管鲍之交

公子小白手下最重要的辅政大臣是鲍叔牙，公子纠手下的是管仲和召忽。这几人都是齐国顶尖的贤才。

齐桓公即位以后马上发兵攻打鲁国。两国在乾时这个地方交战，鲁军大败，被齐军包围，撤退的道路都被阻断了。鲁庄公换了一辆车，用原来的车子迷惑齐军，这才勉强逃脱。

齐桓公写信给鲁庄公说：“公子纠是我亲哥哥，我不忍心杀他，请你帮我杀掉他。召忽、管仲是我的仇人，我恨极了他们，特别是那个管仲，请把他们送过来，我要亲自把他们碎尸万段！如果不答应，我们就踏平鲁国！”

鲁庄公只好把公子纠杀了，又准备把召忽、管仲送回齐国去。

但这其实是鲍叔牙的计谋。

鲍叔牙跟管仲年轻的时候就是好友，彼此都很佩服对方的才干。

他们一起做生意，由于鲍叔牙家里比较富，而管仲家比较穷，所以管仲就让鲍叔牙多出一些本金。但是到了分利润的时候，管仲又多分一些给自己。有人就跟鲍叔牙说：“管仲这样占你便宜，不是太过分了吗？”鲍叔牙回答：“我知道他家里困难，要养家，让他多拿一些也是应该的。”

后来两人一起参军，管仲每次打仗都躲在最后面，撤退的时候却跑在最前面。大家都嘲笑他怯懦，只有鲍叔牙说：“我知道他家里有老母亲要养，他是为了尽孝才这样的。”

管仲去做官，当了几次官都被免职了。大家都说他是个无能之辈，只有鲍叔牙说：“我相信管仲的才能，他只是没有遇到合适的主人和时机而已。”

（这些都是管仲的自述，难免有夸张的成分。）

后来两人分别侍奉两个公子，站到了对立面，但他们的情谊并没有丝毫改变。（两人可能有私下约定，各自辅佐一个公子，哪方获胜了，就引荐另一方过去，这样可以避免两人同时站错队，被一网打尽。）

桓公即位以后，问鲍叔牙，什么样的贤才可以辅佐自己。

鲍叔牙说：“如果要振兴齐国，依靠我和高傒就够了；如果要称霸天下，非有管仲不可。”

桓公惊讶地问：“先生您的才能都不及管仲？”

鲍叔牙说：“我远远比不上他。管仲到哪国，哪国就可以称霸天下。”

桓公恨恨地说：“那个匹夫差点杀死我！”

鲍叔牙说：“各为其主而已，管仲并没有错。如果大王能任用他，他一定会尽心竭力地辅佐大王。”

鲍叔牙又向桓公分析当前形势：“鲁国也有人知道管仲的才干，他们一定会逼管仲辅佐鲁国。如果管仲答应了，鲁国以后就会强大起来威胁到齐国；如果管仲不答应，他们肯定马上把管仲杀了，以免他辅佐齐国。根据我对管仲的了解，他一定不会答应，他始终忠于齐国，所以大王您要赶紧去要人，迟了就来不及了。而且为了避免鲁国怀疑，您要装得很生气的样子，说您要亲自杀了管仲以泄心头之恨，否则鲁人必定不会把他交回来。”

于是桓公就给鲁庄公写了那封信。

管仲听说齐国要引渡他们回去，知道是鲍叔牙向桓公引荐了他们，他在监狱里跟召忽商量这件事。召忽却很平静地说：杀了我的主人又任用我，这样的屈辱我不接受。我放弃宰相之位追随公子纠而死，算是公子的“死臣”；你帮助齐国称霸天下，算是公子的“生臣”。“死者成行，生者成名”——我成就气节，你成就功名。公子纠有我们两个大臣，也该瞑目于九泉之下了吧？

槛车装着管仲和召忽回到齐国，鲍叔牙在前方带着人马迎接。召忽一到齐国境内就自刎而死，只剩管仲跟鲍叔牙见面。

齐国的军士立即打开槛车放出管仲。管仲脱去囚服，换上冠带，入阊阖（chāng hé），穿青琐，踏丹墀（chí），拜伏在瑶台之下。

桓公降阶以迎，亲手扶起管仲，君臣一笑泯恩仇。

管仲献上一套详尽的治国方略，从扶植工商，到富国强军，应有尽有，为桓公指出了称霸之路。桓公大喜，当即拜管仲为相，仿照武王对姜太公的礼遇，称管仲为“仲父”。

从此以后，鲍叔牙一直心甘情愿地位居管仲之下，让管仲大力施展才干，而不在乎他的光芒掩盖了自己。他对管仲的爱才之心和知人之明为后人所津津乐道，管仲也感激地说：“生我者父母，知我者鲍叔也。”

“管鲍之交”遂成千古佳话，代表了一种互尊、互让、为国家利益舍弃个人私利的伟大友谊。这样的情谊一直让后世文人念念不忘，杜甫就曾经写诗感叹：“君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。”