（一）嘌呤的代谢
1.嘌呤的来源
人体内出现长期的嘌呤代谢异常时，常见有嘌呤的吸收、利用、分解与排泄各种环节，一旦失去平衡就有可能反映出血尿酸的增高，对于血尿酸长期增高的人群中，其中约10%~20%最终会发生痛风疾病，这是一种代谢性疾病。嘌呤从何而来又是怎么发生尿酸增多，这对老年人来说是预防高尿酸血症和痛风的最基础知识。人体内的嘌呤主要是从每天的食物中摄取而来，老百姓比较熟悉的食物分类，可简单理解为主要是来自荤菜，素菜中的嘌呤含量较少。荤菜中以禽类、畜类、肉类、鱼类的嘌呤含量最高，包括肉汤、鸡汤、鸭汤和鱼汤。素菜中以大豆及其制品，如豆腐干、豆腐等嘌呤含量相对较高。只有蛋类和奶类，这两类食物因没有含有核蛋白，所以痛风患者可多选，这是老年人或是高尿酸血症和痛风病人的理想食品。
对于超重或肥胖症的老年人，要充分认识到自己的体重过重，是与每天摄入过多的动物类食品，而运动量不足有一定的关系。老年人体内因各种代谢速度相对减慢，过多的摄入富含嘌呤成分的荤菜，容易引起高尿酸血症和痛风疾病。
2.嘌呤与尿酸的关系
嘌呤是一种化学物质，在正常情况下的人体，摄入适量富含嘌呤的食物，会进入体内正常的代谢过程，同时保持血尿酸正常的水平，不会对人体的器官产生不良的影响。老年人由于器官功能已发生退行性改变，对各种代谢的能力降低与肾脏的排泄功能有限，而不能适应过多摄入的动物类食物所含的高嘌呤量或比较高的嘌呤量，导致血中的嘌呤量增高，从而嘌呤转化为尿酸的代谢出现不平衡。因尿酸是嘌呤代谢的终产物，从而在体内形成过多的尿酸，出现人体血中尿酸的浓度过高，经血液循环到体内的各种器官，这会对器官造成一定的损害。最后血液到达肾脏，经肾脏的代谢后，最终经尿排泄，故尿中尿酸也会相应增加。
人体内过多的尿酸在特定的环境下会沉积在某些器官，如过多尿酸沉积在泌尿道，就有可能形成尿路结石，如尿酸结晶沉积在皮肤或关节面，就会形成相应部位的大小不等、形态不一的痛风石沉积。如未及时进行饮食治疗和药物治疗，痛风石会逐渐增大而影响局部的美观与功能。
3.人体内嘌呤与食物的来源
民以食为天，人要生存必须保持每天要有规律的进食，通过进食这种本能的行为能为保持人体的能量和各类营养素的需求，促进生长发育与身体健康。老年人的摄食行为，选择的膳食结构与数量都与生存、健康与长寿有一定的相关。为了预防长期摄入富含嘌呤的食物，造成对人体的损伤和人体内尿酸过高而出现高尿酸血症或者发生痛风。老年人必须要了解食物的正确选择必要性与重要性，学会科学用膳，知晓自己该吃什么食物，不该吃什么食物，什么食物可以多吃，什么食物不能多吃。
老年人平时要养成良好的饮食习惯，选择食物的种类要越多越好，而每一种食物不要吃得太多。宜多选择含嘌呤低的食物，如每天主食类，以选择全谷类及其制品，如大米、小米、面条、馒头、玉米面、通心粉、米粉等为主；乳制品以选择牛奶、低脂牛奶、酸奶、奶粉等；蛋类包括鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋与鹌鹑蛋等；蔬菜类可多选青菜、包心菜、花菜、南瓜、芹菜等；水果类可选苹果、橘子、梨、桃子与猕猴桃等；坚果类可选花生、杏仁、核桃与开心果等。每天要保持每隔2小时适量饮水，一天需要1200毫升，一般的杯子约6~8杯。在不同的季节，不同运动量每天摄水量有所不同。
患痛风的老年人要学会在痛风疾病不同时期选择食物的品种和种类，少选用富含嘌呤的各种食物。在痛风缓解期，可适量选用动物肉类、干豆类、鱼类等荤菜。蔬菜类可适量选扁豆、菠菜、芦笋、香菇、蘑菇等。
平时对富含嘌呤的食物要尽量少选用。尤其当痛风的病变关节急性疼痛发作时，要禁用动物瘦肉类、动物内脏，如猪肝、猪心、猪腰子、猪脑等，同时对动物肉汁与肉汤也不宜选，如鸡汤、鸭汤都不能喝。鱼类中的鲭鱼、鲤鱼、鱼子、虾与淡菜和禽类中的鹅、鸡等应限选。各种酒类禁用，包括白酒、红酒、黄酒、啤酒等。老年人只要初步知晓常选食物中含嘌呤量的多与少，不要在一天或数天中都吃单一的食物，这对预防人体过多摄入含嘌呤的食物有一定的帮助。