一、地上资料和地下资料

地上资料是指传世文献资料，地下资料是指考古发现的语言文字资料。首先，我们应当承认，考古资料对揭示字词本义及纠正古籍流传中的讹误都非常有用。如：

[1]左师触詟愿见赵太后，太后盛气而揖之。（《战国策·赵策四》）

[2]左师触龙言愿见太后，太后盛气而胥之。（《史记·赵世家》）

[3]左师触龙言愿见，大（太）后盛气而胥之。（《战国从横家书·触龙见赵太后章》）

例[1][2]，今本《战国策·赵策四》中的“触詟”“揖”，《史记·赵世家》作“触龙言”和“胥”，两者孰是孰非，如果一时还难以确定的话，那么例[3]可以证明，《史记》的文字是对的。1973年底，长沙马王堆三号汉墓中出土了大批帛书。1976年由文物出版社出版的《战国从横家书》，只是其中的一种。对上古汉语前期语言的认识，最管用的地下资料还是甲骨文和金文。但也毋庸讳言，由于考释上疑点重重，加上大量汉字还无法解读，所以地下资料的作用也是有限的。要写成一部完整的汉语语法史，还得主要靠地上资料，这就是本书的观点。