河街、盐店街、磨子东街和磨子西街等几条街，全部为石板铺就。上下河街为主街道，其余各街道分布于两侧。街道高低处皆为石梯相连或转折。传统木构穿逗式建筑依山就坡顺街而建，高低衔接，错落有致。民房建筑中，有平房，也有二层和三层的楼房，有些房屋带有石栏相围的庭院，有的房屋带有花栏楼廊。明清以来，场内外还修建起南华宫、万寿宫、武圣宫、财神楼、王爷庙、鱼篮庙等多个宫观寺庙。其中，南华宫为福建籍移民会馆；万寿宫为江西籍移民会馆；武圣宫为陕西籍移民会馆。站在高处往下观看，青瓦民房聚落于青山怀抱之中，别是一番风景。

周口场最为显著的建筑分别是万寿宫和财神楼。万寿宫，始建于清乾隆中期，为二进四合院式建筑，内设戏台、正殿、左右庑殿、后殿等，多檐多级牌坊式的正门上刻有“万寿宫”三个大字，壁上雕饰内容丰富、刻造精美，整体建筑古朴典雅、富丽大气。当年江西籍盐商之雄厚财力略见一斑。旧时，万寿宫是场上体量最大的建筑物，其戏台及宽阔的院坝是各种传统民间活动的场所，常年热闹不断。20世纪中期，万寿宫遭到损毁，2010年对其进行了修缮。财神楼，位于码头上岸处，始建年代不详，原建筑为过街楼形式，清康熙与咸丰年间曾分别对其加以修整。传说“画圣”吴道子奉旨作画《锦绣嘉陵三百里》，曾把画稿遗留于此，后人在楼上刻下了“吴道子粉本在兹”几个字。民国初，为纪念“画圣”吴道子，改其名为“画江楼”（现新修画江楼于场后山上）。20世纪中期，该楼被毁，现在看到的财神楼为新建。登临财神楼，可望远山近水与蓬安故城，旧时蓬安之“嘉陵晚渡”“牛渚渔歌”“琴台夜月”，一直是让人梦中相寻和心醉流连的美景。笔者曾于2013年6月11日游走蓬安周口，在财神楼上吟诗一首：端阳五月走蓬州，石板长街古码头。锦绣嘉陵三百里，谁来执笔画江楼？

走进古镇，就能看到新建的石牌坊，上面有“周子古镇”四字。关于“周子”——周敦颐的故事传说，当地人耳熟能详。周敦颐，人称濂溪先生，据当地文史资料记载，宋仁宗嘉佑元年（1056年）夏末，周敦颐去南部拜谒蒲宗孟（翰林学士，曾任多地知府，其妹为周敦颐妻），路过舟口时受到当地学人士子的邀请上岸休息。在下河街的水井湾，周与众人相谈甚欢，并赞美池中莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。相传周敦颐的《爱莲说》就是在这里构思写作而成的。

外省移民文化在这里得到融合和传承。相如镇一地，保留有众多的非物质文化遗产，如草龙舞、水龙舞、狮舞、蚌舞、踩高跷、划旱船、抬灶火、川北灯戏、金钱板，等等。有幸身临其境，必能大饱眼福。当然，这里还有很多能让来人大快朵颐的美食小吃——李凉粉、姚麻花、方锅盔、吴馓子、糖油糕、白糖饺、卤香兔等。来到古镇，或在码头场中寻觅古旧沧桑，或在龙角山上眺望锦绣嘉陵，或在莲花池旁感怀前人诗赋，都是满满的享受。

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