水中的污染物，按其在水中的存在形态可分为溶解物、胶体颗粒和悬浮物三大类；按其化学性质可分为无机物和有机物。污水处理方法按其作用原理一般可分为物理处理法、化学处理法和生物化学处理法。每种处理方法都有各自的特点和适用条件，根据不同的原水水质和处理后的水质要求，将几种污水处理方法组合成有机整体，可达到最经济有效的处理要求的程度。
