喘息和呼吸困难是哮喘的典型症状。 喘息的发作往往较突然;呼吸困难呈呼气性,表现为吸气时间短,呼气时间长,患者感到呼气费力,但有些患者感到呼气和吸气都费力。 在变应原引起的急性哮喘发作前,往往有鼻和眼结膜的卡他症状,如打喷嚏、流涕、眼痒、流泪等,同时出现干咳或胸闷。

咳嗽是哮喘的常见症状,由气道的炎症和支气管痉挛引起。 干咳也常是哮喘发作的前兆,当哮喘开始发作时,咳嗽、咳痰症状反而减轻,而以喘息为主。 哮喘发作接近尾声时,支气管痉挛和气道狭窄减轻,有大量气道分泌物需要排除时,咳嗽、咳痰可能加重,多为咳出大量的白色泡沫痰。 哮喘发作时,患者还可有胸闷和胸部发紧的感觉。 如果哮喘发作较重,胸闷症状也可能与呼吸肌过度疲劳和拉伤有关。