饮食习惯不好、没有补充足够的维生素会导致成人癌症的发生。而对于孩子来说，母亲怀孕时的饮食习惯、维生素补充等可能和孩子患上白血病有一定关系。婴儿白血病近80%伴有发生于11q23染色体上的遗传学异常，而11q23异常也常见于应用拓扑异构酶Ⅱ抑制剂所致的继发性白血病。因此，有学者推测婴儿白血病可能与暴露于自然状态下的拓扑异构酶抑制剂有关（包括咖啡碱、变种的水果和蔬菜）。虽然多中心的研究结果未发现拓扑异构酶Ⅱ抑制剂类食物与各种类型白血病发病的相关性，但是这类食物补充量的增加与急性髓系白血病的发病具有明显的相关性。母亲摄入生物类黄酮可诱发MLL基因断裂并可能在子宫内导致染色体异位，从而导致婴儿白血病的发生。母亲吸烟、饮酒、服用某种特定的中药和导致DNA损伤的药物、接触杀虫剂可增加与MLL基因改变相关的急性白血病的发病危险。有研究显示，怀孕时每天吸10支烟以上的孕妇，她的孩子患癌症的危险性比正常人增加50%，患急性淋巴细胞性白血病的危险增加一倍。美国哈佛公共卫生学院的一组研究人员发现，在515名中国台湾儿童和青少年当中，每周食用腌制食品超过一次，他们患上白血病的概率将比一般人高出74%。但是那些经常食用蔬菜或黄豆产品的儿童，其患癌的风险较少吃蔬菜者则减少一半。这就说明，经常食用腌制食品可能会导致患上白血病。