神奇的肾脏

每个人都有两个形似蚕豆的肾脏，大约是自身拳头那么大，位于背部的胸廓下面，脊柱两旁（图0-1）。大自然以其千万年的进化，赋予了肾脏神奇的结构。

如果我们把生命比作一条奔流不息的河流，那么肾脏就是这条河流上的闸门。这座神奇的“闸门”构造极为精细，肾脏表面是数以百万计的肾小球组成的滤过网（图0-2），每天过滤大约200L的血液，将其中的水分、废物和杂质滤过出来，生成原始的尿液，排泄到数百万根肾小管里，肾小管又将原始尿液中有用的营养物质和水分进行回收，多余的水分和废物则汇集到漏斗状的肾盂，通过输尿管，到达膀胱，以尿液的形式储存在那里，直到我们上厕所。

另外，在肾小管周围还生成多种重要的激素，例如分泌肾素，调节全身血压；分泌促红细胞生成素，促进骨髓造血；分泌骨化醇，促进骨骼成熟等（图0-3）。

肾脏就是以这种过滤、回收、排泄、奉献激素的形式清除河流里的垃圾，维护生命的质量。两个肾脏就像两个和尚抬水吃一样，共同完成肾脏的各项功能，如果一个肾脏“坏了”，或者捐献了，完全可以依靠另一个和尚挑水吃，不会影响寿命——这就是“神奇的肾脏”，一部动力强大的超自动化机器。

然而，生命之河流淌不息，肾脏这座大闸门也时时受到来自上游、下游河水的污染，特别是近年来，越来越多的沉默杀手，如高血压、高血糖、高血脂、高尿酸等悄悄走近肾脏，对大坝的结构和功能构成极大威胁，使我国肾脏病的疾病谱悄悄发生改变。