自序

故事得从2017年说起。那年夏天，我开始规划一场名为“宇宙奥德赛”的遨游整个宇宙的旅行。

下图就展示了这场宇宙奥德赛之旅的整体规划。在旅程的前半段，我们将从地球出发，按照由近及远的顺序，依次游历太阳系（行星世界）、银河系（恒星世界）和河外星系（星系世界），并最终到达宇宙的尽头。在那里，空间和时间发生了交汇，从而把我们带回了时间的起点。所以在旅程的后半段，我们将从宇宙创生的那一刻出发，顺时间长河而下，依次探寻宇宙起源、生命诞生和宇宙命运的神奇奥秘，并最终回到今天的地球。当旅程结束的时候，我们就能真正了解人类最终极的三大问题——我是谁？我从哪里来？我将往何处去？——的答案。

2018年10月，宇宙奥德赛系列的第一本书《宇宙奥德赛：漫步太阳系》正式出版。此书拿到了京东2018年科普新书榜的季军，并收获了豆瓣评分9.1的良好口碑。这让我感受到了不小的压力，同时也获得了极大的动力。

此后，我一直在自己的新浪微博（ID是“王爽_宇宙奥德赛”）上更新宇宙奥德赛之旅第二季的内容，共写了32篇原创的科普文章。让我觉得相当惊喜的是，其中每篇文章的微博阅读量都超过了100万，进而让整个#宇宙奥德赛#的话题阅读量超过了5.5亿。我对这32篇文章进行了大规模的修订，并补充了8篇全新的文章，这就是你现在看到的这场环游宇宙之旅的第二本书《宇宙奥德赛：穿越银河系》。

如果说第一本书是一场关于太阳系的行星世界之旅，那么第二本书就是一场关于银河系的恒星世界之旅。我们将游历12个位于银河系内、经过精挑细选的景点，依次是半人马座α、天狼星、飞马座51b、北极星、猎户座α、PSR B1919+21、天鹅座X-1、蟹状星云、鹰状星云、赫尔斯-泰勒双星、人马座A*和银河系全景。

这些景点的挑选标准有两个：①从银河系出发，位置由近及远；②能全面展示不同类型的恒星。通过这场旅行，你就能尽情领略银河系内的一些最有代表性的美景。

更为重要的是，本书为你呈现的并不是一些关于银河系的碎片化知识，而是一个关于银河系的完整知识体系。借由40个精挑细选的主题，我将带你了解这12个银河系景点在人类文明史上扮演过什么重要角色；与哪些重大的科学事件有关；如何改变人类对整个宇宙的看法；又与我们的现实生活存在怎样的联系。

除了致力于构造一个关于银河系的完整知识体系以外，本书也继承了前作的几个主要的特色：①问题引导，每一节都在回答一个最关键的问题；②故事驱动，书中穿插了海量的科学家的逸闻趣事；③内容可视化，全书几乎没有数学公式，所有知识点都转化成了可视化的物理图像，进而用贴近生活的类比来加以解释。

至少在我看来，与前作相比，本书在写作技巧上有了长足的进步。我删掉了以前爱写的大段大段的人物传记，让故事读起来更为流畅。此外，我也尝试在讲故事的过程中注入更多的情感，进而引起读者的思考和共鸣。相信你可以感受到此书中倾注的心血和诚意。

准备好了吗？那我们就出发吧。