一波三折的请婚

贞观八年（634年），李世民在位已经8年，这时发生了使者被扣事件，让他大为光火。谁被扣了呢？

吐谷浑在侵袭唐朝领地凉州的时候，把唐朝的使者赵德楷拘禁了。唐太宗先后十多次派人从中斡旋，要求吐谷浑放人，吐谷浑的首领伏允不听。伏允心里有自己的小算盘，打算以赵德楷作为谈判的砝码，要么要点地，要么捞点财。再说，这种做法是游牧民族的生产特性决定的，中原政府一般都会给点好处、打发走他们。

可是，这回吐谷浑胃口有点大，他们扣留人质达两年之久，李世民的耐心是有限的，在赵德楷被扣押的第二年，唐太宗派出了得力干将李靖、侯君集等，率兵一举攻破了吐谷浑，伏允被迫自杀了。伏允死后，他的儿子慕容顺（也称为伏顺）继位，但是慕容顺没有威望，不能服众，不久被部下所杀。在唐朝的帮助下，伏顺的儿子诺曷钵被立为吐谷浑的首领，诺曷钵也是吐谷浑王朝第22位继承人。

当时，诺曷钵的年纪很小，大臣们争权夺利，吐谷浑内部动荡不安，这时唐太宗看到了机会，再次派兵帮助诺曷钵稳定了政权。也许是唐太宗的授意，也许是诺曷钵势单力薄、感激唐太宗的帮助，两年之后，诺曷钵隆重地、正式地向唐太宗提出了和亲的请求，承诺奉行唐朝的年号，颁布唐朝的历法，派人前往唐朝服侍等。种种信号表明吐谷浑心甘情愿接受唐朝为宗主国。在表里相应的情况下，贞观十年（636年），唐太宗答应了吐谷浑的和亲请求。

和亲之事总算谈妥了，实际进展怎么样呢？就在此时，吐谷浑这边又出事了！

诺曷钵的父亲慕容顺统治时期，屡屡冒犯中原，曾被唐太宗派遣的军队打败，慕容顺束手就擒，很快传出他被杀的消息。如今，诺曷钵继承王位，居然不报父仇，反而向大唐公主求婚。世界上最不能容忍的是两种仇恨：杀父之仇、夺妻之恨。诺曷钵请婚的做法被以宣王为代表的大臣视作大逆不道。他们屡屡提出意见，坚决不同意迎娶大唐公主，可现实却又容不得诺曷钵有半点的犹豫。

贞观十二年（638年），新兴的吐蕃发兵吐谷浑，吐谷浑被迫迁徙到了青海之北。此时的吐谷浑王朝，风雨飘摇。诺曷钵心里比谁都明白，自从父亲去世后，只有采取与唐朝和亲的方式，才能争取到唐朝强大的兵力支持，才能保住吐谷浑的江山社稷。所以，第二年诺曷钵正式来到唐朝，以虔诚的姿态与唐太宗商谈迎娶弘化公主事宜。在这种情况下，唐太宗下诏授予慕容诺曷钵为可汗，册封他为河源郡王。

我们回到故事的开头，弘化公主要嫁的人正是年纪轻轻的慕容诺曷钵。还有一个问题：弘化公主是贞观十四年出嫁踏入吐谷浑的国土，为什么从贞观十年唐太宗答应诺曷钵的请婚，到贞观十四年才由淮阳王李道明护送公主出嫁？

一场和亲等待了4年之久，这是什么原因呢？

第一，诺曷钵起初是在唐王朝的直接帮助下被封为燕王，后又被立为吐谷浑可汗，当时他年纪尚幼。从史书记载可以推算，请求和亲并非他本人做出的决定，或许是政权内部亲唐一派提出的主张。然而，诺曷钵年龄渐长，他自己做主决定迎娶大唐公主是有可能的。

第二，吐谷浑越来越需要唐朝的保护。吐谷浑夹在大唐王朝和新兴王朝吐蕃之间，尤其是吐蕃发展迅速，实力渐渐凌驾于吐谷浑之上，对外扩张的野心越来越明显。新兴的吐蕃开始与吐谷浑有分庭抗礼之势。吐蕃听说唐太宗答应了吐谷浑的请婚，也不甘示弱屡次请婚，但是唐太宗并没有立即答应吐蕃的请求。诺曷钵主政时期，对唐太宗极为恭敬，每年献马、牛、羊数万只，每年都亲自入朝觐见。在和亲之后，诺曷钵依然恭恭敬敬，也证明了吐谷浑急需唐朝作为自己的保护伞。

第三，从经济的角度来说，吐谷浑是一个游牧民族，主要出产牲畜，需要中原生产的茶叶、布帛、铁器等生活必需品，唐王朝则需要大量马匹来扩大战备。在经济发展中，唐王朝和吐谷浑的边境互市活动大规模发展，双方需要和平共处，所以和亲是大势所趋。

如果说4年前，吐谷浑的请婚只是达成和亲的第一个步骤，双方都还没太在意的话，4年后，和亲对双方来说，都变得必须而且急迫。唐太宗答应跟吐谷浑和亲，把这一步视作西征计划中的一个环节，也表达对西域各国中亲唐一派的肯定态度，具有示范效应。因此，与吐谷浑和亲是顺理成章的事情。

唐太宗准备选派一位唐朝的公主前往。实际上，唐太宗的子女众多，根据两《唐书》中《诸帝公主传》和《后妃传》的记载，明确见于史书的女儿有21位。除去早亡与已经出嫁者，完全可以挑选出一位女儿嫁给吐谷浑首领。但是，皇帝不会舍得自己的亲生女儿远嫁，选一个女孩册封为公主也不失为一个解决办法，历史上的和亲也有这样的惯例。选哪位公主呢？这就是我们故事的主人公——弘化公主。

弘化公主，也叫光化公主，陇西成纪人，622年出生在大唐王朝的宗室之家，墓志铭中写到“孕彩椒房、含辉兰阃”。椒房，在汉代的宫廷中，即有椒房殿一说，是后妃们所住的宫殿，在这里用椒房比喻弘化公主出身于后妃，说明她从小受到了严格的家教，知书达理。

弘化公主被选为和亲公主后，她忍痛告别疼爱她的家人，带着丰厚的嫁妆，前往蛮荒之地陪伴外族君王，她的心里一定忐忑不安。如果能以自己的婚姻换取国家边境的平安，虽是迫不得已，又何尝不是一件令人欣慰的事呢。在美丽的祁连山下，在那片广袤的草原上，弘化公主开始了全新的生活。

弘化公主也算是幸运的，她和慕容诺曷钵年龄相当，感情不错，但是没有料到的是，她还在适应异乡生活的过程中，一场危机悄悄向她袭来。弘化公主嫁到吐谷浑的第二年，经历了一次政治危机并且险些丧命，这是怎么回事呢？远嫁吐谷浑的弘化公主能否安然度过这场危机呢？弘化公主去世后，墓地为何选在了远离吐谷浑的甘肃武威？为什么弘化公主和儿子同年同月同日去世，又同年同月同日下葬呢？历史会有这样的巧合吗？