1.任何原因引起的呼吸停止或减弱（<10次/分）。

2.呼吸窘迫伴低氧血症（PaO ₂<60mmHg）。

3.肺性脑病（强调意识障碍严重程度）。

4.呼吸道分泌物多，无力排出。

5.胸部手术后严重低氧血症。

6.心脏大手术后，尤其是接受体外循环的患者。

7.胸部外伤致连枷胸和反常呼吸。

在出现较为严重的呼吸功能障碍时，就应考虑机械通气。如果实施机械通气过晚，患者会因严重低氧和CO ₂潴留而出现多脏器受损，机械通气的疗效显著降低。因此，机械通气宜早实施。