像水一样适应一切容器

小时候，有一次我和几个小伙伴在密苏里州一间破旧的老木屋的阁楼里玩耍，我从阁楼爬下来时，站在窗栏处往下跳，下落的过程中，我左手食指上的戒指被一枚钉子挂住，左手食指被扯断了。

我吓坏了，疼得大声尖叫，以为自己会因此而死掉。然而很快我就忘记了这件事，从那以后，我就再也没有为此担心过。担心又能怎样呢？我接受了这个事实。

而今，我几乎想不起来我的左手只有四个手指。几年前，我在纽约市中心的一座办公大楼里我遇见一个管理运货电梯的人，我看到他齐腕断掉的左手，便问他会不会因此觉得不舒服，他说：“噢，不会的，因为我通常不会想到它，只有在需要缝衣服的时候才会想起来。”

我时常会回忆起刻在荷兰首都阿姆斯特丹的一座15世纪老教堂的废墟上的一句话：“事情如此，就不会是其他。”

在我们漫长的人生中，一定会遇到一些不愉快的事情，它们已经如此，就不会是其他样子。我们同样可以做出选择，把它们当作一种无法避免的情况，接受并且适应它，要不然，忧虑就会毁了我们的人生，最终把我们弄得精神崩溃。

以下是我最崇敬的哲学家威廉·詹姆斯的忠告：“要心甘情愿地接受事实，这样才是克服所有不幸遭遇的第一步。”

住在俄勒冈州波特南的伊丽莎白·康黎在经历过很多困难之后才明白这一点。下面这封信是她最近写给我的，信上这样写道：

在美国庆祝陆军在北非取得胜利的那天，我接到了一封来自国防部的电报，我最亲爱的侄子失踪在了战场上。没过多久，我又收到一封电报，上面说，他已经牺牲了。我悲伤极了。这件事发生之前，我的生活一直都很美好，有一份满意的工作，侄子也是我尽心带大的。我能够在他身上看到年轻人的所有美好的东西。我觉得我的一切努力都有了回报。然而现在，这封电报却毁了我的世界，我觉得没有必要再活下去了。我开始对生活中的一切充满冷漠和怨恨。为什么我心爱的侄子会死掉？为什么这个优秀的孩子还没有开始他真正的人生，就倒在了战场上？我没有办法接受现实。过度的悲伤让我决定放弃工作，远离家乡，将自己埋葬在泪水和悲伤中。

当我收拾我办公桌上的东西，准备去辞职的时候，突然发现了一封已经被我遗忘了的信，这封信是我母亲去世时，我侄子寄给我的。信上说：“我们当然都会非常想念她的，尤其是你。但是我知道你一定能够挺过去的，以你的乐观，一定可以支撑下去。你教给我的那些生活的真理，我永远都不会忘记，不管走到哪里，不管我们之间的距离有多遥远，我都会记得你给我带来的快乐，要像男子汉一样坚强地面对所有事情。”

那封信我反复读了好几遍，感觉这些话好像就是他站在我身边对我说的，他似乎在说：“为什么不按照你曾经教给我的道理去做呢？不管发生什么，都要挺过去，把悲伤藏在笑容里，坚强地生活下去。”

于是，我重新开始了我的工作，不再对人冷漠无情。我一遍一遍地对自己说：“事已至此，我无法改变，然而我能够像他期盼的那样努力生活下去。”我把所有注意力都集中在工作上，写信慰问前线的士兵——那些别人的儿子；晚上到成人教育班去学习，找到新的乐趣，认识新的朋友。我几乎无法相信自己会发生这样的转变，我已经不再为过去的事情悲伤了，现在的每一天都是快乐的，就像我的侄子希望的那样。

我们所有人迟早都要学到的事情，伊丽莎白·康黎学到了，这就是我们必须承受那些不可避免的现实。做到这一点很不容易，就连那些在位的皇帝，也常常这样提醒自己。已故的乔治五世在白金汉宫的墙上刻下了这样几句话：“不要为月亮哭泣，也不要为什么事而后悔。”叔本华也有同感，他说：“在踏上人生旅途时，你要做的最重要的一件事就是顺从。”

显然，决定我们快乐与否的并不是环境本身，而是我们对周围环境的反应。

我们在必要的时候都能够忍受甚至战胜灾难和悲剧，也许我们曾以为自己无法办到，但其实我们潜在的力量是很惊人的，只要我们能够利用得好，就能够克服所有困难。

已故的布斯·塔金顿生前经常说：“除了失明，我可以接受人生中的任何事情，我永远都无法忍受自己变成一个瞎子。”

然而，在他60多岁的一天，他发觉自己看不清楚地毯的颜色和花纹了，他去看眼科专家，得到了不幸的消息——他的视力正在逐渐减弱，一只眼睛几乎已经失明了，另一只也很快就会完全失明。他最无法忍受的事情，终究还是发生在了他的身上。

面对这种“最难以忍受的事情”，塔金顿的反应如何呢？他是不是觉得人生没有希望了呢？不，连他自己都没想到自己还能够保持愉快。一开始，那些黑色的阴影让他很不舒服，它们时而在他眼前浮现，让他看不清东西，然而后来，当最大的阴影出现时，他却调侃着说：“嘿，阴影老爷又来了，今天这么好的天气，不知道它要去哪里。”

当塔金顿完全看不见的时候，他说：“我发觉我对视力丧失的承受，就如同别人对其他事情的承受能力一样。如果我全部丧失了5种感官，我依然可以在思想里生活，因为不管我是否能够体会到，我都只有在思想里才能够看和生活。”

为了恢复视力，塔金顿在一年之内接受了12次手术，他知道自己必须面对这些。只有爽快地接受现实，才是缓解痛苦的唯一方法。他拒绝住在私人病房里，而是和其他病人一起住在大病房里，并且试着让所有人都开心，每当要做手术的时候，他都会想着自己是多么的幸运。“太好了，”他说，“这是多么美好的事情啊，如今的科学都这么发达了，连眼睛里那么细小的东西都能够动手术了。”

12次以上的手术和暗无天日的生活，换作一般人，恐怕早就患上精神疾病了。然而塔金顿却说：“就算用这样的经历去换一些更快乐的事，我也不会愿意的。”通过这件事儿，他学会了接受现实，他知道生命带给他的一切，没有什么是无法支撑下去的。他也从中感受到了富尔顿说过的那句话：“失明并不可怕，可怕的是你无法忍受失明。”

无论是退缩，还是反抗，还是为它难过，我们都无法改变现状，但我们可以改变自己。我知道这个道理，因为我有过亲身的体验。一次，一件不可避免的事情摆在眼前，我拒绝接受它，我的做法很傻，结果导致了我好几夜的失眠，我万分痛苦。所有不愿意想的事情都不由自主地想起。就这样，经过一年的自我虐待，我终于接受了事实，而且是我早就知道的根本就无法改变的事实。