北京市结直肠癌发病率由2006年的27.42/10万上升至2015年的39.93/10万。结直肠癌发病率30岁以后逐渐升高，男性发病率高于女性。男性结直肠癌的发病率仅次于肺癌位居第二位，女性结直肠癌发病率位居第四位。

结肠镜对早期结直肠病变的筛查和治疗可以有效降低结直肠癌的发病率和致死率。在欧美和日韩等国的肿瘤筛查指南中，明确推荐45岁以上的居民接受结肠镜定期检查。北京市也已将结肠镜应用于居民的癌症筛查，针对40~74岁北京市常住居民每年开展结直肠癌筛查惠民工程。

由于很多人对结肠镜检查不够了解，担心疼痛而不愿做检查，往往带有抵触心理。其实结肠镜检查并不可怕，检查时医生将肠镜经肛门送入到结肠的起始部位（回盲部），通过管道前端的电子摄像头观察肠道黏膜。当医生在高清显示器上发现可疑病灶时，通过活检孔道置入活检钳钳取活体组织进行病理学检查，从而确定病变部位的良恶性。近年来，随着科技的不断发展，新一代结肠镜的构造更加精密、功能更加强大，可以完成从检查到治疗的一系列操作。

大部分结肠癌起源于结肠息肉，息肉是一大类常见的结肠病变，包括炎性息肉、增生性息肉以及腺瘤等，通俗地说，息肉是长在肠管内面的“肉疙瘩”。如果我们肠腔内长了息肉，自身是没有感觉的，很难有所察觉。部分具有危险性的息肉，可慢慢长大，最终发展成为结直肠癌。通过结肠镜检查，医生可以及时发现并摘除这些潜伏在身体内的“炸弹”，完全切断息肉癌变之路。