序二

我和我的一些朋友经常去俱乐部聚会庆祝我们依然活着，分享故事。我带着些许自豪和兴趣倾听着他们的成功故事，尽管我的笑偶尔会掩饰其他东西——一个压抑在内心的声音说道：“这很好，但是你有买海盗保险吗？”

远洋航海的生活多少是有些不同寻常的。你可能会在凌晨3点收到信息，上面写着：你船上装载的2.5万吨水泥在穿越寒冷的大西洋时“变得有点湿了”。有时候需要夜间开车穿过强盗横行的国家去查验黑海上的一艘船，也可能需要在新加坡或拉各斯的晚上登上风暴中湿滑的阶梯，或者同一天里在比雷埃夫斯订购葡萄酒，又在汉堡点了比尔森啤酒；把连衫裤工作服套在西装外，或者站在一艘超级油轮的驾驶台上尽情感受浩瀚无际的大海。

事情也并非一直如此。几千年来，政治家和将军们一直坚信海洋将我们与其他文化分隔开来，免受外来文化的冲击。奥德修斯和早期维京人的故事就是危险的海洋和无情的诸神给我们的警示。普通人不会冒险（Normal beings did not tempt the Fates.）。

当然，航运技术的进步最终使得探险和贸易进一步扩张。殖民国家积累了大量财富，这与其船只的质量和数量息息相关。无休止的竞争导致了两次世界大战，最终迎来了伟大的和平。海洋以一种深刻的方式连接你我。

在第二次世界大战后的几十年里，世界贸易呈几何倍数增长，带动了对远洋运输需求的激增。奥德修斯和维京人的后代们几个世纪以来一直在悄无声息地进行着航海贸易，他们时刻准备迎接新的挑战。希腊人和斯堪的纳维亚人的时代已经来临了。

但是这里的故事并不是关于人们被带往一处金矿，并递给他们一把铲子。这里的故事是需要引入海盗保险的。尽管有了现代技术和工艺，海洋仍然充满着危险，诸神——多半还可能在世——仍然是反复无常的。那些把时间和金钱投入到航运中的无畏灵魂有一种独特的气质。

远洋运输带来的挑战超出了大多数陆地居民的理解。一艘船的价格可能在几个月内上涨或下跌60%。运费费率（freight rates）波动幅度可能更大，变化更快。船东和勇敢的海员们面临着飓风、战争、债务危机、洪水、海盗、冰山、制裁、碰撞、受伤、封锁、海啸、叛乱、恐怖分子、虫害、抛锚、珊瑚礁、毒贩、罢工、商品价格波动、利差周期（spread cycles）、扣押王室成员、民主推进、持续的人员腐败和钢材腐蚀。

这本书中的人物性格是一贯的行动力、耐心、钢铁意志、适应性、领导力、勇气和始终如一的乐观精神等品质的奇特结合。这些品质是实现90%的世界贸易按时按质（通常是干燥情况）交付所必备的。他们是小范围国际化社群中的重要人物，其共同的经验和价值观跨越国界。我很荣幸认识他们，也很高兴你们也将有机会认识他们。

美斯提科海洋顾问有限责任公司（Mystic Marine Advisors, LLC）

杰夫·派瑞（Jeff Parry）