第一节 研究的背景

一、教育公平是社会公平的基础

教育公平是社会公平的一个子系统，它不仅是社会公平的重要组成部分，也是经济公平、政治公平的前提和基础。党的十七大报告指出，教育是民族振兴的基石，教育公平是社会公平的重要基础，要大力推进教育公平。

教育公平是经济公平的前提和基础。教育是经济发展和社会进步的推动力，不仅能提高劳动能力，而且能实现科学技术的再生产，为实现经济公平奠定坚实的基础。一方面，教育公平通过改善低收入人群的教育状况，全面提升劳动质量，促进就业公平，实现经济公平；另一方面，教育公平通过提高受教育者的素质和能力直接影响其收入能力，从而缩小收入差距，实现经济公平。库兹涅茨（S. S. Kuznets）的研究表明，劳动力受教育程度的提高将在长期内有助于收入分配的均等化；舒尔茨（T. W. Schultz）的研究表明，随着教育的发展及其分布的平等化，人们的收入也将趋于平等；贝克尔和契斯威克（G. S. Becker、B. R. Cheswick）的研究表明，美国各地区的收入不平等与平均受教育程度负相关；丁伯根（J. Tinbergen）利用美国、加拿大及荷兰的数据所做的研究表明，平均受教育程度增加有助于改善收入分配状况；温内格德（C. R. Winegarden）利用32个国家数据所做的研究表明，平均受教育程度越高，收入分配越趋于平等；帕克（Kang. H. Park）利用59个国家的数据所做的研究也得出类似结论；王小鲁与樊纲、杨俊与李雪松等学者利用中国的数据考察教育公平与收入分配关系的研究表明，教育的公平扩展在长期内有助于收入分配平等化。而且教育对收入分配的影响有别于政府的收入再分配政策，政府的个人所得税制度、社保制度以及转移支付制度等再分配政策只能保障低收入群体的生存权，不能改变他们的命运，而教育公平更多侧重于保障低收入群体的发展权，让他们有更多平等的机会参与市场的初次分配从而改变自己的命运。因此，从经济意义上看，教育公平是调节收入分配差距、促进就业和社会经济公平的有力政策工具。

教育公平也是政治公平的前提和基础。教育公平有助于促进公民整体平等、民主精神的获得以及对政治的有序参与。一方面，教育公平有助于促进社会各阶层的正常流动。在经济和社会地位存在较大差距的情况下，社会各阶层的正常流动，特别是向上流动存在较大障碍，社会底层群体缺乏向上流动的机会，社会各阶层难以实现正常的流动，从而导致社会各阶层政治上的两极分化。而公平的教育能提供平等的发展机会，促进各阶层自我发展能力的提升，满足人们社会尊重和自我实现的更高层次的多种需求，从而能够有效改变社会底层群体的命运，减弱代际传递效应，促进社会各阶层的正常流动。另一方面，教育公平可以缓解政治体系与社会体系的压力，维护社会的稳定。教育公平观念一旦深入民心，民众会充分尊重社会价值和政治体系价值，在肯定自我价值的同时，具备平等参与社会公共事务的能力以及形成政治体系所需要的社会政治秩序意识。教育能够培育民众平等、民主的精神，促进政治文明建设，为政治民主、政治公平奠定思想基础。因此从政治意义上来看，教育公平也是实现现代政治民主化的重要条件。

教育公平是人全面发展和社会公平的客观要求。教育公平既是社会公平在教育领域的体现，也是实现社会公平的基本途径之一，教育公平是社会公平的起点和基础，经济合作与发展组织（OECD）所做的一项国际性的学生学业成绩比较研究表明，一些国家和地区的教育系统可以有效缩小社会不公对学生学业表现的影响，从而有效促进社会公平。美国现代社会学的奠基人帕森斯（T. Parsons）详细论述了教育对于社会公平的作用，认为现代社会的发展包含了三次革命性的结构变迁：工业革命、民主革命和教育革命，这三次革命带来了人类社会飞越性的变化，使个人和社会从一些局限性限制中解放出来，创造了很多前所未有的机会。而教育革命的特殊性在于，它对社会分层和社会公平产生质的影响，通过教育而非身份地位所获得的必要文化知识对职业分化和社会分层产生影响。职业分化使得上层阶级与下层阶级之间不再有明晰的分界，职业的多元化使得社会分成两大或几大阶级的现象成为历史，各社会阶层之间的界限越发模糊。因此要达到社会公平的目标，必须实践教育公平。