第三讲 政治绞杀

上讲我们讲到刘瑾等人只管自己升官发财，一味趋奉小皇帝，淫嬉无度，外廷文官集团看得忧心如焚，愤怒不已，联名上书，要求小皇帝惩治“八虎”。

按理说，根据职能分工，内廷负责皇帝的后勤杂务，偶尔也帮忙打点一些政务和军务，而外廷则负责国家军政大事的处理，各走各道，井水不犯河水。外廷文官集团为什么会攻击以刘瑾为首的宦官？

真正的原因还是小皇帝出了问题。什么问题呢？这跟刘瑾又有什么关系呢？

首先是皇帝的教育问题。

当太子的时候，朱厚照就很讨厌读书。一进课堂，精气神全没了——腰打不直，手脚伸不开，眼神迷离恍惚。两眼直瞪瞪地看着讲官，却听不清也听不懂这些老夫子讲的到底是什么。但只要一下课，看着刘瑾等人左牵黄、右擎苍，立马笑逐颜开。

吏部左侍郎吴宽发现苗头不对，赶快向孝宗皇帝上书，说——

东宫讲学，寒暑风雨则止，朔望令节则止，一年不过数月，一月不过数日，一日不过数刻。是进讲之时少，辍讲之日多。——《明史·吴宽传》

吴宽的意思是：皇上，您那儿子读书可是三天打鱼，两天晒网。上课时间本来就有限，天冷天热、刮风下雨都得停课，节假日也停课，皇太子自己还罢课、逃课。这样算下来，一年他能读几页书呀？

结果呢？孝宗皇帝高度表扬了吴宽等人的敬业精神，却放任太子自由自在地逃课、玩乐。理由是什么呢？朱厚照太小，又聪明，懂事了稍一用功，当个好皇帝没问题。

直到死之前，当爹的才意识到问题严重了，抓住顾命大臣刘健的手说——

先生辈辅导良苦。东宫聪明，但年尚幼，好逸乐。先生辈常劝之读书，辅为贤主。——《明史·刘健传》

你们辅佐、引导太子特别辛苦，我都知道。太子聪明，但年纪小，贪玩游乐，希望你们好好劝他读书，辅导他成为一位有德明君。

“子不教，父之过”。孝宗皇帝对朱厚照的放纵和刘瑾等人的引诱，终于使朱厚照和他们一样成了永久性的半文盲。要按今天的学历标准，朱厚照的文化水平最多也就是个初中——不是毕业，是肄业！

其次是皇帝的健康问题。朱厚照当皇帝的时候只有十五岁，但在刘瑾的趋奉下，淫嬉无度，虽然只是一个青春期少年，成天除了和野兽打交道，剩下的就是和美女缠不清。刘瑾还从西域请来密宗的妖僧，强化小皇帝的各项性技巧，成人都受不了这种折磨，更何况未成年的小皇帝——早开的花早谢，这道理谁都懂。朱厚照满打满算只活了31岁，谁是罪魁祸首？当之无愧的只有刘瑾了。

再次是皇帝的安全问题。根据史书记载，皇帝在宫里玩腻了，刘瑾还胆大包天，“导帝微行”。关于这一点，正史上说得隐晦。中国传统的史官一直坚持“秉笔直书”，那为什么要隐晦？答案很简单——皇帝做的那些事，史官连下笔描述的勇气都没有！

那么，刘瑾引导小皇帝出宫，到底干了些什么事？根据民间传说和野史，正德皇帝出行，不是像康熙、乾隆皇帝那样了解民生疾苦，顺带才找找艳遇。

我们看看刘瑾带小皇帝去了哪些地方，就知道干了些什么事。

一是秦楼楚馆。这是文雅的说法，说白了就是小皇帝经常逛妓院，感受民间妓女的不同风情。

二是舞榭歌台。这可不是高雅场所，类似于夜店和地下舞厅。小皇帝到这些地方干什么？感受一种野性与疯狂。

三是农贸市场。妓院、夜店，还算有玩的。小皇帝跑农贸市场去干什么？关心民间疾苦？了解物价指数？都不是。刘瑾等人创意无穷，居然让小皇帝装扮成平民子弟，到市场上去讨价还价，买东卖西，当小商小贩！

妓院、夜店、农贸市场，这些地方可是闲杂人员最多的地方，小皇帝的安全能保障吗？刘瑾好像没考虑过这些问题。

最后，也是最重要的，皇帝今天打猎，明天驯豹，后天和美女玩通宵，还要溜出宫外，逛夜店，住妓院，到农贸市场当小商小贩，国家政务怎么处理呢？

这些事情确实做得太过分。长此以往，国将不国。所以三位阁老刘健、谢迁、李东阳和六部九卿忧愤交加，联名上书小皇帝，要求惩治“八虎”，全部交付法司定罪。

起草奏折的时候出现了一个小插曲：当时名义上的牵头人是户部尚书韩文，背后撑腰的是内阁三阁老。韩文以为大事必成，亲自请大才子李梦阳出马写奏章。

李大才子本着“死老虎人人可打”的精神，当场挥毫，洋洋洒洒几千言。哪知道，韩文拿着稿子一看，皱皱眉头，拿起笔来大刀阔斧地删减。改完才向不服气的李梦阳解释说：不是小瞧你的才气，这种奏折不能写得文绉绉的。写文了，我们的皇帝看得懂吗？也不能写长了，写长了他有耐心看完吗？

谢天谢地，初中肄业的朱厚照看懂了。奏折上说些什么呢？说刘瑾等人——

置造巧伪，淫荡上心。或击球走马，或放鹰逐兔，或俳优杂剧错陈于前，或导万乘之尊与人交易……日游不足，夜以继之，劳耗精神，亏损圣德。——《明史纪事本末》卷四十三

大臣们的矛头直指当时正在营建的豹房和皇帝的淫靡无度。

这奏折既充满了政治智慧，也充满了官场杀机。外廷文官集团分别用了三招，逼迫小皇帝就范，哪三招呢？

第一，狠招。发起人与签名的人几乎涉及所有外廷重臣和全套文武班子。让小皇帝一下子倍感压力，除非他想成为真正的“孤家寡人”，否则只能乖乖听话。

第二，软招。攻击矛头并非皇帝本人，而是“八虎”。皇帝您做错了事，是因为您年纪小，但刘瑾他们几个死太监引诱蛊惑，必须承担责任。

第三，神招。不是如来神掌，也不是降龙十八掌，但比这两掌更可怕。大臣们提到，当时——

天道失序，地气靡宁，雷异星变，桃李秋花，考厥占候，咸非吉祥。——《明史纪事本末》卷四十三

大冬天轰隆隆响雷，流星嗖嗖漫天飞，桃树李树秋天开花，这都是些什么迹象呀？——亡国之象！

皇帝看了奏折的反应如何？史料记载：“惊泣不食。”——惊怕、哭、不吃饭。

但真正开始恐惧的是刘瑾等“八虎”。不就是履行本职工作，陪皇帝玩个高兴吗，怎么还玩出大问题了？小皇帝哭了，“八虎”也哭了，跪请小皇帝想办法救救他们。

面对外廷如此凌厉的攻势和“八虎”的苦苦求情，小皇帝怎么办呢？他想了一招——谈判。

估计小皇帝在宫外扮演过小商小贩，习惯了讨价还价，皇帝首先想到的招数是派人和外廷大臣谈判，而且一天派出三波人马。基本条件是：以后朕改掉缺点，天天到紫禁城打卡坐班，何苦非要追究法律责任呢？

结果出人意料——外廷大臣不仅没退步，还陡然提高惩罚措施——诛杀“八虎”，一个不留！

为什么外廷不仅没妥协，还突然抬高了谈判价码？因为刘瑾遇到了死对头！

小皇帝派出去和外廷谈判的司礼监太监中有一个人叫王岳——这人就是刘瑾的竞争对手，也是死对头。王岳不仅传达了小皇帝的旨意，还把小皇帝的惊慌失措、寝食不安和“八虎”的恐惧都悄悄地透给了外廷——这让外廷振奋不已，所以抬高了谈判条件。

小皇帝郁闷了，犹豫了。

但小皇帝和以刘瑾为首的“八虎”没有想到，这是一场精心准备的政治绞杀。好戏才刚刚开了个头！下一步是什么呢？

当小皇帝郁闷、犹豫的时候，钦天监五官监候杨源上书皇帝，演绎天变，说——

大角及心宿中星摇动，天璇、天玑、天权星不明。——《明史纪事本末》卷四十三

所谓官场杀机，就隐含于此：根据《史记·天官书》的记载，在传统天文学上，大角星又名“天栋”，代表天王帝廷，对应的是人间皇帝的龙庭。

中星动摇预示着什么呢？杨源的解释是：“人主不安，国有忧。”

为什么会有如此天兆呢？杨源的理由是——

陛下轻举逸游，弋猎无度，以致然也。——《明史·杨瑄传》

也就是说，皇帝在宫里左搂右抱，沉迷酒色；一出宫外，不是打猎杀生，就是嫖妓宿娼，不治国，不正位，所以才导致天象异常！

这招一箭穿心，接下来就是三箭齐发！天璇星不明指的是什么呢？按照传统天文学的解释，天璇星代表后妃，谴责小皇帝家花没有野花香，淫荡无度，宠幸妓女多于后妃；天玑星不明，是因为皇帝不爱惜民力，大兴土木，今天建太素殿，明天建太液池，还加班加点修豹房，征徭无度；为什么天权星不明呢？皇帝成天被几个死太监、马屁精哄着乱跑，顾命大臣连影子都看不到，天下号令不明。

三箭射完了，杨源在收弓的时候，特别告诫皇帝：如果皇帝不斩杀这八个阉宦小人，远离妓女妖僧，就将失去老天的庇佑，大明江山岌岌可危！

毫无疑问，杨源沿用的还是大臣们用的神招，但更专业化、技术化。如果说大臣们解释桃李秋天开花，皇帝还半信半疑，以为是忽悠他玩的，杨源的专业性解释就让他害怕了，动摇了——如果皇帝的位置都坐不稳了，还玩什么玩？

小皇帝退步了，同意将“八虎”发配南京，夺职闲住！

“闲住”是什么意思呢？这可不是今天所说的休闲度假，而是一种仅次于承担司法责任的行政处罚，即剥夺官职，该在哪待着就在哪待着，不能乱说乱动，还要随时接受传唤和监督。

正德皇帝如此让步，感情上的原因是：“八虎”陪侍自己这么多年，没有功劳也有苦劳，罢去官职，赶到南京就差不多了。

小皇帝退步了，大臣们激动了。他们看到了成功的机会！他们马上发动了第二轮政治攻势，必须杀掉“八虎”！

为什么外廷会死死相逼？实话说，刘健等人和刘瑾在此前没有私怨，为什么会如此决绝？

真正的原因是，私怨没有，但有公恨，更有恐惧。据史料判定，刘健等人如此做的目的有三：

第一，正义在握。外廷大臣认为剪除淆乱朝政的八大妖孽是正义之举，上合天道，下应地理，中顺人情，师出有名，理直而气壮。

第二，底气十足。外廷大臣如此决绝还因为一种错误判断：人多力量大，外廷大臣几乎都参加了这场讨伐运动。更何况，内廷还有强大的内援。这内援是谁？马上就有答案。如此强大的力量，还搞不垮几个太监？

第三，极度恐惧。外廷大臣如此对抗皇帝，还有一个原因，既然已经和“八虎”撕破脸，如果不趁机赶尽杀绝，哪天“八虎”咸鱼翻身，老虎出笼，谁都逃不掉。所以，这场政治斗争除了为皇帝、为大明王朝，也搭上了大臣们的身家性命。

历史的变数就在于正义是否必然战胜邪恶？未必！人多是否一定就势众？未必！因为小皇帝虽然让步，答应处罚“八虎”，但一直在犹豫，希图救下这八个嘘寒问暖、有情有趣的玩伴。

这样一来，这场政治拔河赛的终极决定权就不属于任何一方。真正决定胜负的裁判只有一个人——小皇帝朱厚照。

当外廷大臣紧逼皇帝处死“八虎”的时候，时任兵部尚书的许进就明确告诫过刘健等人：得饶人处且饶人，事情做过头了，可能会诱发意外。但刘健却置若罔闻，在正德皇帝答应将“八虎”发配南京的时候约好六部九卿官员准备决一死战，争取最后的胜利。

决战的武器是什么呢？“伏阙面争”。

所谓“伏阙面争”，不是电影里那般循规蹈矩地上朝跪拜完毕拍拍屁股走人，而是黑压压的一帮大臣跪在宫门口，当面要求处理什么事或处置什么人。如皇帝不答应怎么办？那就一直争论下去，直到分出胜负。

历史上的伏阙面争，绝大部分都以大臣胜利而告终，为什么呢？因为大臣们都认为自己是赤胆忠心，为国为民。如果皇帝不答应，大臣们会哭天抢地，还会搬出皇帝死去的老爹和其他祖宗帮忙，胆大的甚至当面顶撞皇帝，直到皇帝妥协。

按说，皇帝已经答应将“八虎”发配南京，就没必要再“伏阙面争”了。但刘健、谢迁等人迫不及待，步步紧逼，要求皇帝立马下旨诛杀“八虎”——这多少就有点逼宫的味道了。

皇帝差不多要崩溃了。他将求助的眼神转向司礼监，希望这些身边人出面，对抗外廷，缓解僵局。哪知道，要命的往往最后才出招。同为宦官的司礼监太监王岳和李荣在关键时刻反水，不仅没有帮着皇帝对抗外廷，还临阵倒戈，支持“阁议”——这下清楚了，外廷指望的内援就是王岳和李荣。

什么叫支持“阁议”？直说了，就是司礼监赞同诛杀“八虎”。

作为司礼监太监，王岳的地位自不待说。但李荣的身份却值得注意：这人待在皇宫大内，深耕厚植，历侍代宗、英宗、宪宗、孝宗、武宗五代皇帝，前后长达六十年。成化年间就是司礼监掌印太监，明宪宗亲赐玉带、蟒衣，还允许他在禁地骑马，恩宠位极人臣。更难得的是，这人虽然位高权重，为人却低调善良，能任怨，不记仇，人缘极好。王岳请出了老领导，不顾皇帝的立场和态度一同翻盘反水，对抗刘瑾，可谓孤注一掷，志在必得。

外廷死死相逼，王岳跃跃欲试，“八虎”节节败退，刘瑾看来是在劫难逃了。

司礼监在最后关头为什么敢于临阵倒戈，背叛皇帝？刘瑾等人是坐以待毙，还是绝地反击？