第75章 危机四起
那场大火之后，元老院一直无法查明到底是什么原因导致了大火，最终只能宣布了调查结果，是人为疏忽，导致储存灯油的罐子被打翻引发了火灾。
科学院大多数实验室被烧毁，所幸的是，保存着大量纸质书籍的图书馆幸免于难。一些研究人员在没有被大火波及的地方继续工作，而大多数学者不得不赶到第二道城墙外边，紧贴着爱神广场的一处临时建筑里办公了。
似乎一切又回归往常一样。
一周之后，第一个消息来了。
那天，伊莲娜带领着两名年轻的女子，在距离威尼西亚二十公里远的地方巡逻，远处飞来两个黑点，渐渐地黑点越来越多，在云层的那一头钻出来数百名斯凯尔人。
“奇怪……今天没有报告说会有其他城邦的队伍前往威尼西亚才对。”伊莲娜敏锐地意识到其中的蹊跷。
照理说，威尼西亚作为整个斯凯尔世界的领袖国，确实会有不少人慕名前来。但是数百人结成的巨大团体想要进入的话，需要向城邦事前申请，以免被边境巡逻队当做是侵略行为。即便战争这一事物早就埋进了斯凯尔人的历史堆，大家已经享受了数百年的和平了。
伊莲娜向来谨慎，她立即转向人群，一边飞过去，一边大声呼喊道：“你们马上就要进入威尼西亚的地界了，说明来意！”
那群斯凯尔人看到伊莲娜的身影，个个喜出望外，他们爆发出呼声：“炽天使保佑！我们终于到威尼西亚了！”
“等一下！”伊莲娜对他们的欢呼感到莫名其妙，但仍旧是把手中的长矛一横，“请说明来意，各位朋友。”
这些斯凯尔人个个蓬头垢面，像是经历了风尘仆仆的旅行。可是他们当中大部分人看上去非常虚弱，面容憔悴，又不像是做好了远行的准备而匆匆上路的。
一个年长的男人飞到伊莲娜的面前，毕恭毕敬地说道，“我们是从色萨利逃出来的，还有一些色雷斯的人……太可怕了！小姑娘，你绝对不敢相信我们遇到的事情！”
色萨利和色雷斯？
伊莲娜大吃一惊，这两个城邦都是在遥远的北方，飞过来至少需要一周的时间。为什么他们不远千里赶来威尼西亚？这个老头说的可怕事情是什么？
色萨利的老者继续说道：“我们的城邦在一天晚上忽然被漆黑的怪物所袭击！它们长着红色的眼睛和巨大的翅膀，长百上千！几乎整个天空到处都是这样的怪物！太可怕了……守备队根本不是他们的对手，这简直是一场屠杀……整个色萨利只剩下我们这些人了——”
说着老者指了指人群中的一部分，“我们逃跑的路途当中，竟然遇到了其他一些城邦的人，北方十几个城邦都遭到了攻击，然后我们结成团体，赶到威尼西亚来，请让我们去见元老们！”
伊莲娜一瞬间明白了老者所指的怪物是什么——一定是乌尔，那种曾经袭击自己，还杀了一个同伴的生物。
“请立刻跟我来！”伊莲娜当机立断地说道，引导着人群靠向威尼西亚。
她让大多数人安顿在阿提卡，然后让人群中挑出几名代表跟随她一起前往元老院。
……
元老院中，人们正在召开会议，商讨着如何重建科学院。
“伊莲娜·罗曼诺要求请见。”门口的御卫队说道。
可是，伊莲娜径直闯了进来，她带着几名代表直接走到距离讲坛不远的地方。
首席元老克里斯提雅诺正在演讲，他望着伊莲娜，不满地说道：“伊莲娜·罗曼诺，议会可没有允许你……”
“我们的法律允许紧急事态可以不征得议会的同意而直接进入的，克里斯提雅诺，你应该是知道的！”伊莲娜并不退让。
“哦？那是什么紧急事态？”
一旁的各个城邦的代表早已按捺不住，连忙上前说道，“伟大的威尼西亚元老院的各位，我们的城邦遭到了袭击！十几个城邦全部被摧毁了！”
元老院一听，发出一阵嘈杂声。
“安静！”克里斯提雅诺维持着议会的秩序，“你说的摧毁是什么意思？”
“漆黑的怪物到处都是……他们一个接着一个将我们的同胞杀死……红色的眼睛、巨大的翅膀，他们飞起来快如闪电……太可怕了！”城邦的代表们几乎语无伦次地诉说着。
“是乌尔。”伊莲娜冷不丁地提起这个词。
“乌尔？”克里斯提雅诺轻蔑地一笑。
“是的，各位！”伊莲娜反倒是大声地说道，“这样的事情之前不久就发生过，西西里尔和另外几个小邦都被消灭了，可是谁都没有引起重视！这次是色萨利、色雷斯还有其他的一些北方城邦，死难者或许有数千人了！”
元老们顿时议论纷纷。
“色萨利？这怎么可能？色萨利可是北方的重镇之一，第二十七军团不就在色萨利吗？”
“色萨利被摧毁？简直令人难以置信……”
“谁能摧毁有军团驻守的城市？……”
“停下，够了！”克里斯提雅诺大声呼喊道，“乌尔族是个传说……”
他的话立即被打断了，只见执政官埃米尔·罗曼诺站起身来，呼喊道：“乌尔不是一个传说！之前你还亲眼所见它的头颅，只是你不愿相信而已！”
埃米尔走到前面，与站在讲坛上的首席元老相对而立，说道，“要是他们说的是真的，那么我们北方的城邦都已经遭到袭击，毁于一旦了！这和六百多年前的灾难如出一辙，过去北方数百个城邦，包括曾经和威尼西亚分庭抗礼的诺夫哥罗德都在乌尔的袭击之下灭亡了！”
“这只是一个开始！我们必须要应对这场灾难！”
“胡说八道！诺夫哥罗德和北方同盟的灭亡是因为他们没有遵守神圣的法则……”克里斯提雅诺试图给出一个解释，“他们是被自己的贪婪所侵蚀，最终互相征伐，亡于内战而已。”
“炽天使在上！我们绝对没有说谎！”城邦的代表们言之凿凿地说道。
元老们如一锅粥，一些人开始动摇。
“我的故乡离色萨利并不远……我们必须派遣军团前往北方！”
“这怎么行？！”一些元老反对道，“威尼西亚要是缺乏军团的保护遭遇到袭击怎么办？应该让军团留在威尼西亚！”
“你们这群威尼西亚人真是自私自利！你们忘了自己的神圣法则了吗？！”
“灾难可能在任何地方发生，我们科林斯人要求把军团里的科林斯公民撤回科林斯，我们首要保护的应该是自己的家园！”
“不行……军团要统一指挥……”
会场上的局面很快就失控了。
“克里斯提雅诺，你是首席元老，我们要求你来重开森都里亚大会！”元老们纷纷提议，“现在我们需要公平的表决！”
克里斯提雅诺久历政治，他明白空洞的恐惧正在蔓延，现在更需要众人一心才行，不然军团很可能会面临分裂的危险。森都里亚大会是过去各个大同盟城邦代表聚在一起召开的军事会议，自从和平来临之后，数百年没有举行了。
但是现在各个城邦需要统一指挥和行动，克里斯提雅诺自然无法拒绝。