第6章 论逆境

“人们总是期望获得顺境带来的好处，但是更应该懂得如何品味逆境的益处。”

这句话是塞涅卡的一句至理名言。的确，如果说奇迹是不同寻常的，它往往是在对逆境的征服过程中体现出来的。另外，塞涅卡还说过一句更为深刻的格言：“所谓真正的伟大，就在于表面脆弱凡人的躯体但实际上却具有不可战胜的神性。”这种宛若诗句的妙语，其中的境界意味深长、无边无际。

奇迹一直是诗人们乐此不疲所要追求的想象，它事实上就是古代文人墨客奇思妙想的结晶，似乎无一不是神秘的，并且，他们的举动还有很多近乎于基督徒的情况。古代文人曾经描写过赫拉克勒斯坐在一个瓦罐上横渡大海[38]，去搭救因为盗取火种而遭到惩罚的普罗米修斯，也曾生动地描绘出基督徒用自己的血肉之躯作为船，经受住人世间的惊涛大浪的勇气和志气。

面对幸运地时候我们需要控制自己的欲望，而面对逆境我们所需要的美德则是坚守自己的志向。就道德而言，后者比前者更难得可贵。因此，《圣经》的《旧约》中将顺境看做是神赐予的福气，而《新约》则把逆境看做是神赏赐的福祉[39]。因为上帝正是在逆境之中才会给人更大的施恩和更为准确的启示。如果你聆听到《旧约》诗篇中大卫那美妙的竖琴[40]，那么，你听到的并非仅仅是颂歌，它还会伴随着同样多的苦难和坎坷。而圣灵对约伯所受到的苦难的记载和描述远远比对所罗门财富的刻画和修饰要生动得多。

同时，顺境也绝非没有恐惧和磨难，而逆境也并非不存在慰藉和希望。举例来讲，在刺绣品中可以明显地看到，以暗淡的背景才可以衬托出较明丽的图案；而远不是要把暗淡的花朵镶嵌于明丽的背景。那就借助这种美景的快乐来汲取心中的欢愉吧。不可否认，美德就像天生丽质的香料，只有在燃烧的时候才会散发出浓郁的芬芳，所以，顺境最能够显现出邪恶，但逆境最能够彰显出高贵的德行。