第五章 麻烦接踵而至
格兰古瓦被摔得昏头昏脑，待在街角圣母像前的铺石路面上。他逐渐清醒过来；他先是有几分钟飘浮在半麻木的，并不舒适的沉思中，吉卜赛女郎和母山羊空幻的形象和加西莫多拳头的沉重混在一起。这种状态持续时间很短。相当强烈的冰冷感受和他接触地面的身体部分突然唤醒了他，使他的神思回复过来。“这种凉意从何而来呢？”他突然心想。于是他发现，他好像躺在一条阳沟中间。
“这驼背独眼龙真见鬼了！”他在牙缝中喃喃地说，他想站起来，可是他的脑袋太昏沉了，摔伤得太重。他只得躺在原地。好在他的手相当自由；他捂住鼻子，逆来顺受。
“巴黎的烂泥，”他想（因为认为可以肯定，阳沟一准会是他的住处）。
要不是做梦，住在这里干吗呢？
“巴黎的烂泥特别臭。它大概含有很多挥发性的亚硝酸盐。再说，尼古拉·弗拉梅尔先生和炼金术士的见解……”
炼金术士这个词使他脑子里突然想起副主教克洛德·弗罗洛。他回想起刚刚看到的激烈场面，吉卜赛女郎在两个男人中间挣扎，加西莫多有一个同伴，副主教阴郁而高傲的脸容模糊地掠过他的脑际。“这真是怪事！”他想。他开始在这个材料和这个基础上构筑假想的奇异大厦，这是哲学家用纸牌搭的房子。随后，突然，他再一次回到现实中来：“啊！我冻僵了！”他嚷道。
确实，这地方越来越待不下去。沟水的每个分子夺走了格兰古瓦腰部发散热力的一个分子。他的身体温度和沟水温度之间开始建立平衡，使他十分难受。
蓦地，另外一种性质完全不同的烦恼向他袭来。
一群孩子，就是不管什么天气都在巴黎的街上光着脚跑的小野人，他们永远叫顽童，我们还是孩子的时候，每天傍晚放学出来，他们都向我们扔石块，因为我们的长裤没有撕破。一群年轻的捣蛋鬼朝格兰古瓦躺着的十字路口跑过来，又笑又叫，好像不太考虑邻居的睡眠。他们在身后拖着不可名状的古怪口袋；仅仅他们的木鞋声就能唤醒一个死人。格兰古瓦还没有完全清醒过来，他半抬起身来。
“喂，埃纳甘·当岱什！喂，约翰·潘斯布德！”他们拼命地叫喊，“拐角的商人于斯塔什·穆蓬老人刚刚咽气了。我们搞到了他的草垫，我们要把它痛痛快快地烧掉。今天是欢迎佛兰德人的日子！”
他们正好把草垫扔在格兰古瓦身上，走到他身边，却没有看见他。同时，他们当中的一个抓起一把草，走到圣母座下的灯芯去把火点着。
“天啊！”格兰古瓦嘟囔说，“难道我现在不会太热吗？”
这个时刻千钧一发。他就要处在火与水之间；他做出超乎想象的努力，像被人放在水里煮、企图逃脱的伪币犯那样使劲。他站了起来，把草垫扔到顽童们身上，逃走了。
“圣母啊！”孩子们叫道，“收破铜烂铁的商人来了！”
他们各自一溜烟跑了。
草垫占据了战场。贝勒福雷、勒儒日老爹和科罗泽确定，第二天，街区的教士会隆重地把草垫捡回来，搬到圣好运教堂的宝库里，圣器管理人直至一七八九年，靠它获得可观收入，说是在一四八二年一月六日至七日那个可资纪念的夜里，莫贡塞伊街拐角的圣母像显灵，赶走了死去的于斯塔什·穆蓬的幽灵；他和魔鬼恶作剧，死时狡黠地把自己的灵魂藏在草垫里。
- 见拉封丹《寓言诗》第2卷第14首《野兔和青蛙》。
- 尼古拉·弗拉梅尔（1330—1418），巴黎大学宣过誓的作家，被看成是炼金术士。