第59章 妘仲梁挟威伐新郑 卫开方见势投小白
墨穗和齐东、孙阳母子三人在孤竹演练驯马之术。一来他们行事低调，二来墨契本就对孤竹熟悉，几个月来孤竹国君答里呵也并未发觉墨穗在孤竹。墨穗也无意与其见面，自此虽同在一片蓝天下，却互不影响。
小白的霸业越来越稳固，管仲挥舞着“尊王”这面大旗在诸侯间越来越有市场。
人得意了未免会想到以后，齐侯小白作为一国之君，自然是清楚选择一个接班人的重要性，不禁细细思量一遍自己的儿子们：无亏、公子昭、公子潘都不小了，然而这些儿子，不是缺乏胆量，就是还需历练，终究难以挑出满意的人选来。
这一日，小白念叨起了墨穗和齐东。小白想起墨穗在流亡时就跟了自己，没有希图权力和富贵，两人间的感情是最真挚、纯粹的感情；齐东在江湖和诸侯间历练多年，能力、品行越发凸出，将来如能掌控一国，必将使国家兴盛繁荣。
想到这里，小白即刻就要命人传她母子二人相见，忽又想起，墨穗二人早已去了孤竹数月未回，也就作罢。
亲情相处觉似无，待到别时方觉稠。
多年的陪伴，小白对墨穗的感情，已然从爱情转成了亲情。墨穗此去孤竹数月，更是加深了小白对她的思念。小白又想补偿多年来对墨穗的亏欠，他决心对齐东要好，在适当的时候恢复齐东的公子身份。
小白正想着，宫外传报：“天子书信，请齐侯跪领。”
此时天下诸侯，跪领天子书信的已经不多，成周也鲜有书信送往临淄。小白本欲直接接信，又想到现在是“尊王”策略在前，不可无礼在后，于是跪拜接信。
接信毕，小白安排信使在馆驿休息，又命人好生招待，然后展开书帛，信曰：“予一人常思德不足而致乱臣贼子簒入成周，予一人不得已，在外漂泊三年。然细思乱臣贼子势大，必是多年沉积所致，非一日之功。贼所赖着，内为九州会，外是卫国。今九州会尽归予一人所直辖，异心者或杀或亡。予一人所虑者，唯卫国！卫国国君虽与周室同姓，但毕竟是前朝遗民之国，其心必异。周齐世代姻亲，开国之初有尚父辅周，当今有齐侯为予一人之肱骨，予一人每每念此，自感甚是欣慰！卫国之行，令周室威严不再，予一人特令齐侯伐卫，以张天子威严，以振周室礼仪！”
小白阅毕，心内想着：“天子果然一朝被蛇咬，十年怕井绳！卫国助子颓一次，天子便记恨在心长达六年之久。纵是卫惠公已逝，天子此恨亦不消散。也罢，我不如趁此机会教训一下卫国，上奉天子之命，下为齐东报抢亲之仇。”
想到这里，小白一面令人回复信使：“齐小白必将奉王命伐卫”；一面又使人给墨穗、齐东写信，请齐东亲为伐卫主帅，报复卫侯赤。
不几日，小白就收到齐东回信，信曰：“齐东叩谢齐侯美意！然卫国并无罪过，讨伐无据；即使其罪愆深重，讨伐亦不能夺回吾之所爱，不如放弃。齐东多年飘荡江湖，在外之日多，奉母之日少，难得陪母亲回孤竹一趟，齐东自当尽儿之孝心，以报养育之恩。因此，齐东不能奉诏伐卫，还请齐侯体谅！想我齐国人才像济水一样多，齐侯必能选出良将以担此重任！”
小白览毕，感叹一番：“齐东果然是个孝顺的孩子！也好，既然他无此心，寡人又何必强迫他呢。”想到这里，小白命王子成父为伐卫主帅，联合周围几个诸侯，即日起兵伐卫。
王子成父戎马二十多载，武艺高强，擅控弦之术。王子成父帅诸侯联军到达新郑郊外，卫侯赤派卫师迎战。两军一开战，王子成父即身先士卒，又射中了卫师主帅。卫师本就对卫侯赤爱鹤胜于爱人有所怨气，又见主帅被射，便纷纷拋戈弃剑，败下阵来。
卫侯赤见卫师败退，即使再战，也无胜算，遂命太子开方携大量财物送到齐营谢罪。当然，这些财物大部分是当时许新臣所下聘礼。卫侯赤占据这些财物没多久就要失去，可谓是一报还一报，不是自己的终究是要还回去的。
卫太子开方谢罪时，见齐侯小白高高在上，又有诸侯簇拥，好一派威风，不禁心生敬畏；又见联军旌旗飘飘，军容整齐，车马相接数里而望不到边，好一副霸主其气势，不禁心生向往！一时之间，太子开方竟有投诚之意，便忘却了卫国、舍离了卫侯赤，跪倒在小白面前，情愿伺候小白终身。
小白见此，喜之不尽，欣然接受。开方又遣众人回朝歌，自己则跟着小白回了齐国。
卫侯赤闻得太子开方投齐，心下大惊，想道：“我卫国太子，竟然舍了母国而去，你可是卫国未来的国君呀！这让天下诸侯如何看待寡人，如何看待卫国？”然而事已至此，卫侯赤也无可奈何。
卫侯赤政事不顺则转移注意力，他平时爱好养鹤，此次伐卫后也就更加沉迷于养鹤的爱好中。
再说楚国，尝有侵吞中原之意，此次楚王熊恽瞄准了有小霸王之称的郑国。郑国自助天子姬阆平了子颓之乱后，大有中兴之势。楚国打郑国，目的就是打压郑国的崛起。因为许国南接楚国、北邻郑国，因此，楚王熊恽派使者来借路伐郑国。许男新臣自知没有实力抵抗楚国，而郑国又是许国的敌国，便欣然同意借路给楚国。
墨契劝许新臣道：“郑国虽然是我们的敌国，然而许、郑同属中原，今日借道给楚国伐郑，恐怕日后为中原诸国所不齿，招来祸患。不如派人联络齐国，以挡住楚国。”
许新臣笑道：“夫人所言极是，然而楚国与许国相接，齐国与许国相隔千里，远水解不了近渴。夫人宜多操持后宫，国家大事寡人定夺即可。”言罢，许男新臣打发楚使回复楚王熊恽：许国愿意借道。
墨契心想当着楚使的面，也不能违背了许新臣的意愿，况且许新臣说的也有道理，便不再劝谏。
楚国来犯，将领正是妘仲梁。郑国国君大骇，一面固守新郑，一面向齐国求援。此时的郑国国君是姬子突的儿子姬踕，他深知郑国实力下降，不能单独对抗楚国，目今之下，唯有齐国可以带领诸侯挡住楚国。
小白接了郑国的求救书信，心思道：“郑国多年前与周室互质，风光一时无二，如今不还得向寡人求助。”想到这里，小白不禁笑出了声。
管仲见此，说道：“君上接到郑国求救书信，不愁反喜，何故？”小白遂将自己所想告诉了管仲。
管仲听罢，也笑道：“风水轮流转，人生都有起起落落，何况是诸侯。郑国地小民寡，纵然是一时强大，也不会持久。楚国地大物博，派兵来攻郑国，郑国自然是来求助我们。君上，当今之计，该派何人为将，还宜早做定夺。”
小白说道：“寡人欲以公子齐东为将。他曾经助郑伯复位，又多年在外，是不二人选。”
管仲思忖片刻，道：“不可！昔日齐东助郑伯复位之事乃是九州会所为，目今天子深惮九州会，不可使旧人担任主帅；二则齐东远在孤竹，即使应召，恐怕到达郑国时郑伯已为楚国所擒。君上之意，我明白，意欲补偿齐东。既然如此，不如还以王子成父为将，齐东为副将，历山派堂主亦为副将。兵马先行，齐东若应召随后再去郑国不迟。”
开方在旁，尚不知齐东为小白之子，欲劝谏不可让齐东为将，后思自己刚来齐国，不宜贸行，遂止。
小白觉得有理，便依照管仲之言行事。
书信飞至孤竹，齐东阅毕信件依然不想赴郑。墨穗拿过信件看了一遍，略作思忖道：“你父亲两次征召你从军，无非是想让你立军功，以才能折服众人，然后再恢复你的公子身份。这是一个机会，东儿不应该错过。”
齐东听了说道：“母亲，孩儿我多次立过军功，也受过天子封赏。周室之赏我都不放在眼里，又何况是一个齐国的封赏！再说，远离庙堂与江湖，在母亲身边尽孝，不正是母亲最希望看到的事情吗？何必又居庙堂、处江湖，徒增烦恼！”
墨穗知道齐东嘴上如此说，只不过是逃避被墨契打击的事实，好男儿谁人不愿望建功立业，正君子何人不期望美人在怀？只是这些年，齐东事业上被天子压制，感情上又被墨契回绝，不免心灰意冷。人在富贵时不会想起父母、亲人，但在苦难时一定先想到父母。眼下，齐东陪墨穗来孤竹，一是尽孝心，二是寻找心灵慰藉。
想到此，墨穗也不强求，遂替齐东给小白修书一封，大致意思感谢小白提携之意，年内并无回中原之意，日后再有将兵之事，愿意前往。随后，墨穗又以自己名义写了一封信，对于小白数次心念齐东表示很是欣慰，又说这一生跟随小白是她最无悔的决定。
齐、鲁、宋三国联军到达新郑，楚将妘仲梁自觉无胜算，竟然悄悄撤兵而去。