宫颈癌是长在女性子宫颈部的恶性肿瘤，多见于中年以上妇女，值得注意的是也有很多年轻女性罹患宫颈癌。

宫颈癌，顾名思义是指长在子宫颈上的恶性肿瘤。宫颈癌高发年龄在45～65岁。目前观察到宫颈癌有发病和确诊年轻化的趋势，小于40岁确诊的宫颈癌，称年轻宫颈癌。

宫颈癌是为数不多的病因明确的恶性肿瘤。研究已明确大多数宫颈癌的病因为人乳头瘤病毒（HPV）持续感染。由于HPV感染宫颈导致癌前病变和宫颈癌有一个漫长的变化过程，所以宫颈癌可以通过筛查早期发现并进行有效治疗，有效治疗宫颈癌前病变就能够预防宫颈癌的发生。由于通过筛查比较容易发现宫颈癌前病变，只要及时治疗，就可以杜绝宫颈癌的发生，所以宫颈癌也被称为最可能被人类征服的癌症。

宫颈癌最常见的病理类型是鳞癌，占宫颈癌的70%～80%，其次是腺癌和腺鳞癌。还有一些少见的病理类型，如：神经内分泌肿瘤、恶性黑色素瘤、恶性淋巴瘤、肉瘤等，只有通过病理科医生在显微镜下观察肿瘤形态或进一步的免疫组化检查才能得出正确的诊断结论。宫颈癌的病理类型十分重要，因为每种病理类型的生物学特点不尽相同，这与手术适应证和放化疗的敏感性相关，直接决定了临床医生的治疗策略。

宫颈癌的高危因素主要是HPV持续感染和宫颈上皮受损。HPV是一种嗜上皮性病毒，只有在上皮损伤的时候才入侵宫颈上皮细胞。因此，各种原因引起的宫颈上皮受损均可导致宫颈病变的发生。

90%以上的宫颈癌存在高危型HPV感染。

多个性伴侣、过早开始性生活、过早生育、多孕多产、多次流产等与宫颈癌发生密切相关。经期、妊娠期、产褥期是感染性疾病的高发期，也是HPV感染的易感时期。多产易造成产道损伤，特别是宫颈损伤，也是宫颈疾病的易患因素。

沙眼衣原体、单纯疱疹病毒Ⅱ型、滴虫等病原体的感染在高危HPV感染导致宫颈癌的发病过程中有协同作用。

吸烟、营养不良、卫生习惯不良（如不洗外阴、不用干净的卫生巾）、不洁性生活等也与宫颈癌的发生相关。

某些维生素及微量元素（如锌、硒和维生素C）的缺乏可能也与子宫颈癌的发病有关。