第23章 神秘的科学院
威尼西亚的科学院坐落在威严的天使堡对面。天使堡是元老院的所在地，是一座高雅洁白的建筑，巨大的穹顶之上有一座精雕细琢的天使像，传说炽天使加百列降落于此，是神迹曾经出现过的地方。
天使堡前有一个巨大的广场，听说过去是各个军团代表一起召开会议的地方，所以被称为军团广场。但是如今这样的会议在两百年前就彻底取消了，所有的城邦和同盟事务，由三十位德高望重的元老和执政官决定。
天使堡和旁边的执政官邸是不开放的，好些盔甲精良的军团士兵驻守在此，人流因此少了许多。
“哦……这就是科学院了吧！”贝阿特丽采指着拥有一座白裸鼠雕塑的华丽建筑，说道。
“是的。”
“好奇怪啊……为什么要把这么恶心的动物雕塑放在这里呢？”莫妮卡脸上不免产生厌恶。这种老鼠皮肤光滑，面容消瘦，看起来并不讨人喜欢。
“莫妮卡，你忘了吗？六百年前的白裸鼠试验可是揭开了太古人类社会灭亡的原因呀，所以我们的神圣准则能够建立，还多亏了这些老鼠哩！”
“真的吗？”
“唔，也难怪！毕竟拉莫先生在上社会理论课的时候，莫妮卡总是忍不住睡觉啊。”
艾利听着两位朋友的对话，非常惊讶，“天哪！你们西西里尔的学校居然教这么深奥的课程吗？我们威尼西亚一直到了成年礼，才会在科学院讲述这些内容！以前我们就是来参观而已，小时候的我刚刚来的时候也对这个雕塑不明其意，我的老师就没有告诉我其中的缘由！”
“可能是拉莫先生是一位见多识广的探险家吧，他经常会把在旅程中听到的各式各样的故事告诉我们，所以我们特别喜欢他的课……唔，好吧，可能莫妮卡不怎么喜欢……”
三个女孩一边闲聊着，一边踱步进入科学院中。
一踏入室内，贝阿特丽采就惊呆了。巨大的屋顶竟然是透明了，阳光照耀在室内，明亮通透。大厅里有着许许多多标本，从到处可见的鸟类，到奇形怪状的陆地生物，林林总总，目不暇接。
在屋里一侧的角落里，静静地摆着一只怪物的标本，这分明是那天在云海之下所遭遇到的那种怪物。
“这就是那天我和伊莲娜看到的怪物！”贝阿特丽采惊叫道。
“这是百足虫……我以前看了也常常觉着毛骨悚然。听说在太古时代，它们只有一个巴掌那么长，生活在石头缝里……”艾利嘀咕一阵，拉着朋友到另一侧去了，“你们来看看这里吧，这里的模型都是太古时代的生物哦。”
“这是什么？”贝阿特丽采的目光一下子就被一只体格强壮、浑身长满黑色绒毛的动物吸引了。
“唔……应该是叫猩猩吧。”艾利看着标本之下的铭牌说道。
“好厉害！这么古老的动物也可以复原吗？”
“科学院从地表世界会采集到一些古代书本和遗骸，经过考据和推测之后复原的啦。”艾利忽然想带了什么，神秘一笑，说道，“根据推测，这种动物和太古时代的人类是近亲哦，也即是说人类和他们长得比较像，也是没有翅膀的，不过毛发没有他们这么浓密。”
贝阿特丽采顿时对于面前的生物充满着敬畏之情，太古时代的人类啊……那可是曾经世界的主宰，他们听说可以肆意改变世界的形态，将高山移平，将大江堵塞……可惜，随着地表世界的神秘而迅速地消失，他们的社会和文化也消亡了。
艾利尽地主之谊，说道，“大厅是标本馆，这里有三千五百多件标本，你们怕是看一整天都看不完。喏，左边是图书馆，听说里面有许多珍贵的书籍，有些历史相当悠久呢。右边是研究院，那里是不可以去的，毕竟科学院的实验室都在那里，不能打扰到学者们。”
“图书馆？莫妮卡，我们一起去图书馆看看吧。”
说起图书馆，西西里尔的孩子们从来没有见过这样的地方，他们从小到大的书本基本都摆在学校里，书本的数量也少的可怜，除了长久以来、代代相传的课本之外，只有拉莫先生年轻时从外面是世界带回来的十几本书了。
贝阿特丽采这时心中积郁着大量的谜团，急着想要去寻求答案。要是能去图书馆看看的话，说不定里面会留下记载！
莫妮卡一脸窘迫，“我喜欢看这些标本，书的话……就饶了我吧，我看到文字就头疼！”
贝阿特丽采急不可耐，就撇下同伴，自己跑进图书馆去了。
偌大的图书馆内，充满着阳光和古老皮纸书的味道，数万本书塞在一排排檀木架子上，密密麻麻，令人眼花缭乱。
这里的人数比起大厅里，确实少了很多，一扇厚重的大门将图书馆和大厅隔绝开来，创造出一片宁静的空间。
贝阿特丽采在高大的书架间穿来穿去，犹豫许久才伸手摸出架子上的一本书。书脊上写着《大威尼西亚黑暗时代风俗略考》。
“好像很深奥的样子……黑暗时代的话，应该是六百多年前吧！”贝阿特丽采想起来，在拉莫先生的历史课上学到过，在一千两百年前，是斯凯尔人氏族社会时期。黑暗时代就是一千两百年前到六百年前之间，是斯凯尔人的神圣准则出现之前的一段漫长时期，这段时期内，传说乌尔族屡次出现，威胁斯凯尔人的生存。不过六百年前光明时代开始，关于乌尔族的传说竟然顷刻之间全部销声匿迹了。
贝阿特丽采赶紧翻开厚实的书本，从字里行间之中寻找了关于乌尔族的信息。然而，漫长的搜寻之后，一无所获。乌尔族似乎从未在历史上出现过一般，没有留下任何记载。
“可能是内容不同吧。或许应该在编年史里有记录……”贝阿特丽采把书塞回去，循着架子上的记号，寻找着历史书籍，终于找到了一片填满着斯凯尔人历史的书架。
她小心谨慎地寻找着，终于找到了一本书，名叫《黑暗时代编年史》。
结果令人意料之外的是，整本书中仍是对于乌尔族没有一字一句的记载。
这也难怪，要不是自己曾经亲眼目睹那个可怕的夜晚，不然贝阿特丽采也只相信，乌尔族只存在于吓唬小孩子的童话书里。
“你在这里找什么？”
“谁？！”贝阿特丽采忽然被身边的一阵低沉的声音惊吓了一跳，她扭头一看，惊呼道：“伊莲娜……小队长……”
贝阿特丽采的嘴立刻被伊莲娜用手堵住，伊莲娜伸出手指，示意她禁声。
伊莲娜默默地瞥了一眼贝阿特丽采手中的书，面色一沉，冷淡地说道：“你是来调查乌尔族的么？”
“啊……没有……只是偶尔找到一本书……”
“你说过的吧？你说你的家乡西西里尔被乌尔族毁灭了不是吗？”
贝阿特丽采浑身僵硬，一言不发。
伊莲娜毫不在意身边同伴的感受，继续说道：“乌尔族毁灭圣树，让城邦沉没。这是我们北方人代代相传的传说，但是其他人都不相信，认为我们只是在胡编乱造。贝阿特丽采·西西里尔，你应该相信我的吧。”
“相信什么？”
“乌尔族。”
贝阿特丽采面对这场开门见山的谈话，一时间无所适从，只是怔怔地说道：“我……我确实看到了那些怪物！到现在我一想到它们，还会浑身颤抖，噩梦连连。但是它们到底是什么？为什么大家都不愿意相信这些事情？就连这本编年史上都没有提到任何关于乌尔族的事情？”
“不单单是第二纪元的编年史上没有，就连光明时代，也就是我们如今的编年史上，也对乌尔族噤若寒蝉。五百年前，北方数百城邦在潮水般的乌尔族的攻势中毁于一旦，但是史书上连只言片语都没有。”
“这是为什么？”
“为什么呢？……”伊莲娜眼中流露出深邃的目光，“三百年前，大威尼西亚下令烧毁了一大批文献资料和书籍，只有少数文本幸免于难，但是被藏了起来。他们似乎在隐瞒着什么。”