护士在临床护理实践中会遇到许多心理学问题，如对患有心身疾病病人的临床护理以及在临床诊疗过程中病人可能出现的各种心理反应和行为问题。临床护理实践涉及许多心理学理论和实践技术，如何将心理学理论和技术运用到临床护理实践中，是护理学和心理学共同研究的学科领域。

心理学（psychology）是关于个体的心理现象和行为的科学。心理现象包括心理过程和人格两部分。心理过程包括认知过程、情绪和情感过程、意志过程。认知过程包括感知觉、记忆和意识过程，是个体对信息的加工过程。意志过程是指个体为了满足某种需求而产生一定动机，自觉确定目标并力求达到目的的心理过程。人格亦称个性，是个体在社会化过程中形成的特色成分，可分为意识倾向性、个性心理特征和自我意识三部分。意识倾向性包括兴趣、需求、动机、理想和信念等；个性心理特征包括能力、气质、性格；自我意识包括自我认知、自我体验和自我调控。

护理心理学（nursing psychology）是心理学在护理情境中研究与个体或群体心理和行为相关问题的一门应用学科，是将心理学理论和技术应用于护理学领域，研究病人和护士心理活动发生、发展和变化的规律和特点，并实施最佳护理措施的交叉学科。

护理心理学既要研究病人心理活动的规律和最佳心理护理方法，同时还要研究护士的心理活动规律和特点，其目的是了解病人的心理需求，采用有个体化的心理护理方法以消除或减轻病人的不良情绪，加快其康复进程；同时还应重视护士自身的心理健康，锻造优秀护士人格，培养优秀护理人才以实施最佳临床护理服务。

护理心理学定义中的个体和群体包括护士和病人（亦称护理对象），而护理情境是指病人所处的特定社会生活条件，既包括医院、病人所处的家庭和社区，还包括所有影响病人和护士心理活动规律的社会条件。护理心理学具有以下特征：

护理心理学在研究个体或群体心理活动规律时，应注重在护理情境下个体或群体间的相互作用。对病人心理活动规律的研究，既要了解病人的心理活动如何受到护理情境中其他个体或群体的影响，还要了解病人的心理活动如何影响护理情境中的其他个体或群体。

护理心理学在研究个体或群体心理活动规律时，应重视护理情境对个体和群体心理活动的影响作用。当病人面对井然有序的医疗环境，镇定自若且技术娴熟的医生和护士，其原本高度紧张和惊恐的情绪就会有可能逐渐放松，产生有利于疾病转归的心理活动；如果病人面对的是杂乱无章的医疗环境，惊慌失措、手忙脚乱的医生和护士，其原本高度紧张的情绪就会加剧，产生致疾病恶化的心理活动。

护理心理学研究个体内在心理因素对疾病的影响，应重视个体内在心理因素在特定环境中对其自身具有的决定性作用。在相同的护理情境下，个体因心理因素的不同而产生不同的心理反应。乐观、开朗、坚强的个体与悲观、忧郁、软弱的个体面对疾病可能产生截然不同的心理活动。个体内在的心理因素在特定的情境中对自身的心理活动具有不同的影响作用。

护理心理学是一门新兴学科，涉及许多学科的知识和技术。护理心理学具有以下学科属性：

护理心理学是现代医学发展的结果，同时还是心理学向护理学融合渗透的结果。护理心理学是介于医学、护理学和心理学之间的交叉学科，是具有浓重的人文社会科学色彩的边缘学科。护理心理学运用心理学的理论阐述个体或群体在护理过程中的心理活动规律，需要汲取医学、护理学、人类学、社会学等学科的研究成果，以丰富护理心理学的学科内容，体现“以人为本”的功能和作用。

新兴学科的出现是内外因素共同作用的结果。护理心理学是从心理学和护理学的交叉渗透过程中逐渐发展成为具有独立理论基础和学科体系的新兴独立学科。社会发展带来的人类健康观念变化、医学模式转变、护理体制变革是护理心理学成为独立学科的外部条件。社会发展使得人们对健康的认识和需求发生变化，为了满足人民群众不断增长的健康需求，护理学需要借助心理学、社会学等相关学科的理论与方法，由此促进了护理学与上述学科的交叉和融合。

护理学和心理学的自身学科发展需求是推动护理心理学成为独立学科的内部条件。心理学和护理学的相互交叉，在护理临床实践中逐渐形成了相对独立的理论体系和研究领域。同时，大批拥有心理学理论知识和实践技能的护士在临床护理实践中积极探索心理学在护理学领域的应用研究，加速了护理心理学成为新兴独立学科的进程，这些都是促使护理心理学成为新兴独立学科的内在发展动因。

护理心理学是护理学理论体系中非常重要的应用学科。护理心理学是心理学和护理学理论与实践的有机结合，将心理学理论体系和实践技术与临床护理实践紧密结合，应用于临床专科护理、病人心理护理、社区和家庭护理以及护理院、康复中心、社会福利院、戒毒中心等护理工作中，对提高临床护理质量具有积极的促进作用。

普通心理学（general psychology）是研究心理现象发生、发展和活动一般规律的科学，研究心理与客观现实的关系、心理与脑的关系、各种心理现象之间的相互联系和其在心理结构中的地位与作用，以及心理现象的研究方法等。普通心理学是心理学的基础学科，涵盖了心理学各分支学科的研究成果，同时又为各分支学科提供理论基础。普通心理学同样也是护理心理学的基础，普通心理学是护理心理学的入门学科。国内的护理心理学教材大多包含普通心理学的内容，其目的是帮助护理专业学生了解和掌握心理现象及其一般规律，为护理心理学其他内容的学习奠定理论基础。

医学心理学（medical psychology）是将心理学的理论和技术应用于医学领域，研究心理因素在人类健康与疾病及其相互转化过程中的作用和规律的学科。医学心理学既要研究医学领域中的心理、行为与健康和疾病（包括心身）的关系问题，还要研究如何将心理学的知识和技术应用于医学领域中以增进健康和治疗疾病的问题。医学心理学具有交叉学科和边缘学科的特点。医学心理学涉及的研究领域包括心理学的许多分支学科，如临床心理学、生理心理学、认知神经科学、变态心理学、神经心理学、健康心理学、咨询心理学、精神卫生学等。心理评估与心理治疗技术是医学心理学研究和干预的重要手段。心身医学和行为医学则是医学心理学主要的相关领域。

护理心理学是从医学心理学中分化出来的新兴学科。护理心理学和医学心理学无论在理论建构和临床实践技术方面都有许多交叉。如护理心理学中的应激理论不仅是心理与健康和疾病关系的核心理论，还是医学心理学的基础理论；护理心理学的心理评估理论和方法是医学心理学的重要内容，同时还是临床心理学的核心手段；心理干预在护理心理学和医学心理学中都是非常重要的核心内容。从总体上看，护理心理学同医学心理学一样，都将病人作为本学科的重要研究对象，但是护理心理学更多的是围绕病人的心理问题开展研究，充分发挥护士同病人密切接触的专业优势，探索如何根据病人心理活动的一般规律和个性特征，制订出个体化的心理护理计划，更好地促进病人康复。

社会心理学（social psychology）是研究社会心理与社会行为的产生、发展与变化规律的科学。社会心理学研究社会中的群体心理现象，如社会情绪、阶层和族群心理、宗教心理、社会交往与人际关系等，还研究组织的社会心理现象，如组织内人际关系、心理相容、团体氛围、领导与被领导、团体团结与价值取向等。社会心理学的核心理论是人际关系理论，人际关系理论和沟通理论是护理心理学的核心研究内容，如社会因素对病人心理的影响、护患关系的调适等，都需要应用社会心理学的理论和技术加以解决。