第79章 依科行省新气象
新元1759年5月13日，戴维乘船回到了久违的休斯港。
这个小港口的规模与尼加达港显然不能相比，不过在这里，戴维却受到了更热烈也更真挚的欢迎。
在科赞群岛，不管戴维怎么伪装，他总归是个外来人；但在塔伦半岛，民众们早就已经习惯了索罗家族的统治，戴维对他们来说，是理所当然的领主。
尤其当这位领主表现出格外的慷慨与仁慈，彻底免除了农业税，还制定了开放包容的经济政策后，戴维在塔伦半岛的声望更是达到了顶峰。
即便是在叛军占领区，也开始流传着戴维的名字。那些在战乱中流离失所、穷困潦倒的人们，又回想起索罗家族统治时期的好来，心中开始期盼着荆棘军团的拯救。
这也是戴维不愿答应伊芙琳去支援半精灵王国的原因，毕竟塔伦半岛才是他真正的“家”，他的崛起根基，这里一日不定，他便一日无法安心。
看着这些挤满了码头的热情民众，戴维也露出了诚挚的笑容，心情愉快地仿佛头顶那片万里无云的晴空。
在亲卫的簇拥下，戴维下了船，踏上了这片阔别两个多月的土地。
这时，一位年轻可爱的姑娘忽然引起了戴维的注意，只见她手捧鲜花从人群中走了出来，一路小跑直奔戴维而来。
戴维还以为这是肖恩·克莱尔男爵安排的迎接仪式，正准备伸手去接她的鲜花，却没想那姑娘越过戴维，直奔他身后的海耶斯而去。
直到两人热烈相拥，戴维还没回过神来。
班森看出了戴维的尴尬，凑到他身旁轻声解释道：“她就是帝国首相路德维希的孙女，海耶斯的妻子——雷奥妮。”
戴维点点头，顿时明白过来，这是海耶斯的“投名状”啊！
连老婆都接到塔伦半岛来了，看来海耶斯这是铁了心要跟着他混了。
而这，也正合戴维的心意，聪明、腹黑而又见多识广的海耶斯是个理想的参谋人选，更何况他还知道了荆棘军团太多的秘密，所以，无论如何戴维都不会放他走的。
或许海耶斯心里也清楚这点，所以干脆就彻底投靠了索罗家族。
“子爵大人，这位便是我的妻子——雷奥妮。”
“见过索罗子爵！”
“你好，欢迎来到塔伦半岛！”戴维笑着对雷奥妮说道，然后又转头看向海耶斯，调侃道，“只是我很好奇，你是怎么说服老首相，同意让他最宝贝的孙女跑到远在千里之外、战火纷乱的塔伦半岛来的。”
却见雷奥妮狡黠一笑：“我接到海耶斯的信就自己出来啦，没跟爷爷说，嘻嘻。”
戴维顿时愕然，看着深情对视的两人，只觉得自己仿佛受到了万吨暴击……
可能是了解戴维身为单身狗的现状，海耶斯连忙结束了两人撒狗粮的行为，对戴维说道：“子爵大人，雷奥妮曾是帝国日报的编辑，或许她可以在这方面帮您一些忙。”
戴维眼神一亮，传媒喉舌的作用，他是很清楚的。塔伦半岛也是有个荆棘日报的，但一直不温不火，并没有起到多少引导舆论的作用，但苦于没有这方面的人才，戴维便一直放任着没怎么管。
“好！那我就聘请雷奥妮小姐为荆棘日报的副主编吧，相信路德维希的孙女必定不会让我失望。”
“谢谢子爵大人的信任！”雷奥妮甜甜一笑，应了下来。
谈笑间，戴维在民众的夹道欢迎下来到了城主府。
这里已经准备好了丰盛的晚餐，专门招待凯旋归来的戴维以及荆棘军团的高级军官们。
晚餐之后，戴维召开了一次闭门会议，了解这段时间以来塔伦半岛的情况。
吉娜·索罗、肖恩·克莱尔男爵、布莱特·格恩男爵、布雷迪·格恩、班森、诺拉、安东尼……还有新加入这个团体的海耶斯夫妇，都参与了这次会议。
会上，依科行省总督肖恩·克莱尔男爵首先介绍了塔伦半岛这半年来的经济发展情况。
稳定的政局和良好的政策给依科行省的恢复发展提供了坚定的基石，大量涌入的难民以及来自尼加达的资金让这个行省重新焕发生机。
减免农业税之后，行省内农民们的开垦热情极为高涨，克莱尔男爵预计今年秋天一定会是一个丰收的季节。
另外，得益于各项有力的鼓励政策，新工厂不断开办，大量印有塔伦半岛制造标志的产品也开始通过活跃的商人们销往海内外。
这其中，军火贸易占了绝大部分的利润，德沃夫步枪和德诺克步枪，这两种不受贸易限制的武器成了各国军队订单的主力，其中萨利安帝国军方更是直接订购了十万只德诺克步枪，这些雪花般飞来的订单已经足以让晨曦要塞的军工厂开足马力运行个两年了。
而更先进，但受到限制的布雷迪步枪，一万支订单的限额被半精灵王国全部吃下，这也算是伊芙琳给自己祖国开的后门吧，不过戴维也没有对此加以干涉。
虽然经济形势一片大好，但塔伦半岛军事方面的情况就不太乐观了。
奥比行省已经成了一个战争的泥潭，夜枭军团、自然神教、飓风盗贼团、包括来自半精灵王国和风暴高原的军队，全都陷在这片深不见底的沼泽里。
长期的战乱制造了大量的难民，同时也将塔伦半岛除了依科行省之外的地区打成了一片人间地狱，到处都是残垣断壁，废墟千里。
每次想到自己的领地被人这样糟蹋，戴维便忍不住地心疼，听到这里，他更加坚定了首先剿灭叛军的决心。
另外，萨利安帝国方面传来的消息也不太妙。
二皇子卡洛斯率领的帝国远征军连战连败，现在已经被围困在罗兹王国首都——克尔夫斯堡，皇帝陛下心急如焚，想要派军支援，但却发现已经无兵可派……
内阁中开始有人提议，要从罗兹王国撤军，并与卡特兰议和，不过却遭到了亨利八世的强硬呵斥，这位脾气越来越暴躁的皇帝甚至还处死了几个态度软弱的大臣。
一时间，帝国内部也开始人心惶惶。
戴维听得心头沉重，萨利安帝国的崩塌似乎已经是可以预见的了。
想到这里，他当即再次下达征兵令，准备将荆棘军团陆军101师补充至一万人。同时组建901师，师长为安东尼骑士，由于这将是个骑兵师，受限于战马数量，暂时先补充至3000人。
算上在尼加达的102师一万人，荆棘军团陆军的规模已经达到了两万三千人。
此外，戴维还准备建立一个5000人的后备军，平时作为守备力量，必要时再拉上前线救急。
原本依科行省的经济基础还不足以支撑戴维这样大规模的扩军，不过好在有了地精王国的财政支持，才使得戴维的扩军计划有了实施的可能。