“柔性”一词源于英语“Flexibility”，被定义为能够对变革或新情况做出反应或适应的质量。在汉语中指物质的一种物理特性，意为柔韧性，弹性，适应性。也指人的行为、思想，如温柔、温和、柔顺、宽容，人性、仁性；在管理学上，柔性是“指对变化的反应、处理和适应”，如：根据周围的环境、机会的变化灵活反应、迅速行动、避开威胁、改变策略。“柔性”还含有全能的意思，即具有适应不同情况的能力；还含有坚强、韧性，忍受变化带来的负面影响的能力。柔性是组织的一组属性特征的综合体现，它体现的是组织应对环境不确定性的“潜在能力”。柔性是一种现象，在不确定和不稳定的环境下，它可以用于区分优秀的执行者和拙劣的执行者。柔性是摈弃刚性的、很狭窄地限制员工角色的传统等级方式。总之，柔性主要包含两层含义，一是指仁性、人性，二是指对环境变化的适应反应。

一般认为，柔性管理是从两条途径引进管理中的。一条是以柔性生产和制造为前提而提出的柔性管理，其首创于日本丰田汽车公司，体现了应付变化的环境或环境带来的不稳定性的能力。另一条是企业文化的途径，是以研究人们的心理和行为规律为前提而提出的，采用非强制方式，在人们心中产生一种潜在的说服力，从而把组织意志变成人们自觉的行动，最终提高管理效率，它强调的是企业精神价值观和员工凝聚力。柔性管理其实是上述两方面的有机结合。柔性管理的最大特点，在于它主要不是依靠行政命令，而是靠民主管理，权利平等、人性尊严调动每个成员发自内心的主动性、积极性和创造性，是一种分权式管理。

20世纪初，泰勒的管理学名著《科学管理原理》出版，可以看成是刚性管理的标志。经过泰勒和法约尔等人的努力，促成了由经验管理向科学管理的转变，完成了管理学的一次革命性的飞跃。科学管理的核心是注重管理的科学性、精确性、法理性和纪律性，把管理的对象视为被动的受支配者和理性经济人、机器的附属物，是一种纵向的高度集权的专制式管理。它企图把人修改得适合于工作，而不是把工作设计得适合于人。随着生产力的进步，以及劳动者素质的提高，泰勒的管理模式已不能适应时代发展的需要，社会亟需建立一套具有时代特点的、并更注重以创设良好的群体气氛为主的新型管理模式。20世纪二三十年代后，一些学者开始从生理学、心理学、社会学等方面研究企业中有关人的问题，如人的工作动机、情绪、行为与工作之间的关系等，以及如何根据人的心理规律，去激发人的积极性和创造性。于是，行为科学应运而生，它被看做是柔性管理的基础。行为科学理论的核心是注重人的各种需要，强调组织中人的因素的重要性和对人的全面关注，重视非正式组织，主张管理方式上由监督制裁转向人性激发，由专断转向民主。其主要理论有梅奥的人际关系学说、马斯诺的人类需要层次理论及人性管理理论、群体行为理论、领导行为理论等。20世纪后半段，特别是80代以来，西方普遍兴起“组织文化”热潮，把管理的重心定位到人的价值的呼声越来越高，管理的人本主义色彩更加浓厚，对人性的理解较以前更加全面，人本管理、人性管理、人情管理、软管理、文化管理等思想应运而生。这些管理思想尽管在表述方法上略有区别，但从本质、内涵上讲，他们都要求理解人、关心人、尊重人，充分发挥人的创造性和能动性，都属于柔性管理的范畴。在当前这个瞬息万变的知识经济时代，以人为本的理念也正得到大力倡导，柔性管理得到了特别的关注和青睐。

中国传统文化源远流长，其中蕴藏着丰富而又精深的柔性管理思想。由孔孟创立的儒家思想，其核心是以人为本，重视人，关心人，尊重人的价值。传统管理“以德为先”、“以和为贵”、“以人为本”，闪现着柔性管理的光辉。由于深受儒家思想的熏陶，在中国几千年的历史当中，非常强调“德治”，通过老百姓的心理作用，用道德感召力来调动和团结全体群众，达到治理国家的目的。虽然其中也有道家的“无为而治”、法家的“峻法严刑”等，但以人道、仁义和群体为中心，以感情为纽带，从情理渗透的“德治”方式始终占据着中华民族治国的主导地位。孔子明确提出了“为政以德”的主张，指出“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”。其对德治的作用推崇备至。“和为贵”是著名的儒家思想，“和”即调和。在儒家看来，这是管理的最佳手段。“以和为贵”并非不讲原则、不讲斗争、一团和气。恰恰相反，“君子和而不同，小人同而不和”。高尚的人既讲原则又讲团结，在对立统一基础上建立和谐，而无知之人则是盲目附和，是不能真正做到和谐的。总之，儒家在总体上是追求一种“以和为贵”的管理方式，他们把管理活动当作一种协调的过程。

柔性管理作为现代管理的一种新的管理理念，从它的理论、思想、方法等，都在西方、中国传统文化的海洋找到了它的源头，为开展护理柔性管理提供了有力的指南。

护理柔性管理是在研究护士的心理行为规律的前提下，建立“以人为本”的护理管理文化，护理管理者以亲和力的形象，运用情感式沟通，采取群言堂式决策，融合物质和精神的激励方式，建立一个富有弹性、灵活应变的组织，开发护理人力资源，实现护士的自我价值，达到个人和组织双赢的目的。护理柔性管理的特点如下。

柔性管理是“以护士为中心”的管理模式，护理管理也需要人性化。人既是管理的出发点，又是管理的落脚点。尊重人，关心人，培养人，激励人，开发人的潜力，成为管理的关键。尤其在现代社会，人的心理更复杂、更躁动、更迷茫、更活跃，且越来越多的本科学历护士、硕士甚至博士充实到护理队伍，护士的思想观念更加多元化，对自我实现的期望值增加，更要求独立性、自主性和创造性。传统的“以物或事为中心、以病人为中心”的管理模式已经不适应变化了的时代特点和护士的心理行为规律，而“以护士为中心”的柔性管理可以满足护士的心理和的社会需求，极大地调动了护士的工作积极性和创造性。

柔性管理把人看做自我实现人和观念人，以“性善论”或“Y理论”为哲学基础。如按照“性善论”或“Y理论”，人的本性并不厌恶工作，而是把工作看做与游戏或休息一样的自然；人们也不愿接受别人的控制，更希望自我指导和自我控制；因此，只要创造条件，在适当的激励下，人们都愿意献身。这样一来，组织目标和个人目标是完全可以一致起来的。由于对人的本性的认识存在偏差如信奉“性恶论”，因而远未能使人们的潜在能力充分发挥出来，所以妨碍职工积极性发挥的主要原因，不在职工方面，而在管理者方面。护理管理者要改变传统的人性观念，相信人性的可塑性，信任护士，尊重护士，通过启发、引导和支持护士，激发其自觉行为和积极态度，从而达到个人和组织双赢的目的。

柔性管理是以自我控制为主，“我要这样干”，自查自律是主要手段。自我控制是一种内在的自发的自律性因素，它能激发人的深层次的内在动力，它所产生的效力持久、巨大，非刚性的权力和强制性手段可以达到。以自我控制为主，护士没有被监督、被控制、被检查的束缚感和紧张感，大大调动了护士的工作积极性和创造性，使其自身价值得到了体现，护士才能心情愉快、积极主动、自觉自愿地搞好本职工作。

柔性管理是直接管人的思想，间接影响人的行为，是一种新的管理方式——文治，即以组织文化来治理。组织文化是组织在长期的发展过程中所形成的价值观、群体意识、工作作风和行为准则的总和，是以思想观念的形式调控成员的行为，对组织运用结构和制度管理工作起到补充和强化作用，属于管理的软件范围。价值观是组织文化的核心，只有使人们心灵上真正接收了组织的价值观，才能实现员工的自我约束，并激发其工作热情和责任感。柔性管理是通过非强制性的方式，用先进的思想观念、道德规范、科学知识引导人，发挥人的潜力，以员工对组织规章制度、行为规范的认知、理解、内化的基础上形成自发自觉的行动。

柔性管理的领导者则像是导师和朋友，属育才型领导。在柔性管理下，多以引导、教育、帮助的方式实施管理，不是高高在上的指挥者，而是与被管理者建立起一种新型的互动的融洽的人际关系，甚至可以彼此分享成功的喜悦和失败的教训。

护理柔性管理是以内激为主，满足护士的自尊和自我实现需要，依赖于工作本身的魅力。给有些护士一些复杂的具有挑战性的工作，工作越是困难，越能激起他们的斗志，让他们自我实现。一个人若不能从工作中获得成就感，效率是绝对不会突破的，其表现也就像一部机器，千篇一律机械式地转动。现代工作的机械化程度愈高、分工愈细，使工作本身变得单调、枯燥乏味。在布置工作任务的同时，使工作任务丰富化、更加有趣、更吸引人和更富有挑战性。

护理柔性管理认为，管理不仅是一门科学，还是一门艺术。管理不仅要靠逻辑和推理，还要靠直觉和热情，是具有人情味的管理。护理管理者要创造一个良好的情感环境，注重感情的投入，营造一种家的氛围，给予护士家庭式的情感抚慰。

由传统的“金字塔”组织结构逐步向柔性的“倒金字塔”组织结构过渡，管理者不再是高高在上的指挥者，而是“以护士为中心”，是护士的支持者和服务者，加快了组织内部的沟通，提高了工作效率。事实证明，“倒金字塔”组织结构具有更大的管理弹性，不仅拉近了管理者与被管理者之间的距离，较好地消除了两者之间产生冲突与不协调的因素，极大地调动了组织内护士的工作积极性。

护理柔性管理则依靠思想的灌输，价值观的认同，感情的互动和风气的熏陶，即依靠非强制性和非物质手段的投入。这说明了管理者与被管理者之间通过思想、情感的交流与沟通从而达到价值观的认同是何等的重要。

与柔性管理相关的理论有人性化管理或者说人本管理、文化管理或者说企业文化、软管理等，他们的共同点是在本质上都是以人为本，尊重人，相信人，激励人，都属于行为科学范畴。其区别是人性化管理是从人的自然属性和社会属性的角度出发，管理满足贴近人性的需求，达到合情合理；文化管理（企业文化）：从价值观的角度看管理，管理核心是要建立共同的价值观，共同的价值观组成企业文化；软管理最早是从反对硬性的严格按照规章制度管理的“非人性”特征的角度提出的；而柔性管理在研究人的心理行为规律的基础上，实施的非强制性管理，柔性管理更具科学性和学术性（图1-1）。

人性化管理对护理柔性管理的借鉴：管理中承认人性的自然属性，满足人性自然属性中的基本需求；承认人性的社会属性是受思想意识支配的，承认人类自然属性和其心灵意识中有竞争与合作的双重天性。人性化管理——一种以围绕人的生活、工作习性展开研究，使管理更贴近人性，从而达到合理、有效地提升人的工作潜能和工作效率的管理方法。这是柔性管理重要的思想内涵。

文化管理对护理柔性管理的借鉴：文化管理的精髓与护理柔性管理有着内在的一致性，护理文化管理依靠共同的价值观，内化为护士自觉的行为进行管理，主张以“柔”原则与“软”控制进行管理。

软管理对护理柔性管理的借鉴：软管理其实就是柔性管理，不主张外在强制，而是靠内在的自我约束力和驱动力，把组织的规范变为员工的自觉行为。