第32章 马林镇
纪元一八八五年，仲夏。
舒尔基南部，马林小镇。
小村镇位于山麓地带，道路崎岖曲折，鲜有外客光临，自贝克四十七世身亡之后马林镇一直处于半封闭状态。
老旧的土炮高架于瞭望平地，泥泞的土路一直延伸到尽头，小镇最内侧有一处小广场，广场中心坐落着一栋三层木楼，这里是镇长的家，也是镇长的办公区。
小镇整体的建筑都趋于老旧化，在镇西摆着数排参差错落的谷堆，几位孩童围坐在一位少年身旁。
“凯恩，你明天真的要走吗？”
“嗯！去外面的世界看一看，最好能弄一份公务职位。”十六岁的凯恩有着自己的计划，他不想像父亲一样一辈子活在同一个地方，开拓眼界，增长见识是少年的期许。
“那你是去库伊州，还是联防城？”
“为什么非要在舒尔基，去洛夫也是很好的选择，毕竟那里更发达，机会更多。”
洛夫国虽然已然独立出舒尔基联邦，但两国都是额图人，根脉相连，并无互斥现象。
“洛夫国！听说那里从几年前开始经常有怪物出没，死了不少人呢！”
“都是道听途说的传言，没有亲眼见证过，又怎能相信。”凯恩性格十分执拗，一旦认定某事便会义无反顾的做下去。
“凯恩，那今天的冒险还玩吗？”
凯恩是这群孩子的大哥哥，每周都会带领他们进行冒险游戏。
“当然！你们想去哪儿？”凯恩并没有多少行李需要准备，所以他决定陪孩子们再玩一次旧日游戏。
“要不我们去镇长家的马厩吧。”
一位孩子提议让凯恩脸色微微一变，但其余孩子纷纷起哄要去马厩探险。
“好吧！不过一定要小声点，阿吉大叔可是很严厉的哦！”
阿吉就是马林镇的镇长，同样也是凯恩敬重的长辈……
凯恩领着一群孩童悄悄绕行三层小木楼，到达广场边缘的马厩。
老马厩周围有一圈铁栏杆，木质大门也被铁链紧锁，这一切看起来是那么突兀，但在马林镇居民心中只有怜悯之情。
“凯恩，你在想什么？快走啊！”
“好。”
凯恩看见老马厩后眼神中多了几分悲伤，这与他儿时的玩伴相关。
莱昂，凯恩幼年时最好的玩伴。当年在马林镇中只有他们两位是同龄人，双方整日在一起嬉戏打闹，但天有不测风云，莱昂在一次喂马时不小心从马厩二层跌落，正好落在底部掀草的钢叉上，生命就此消逝，当日全镇居民都去参加了莱昂的葬礼，唯独凯恩选择了逃避。
时隔六年，凯恩决定要外出闯荡，所以来马厩缅怀一下昔日玩伴。
马厩铁栏杆外部插着一个醒目的标志牌，禁止通行的字样时刻提醒着全镇居民不要在镇长面前提起莱昂，甚至马厩。
“凯恩，这儿！”
一位孩童挖开了铁栏杆底部，让一众小探险家通行，凯恩跟在最后方，步伐愈发的缓慢。
“算了，我们还是走吧。”凯恩心生怯意，依旧无法面对六年前的恐惧。
“凯恩，快点啊！这儿有窗户。”
几个孩童相互协作，已经把一人推入了马厩内部，凯恩无奈之下只能随行，毕竟他要保护这群孩童的安全，以防事故发生。
老马厩一共有二层，第一层中光线通明，到处可见杂乱的干草，而第二层的窗户全部由木板钉死，透不进一丝光芒，显得幽暗深邃。
“凯恩，你先上。”
一众孩童将凯恩推到了阴暗的楼梯口，好奇心驱使他们还要探索二楼。
“小声点，被阿吉大叔发现就麻烦了！”
凯恩踏着咯吱作响的木板梯走上二楼，一股腥臭的味道扑面而来，且昏暗的视线看不清任何东西。
“哐当。”
凯恩不小心踢倒了脚旁的小铁桶，桶中粘稠的物体洒落一地，透过木板缝隙掉入一楼，滴在干草上呈现黑红色。
“哗啦！”
重物拖行木板的声音，同时也伴随着木板的断裂声，在这不见天日的环境中更加响亮。
“谁？阿吉大叔？”
凯恩小声开口，一众孩童纷纷站在凯恩的身后，个个面露恐惧。
“踏！”
一只红色的羊蹄裸露在隔档板外，紧跟着修长的羊角出现，通体血色直立行走，上肢为人臂手掌，下肢是羊羔刻蹄，那张人脸扭曲变形，定格在死亡前的那一瞬间。
“咩！”
红毛半羊人大腿两侧绑缚着铁链，铁链后方拖着两个沉重的铁球，每次行走都显得格外费力。
“哇！”
几位孩童直接被这半羊人吓哭，唯有凯恩脸上露出疑惑。
“莱昂？”
这张脸很像凯恩旧日玩伴，他不禁小声呼唤。
半羊人听到自己的名字后，脸上还是一片迷茫，试图接近这群入侵者。
“跑，快跑！”
凯恩声音刚出口，一位转身的小男孩已经撞在楼梯口来人的身上。
“阿吉大叔，救救我们。”一位小孩哭诉道。
满脸长胡的阿吉一脸阴沉的看着在场众人，带着略微沙哑的嗓音开口道：“谁让你们来马厩的？不听镇长的话是要付出代价的。”
阿吉的秘密不能被任何人知道，他为了儿子已经付出了全部，甚至自己也成了怪物。
“谁让你们来马厩的！既然你们这么喜欢阴暗，那我便送你们去见黑暗之王，他最喜欢小家伙了。”
阿吉平淡的叙述时，身形突然间下躬，背部肩胛骨处生出一双血色翅膀，翅膀两头带着倒钩。
“刷刷！”
阿吉煽动了两次翅膀，整个身体也化作红色半羊人，与莱昂相比，阿吉是完全体，拥有人类的四肢和尖牙羽翼。
血色化翼的咒语已经失传，导致这些黑暗之王的信徒坠魔方式各有不同，阿吉之所以变成了羊头鬼，是因为他在自调的魔法配方中添加了羊血…………
天渐渐暗了下来，老马厩与往常一样宁静而祥和，瞭望平台旁时有微风吹过，几家男女正在小镇各处呼喊自己的孩子。