德国学者F.Tonnies曾将社区（community）定义为：“是以家庭为基础的历史共同体，是血缘共同体和地缘共同体的结合”。美国学者Goeppinger认为：“社区是以地域为基础的实体，由正式或非正式的组织、机构或群体等社会系统组成，彼此依赖，行使社会功能”。我国著名的社会学家费孝通对社区定义是：“若干社会群体（家庭、氏族）或社会组织（机关、团体）聚集在某一地域里所形成的一个生活上相互关联的大集体”。1978年世界卫生组织在关于初级卫生保健国际会议报告中指出：“所谓社区是以某种经济的、文化的、种族的或某种社会的凝聚力，使人们生活在一起的一种社会组织。”一般而言，同时具备人口，地域，生活服务设施，特定的文化背景、生活方式和认同意识，一定的生活制度和管理机构，这五种要素即构成一个“社区”。在城市，社区可以界定为街道办事处、居委会管辖的社会区域；而在农村，社区可界定为乡（镇）、村。

社区的特点：社区是一个较松散的组织结构，一般而言，社区组织的活动并没有强迫性，但是具有内在关联性，生活在同一个社区的居民具有共同的生活环境，共同的社会经济文化，共同的社区组织，这些构成了社区共同的健康行为因素。

一个社区拥有共同的生活环境，可以对居民的健康产生共同的影响。如水质的好坏、空气、土壤等是否被污染；是否发生放射性物质泄漏；是否邻近大型工厂、铁路、飞机场而受到噪声的影响，使听力问题、神经衰弱及心血管疾病高发；特殊地区是否因微量元素的缺乏而致病，或因特殊的地理环境而容易滋生寄生虫病和传染病等。

同一个社区的居民，往往有类似的经济文化水平，对他们的健康存在共同的影响因素。由于经济文化水平的相近，他们存在对健康相似的认知，并在日常生活交往中相互影响。某种共同的社会因素成为一种致病因子时，也会对社区居民产生共同的影响。例如：某个特殊职业单位职工及其家属聚集的社区，可能会高发职业相关性疾病；拥有特定风俗习惯的社区，会高发因不良习惯而引起的某种疾病。低经济文化发展地区，居民因缺乏健康意识和良好的卫生习惯而导致传染性疾病高发；高经济文化发展地区，因快节奏的生活方式和较大的工作压力及强度，精神紧张相关性疾病高发。如果一个社区内开设了“地下”不良网吧，会引诱该社区的青少年沉迷于黄色网站或网络暴力游戏，引发青少年的心理问题；而社区良好的文化氛围，会引导居民以健康的方式放松身心，丰富业余生活，以保持健康心态。同样，文化发展水平高的社区，居民因文化水平高，往往对自己的健康比较关注，易于接受全科医生的健康生活方式指导，对医生的建议依从性高；而居民文化水平普遍偏低的社区，居民对医生健康生活方式指导的接受程度相对偏低，居民的从医性较低。

社区组织是社区中的活跃力量，是联系社区居民的重要纽带。社区组织包括社区文化团体、城市社区居委会、社区积极分子队伍等。各种各样的文体社区组织活跃在社区的街头巷尾、文化广场、公园和活动中心，极大地丰富了社区的业余文化生活。对社区居民沟通交流、业余锻炼和健康生活方式的促进方面堪比全科医生对居民健康生活方式的宣教。

社区人口数量往往与人们的经济生活水平相关。人口密度高，往往代表着自然、生活环境好，经济水平高，这样地区的人们的健康水平也高。人口密度低，可能是因自然条件恶劣，经济落后，生活环境差引起，这样的地区往往因为缺乏教育和卫生资源，使居民健康受到影响，如边远的山区农村等。另一方面，人口质量和再生产的速度在某种程度上也决定着人们的生活水平和生活质量，影响着人们的健康。如人口过于稠密则会引起人口质量下降、生活空间拥挤、公共卫生设施不足、资源贫乏、人际关系紧张、家庭问题增多和卫生服务明显不足等问题，影响社区的健康状况。

社区卫生服务是指全科医生将卫生服务工作着眼于所服务的全社区。只有全面了解影响社区健康的因素，才能更好地维护和促进本社区的整体健康。

1.在能力范围内，解除或降低不良健康影响因素的作用。

2.当本身能力不能解除或降低不良健康影响因素的作用时，充分了解本社区居民的疾病倾向性，做好对患者的早预防、早诊断、早治疗。

维护、促进社区整体的健康，全科医生团队的力量是相当有限的。成功的全科医生队伍会充分利用社区健康促进因素。如发现社区青少年频发心理健康问题与社区地下不良网吧有关，全科医生没有权利取缔地下网吧，但是可以反映给相关部门如社区居委会。全科医生指导健康生活方式，对于从不到社区中心或社区站看病的居民可能会鞭长莫及，但是可以通过社区积极分子，或社区业余文体组织帮助宣传。对于从医性不好，和对自己的健康不够关注的居民，发动该居民周围的邻里帮助宣传、监督。全科医生团队如果能很好地利用社区健康促进因素，正确引领，将起到事半功倍的作用。