第4章 1913年作者序言

《把信送给加西亚》这本小册子，我在晚饭后只用了一个小时的时间就完成了。那是1899年2月22日，华盛顿的诞辰纪念日，我们正准备出版三月份的《菲士利人》杂志。那时候我正试图提高市民素质，教育他们不要再整天浑浑噩噩，而是应该振奋、应该有所作为，于是在一天的劳累后，我写下了这本小册子。

这本书的初衷来源于一个小辩论。我儿子认为，罗文是美西战争真正的英雄，他独自一人完成了一件了不起的事情——成功把信送给了加西亚。

当时，灵感的火花在我头脑中迸发，孩子虽然年幼，但是他的看法是对的，只有一个人做了自己应该做的工作时，他才能被大家称为英雄，对罗文来讲，这件事就是把信成功送给加西亚。我迅速来到桌边，挥笔写下了这本《把信送给加西亚》，随后，还果断地把这篇文章刊登在当月的杂志上面。

杂志出版后，霎时销售告罄，加印三月份《菲士利人》的订单像雪片一样飞来，有50份的、有100份的，当我接到美国新闻公司加印1000份的订单时，我跑去问助手，到底是哪篇文章让大家如此喜爱。助手告诉我：“是加西亚的那篇。”

第二天，纽约中心铁路局的乔治·丹尼尔又发来了一份电报，内容是：“订购10万册有关罗文的文章，请以小册子的形式印刷，请迅速告知报价及到货时间。”按照我们当时的印刷条件，10万册是一项非常艰巨的任务，大约需要两年的时间才能准备完毕。不过我答应丹尼尔尽量满足他的需求。没想到，丹尼尔竟然销售了近50万册这本小册子，200多家报纸和杂志纷纷转载、刊登这本小册子的内容。现在，这本小册子已经被翻译成多种语言，被世界各国的读者阅读。

在丹尼尔先生努力售卖《把信送给加西亚》的同时，俄罗斯铁路大臣西拉克夫亲王刚好受纽约市政府之邀前来访问，丹尼尔先生作为陪同和他一起参观了纽约市。就这样，亲王也看到了这本小册子，对它产生了浓厚的兴趣。回国后，亲王命人将这本书翻译成俄文，下发到每一个俄国铁路工人手中。

从俄国开始，这本小册子又传到了德国、法国、西班牙、土耳其、印度和中国。毫不夸张地说，日俄战争期间，每一位俄国士兵手中都有一本《把信送给加西亚》。日本人在俄国战俘和士兵遗物中发现了这本小册子，他们觉得这肯定是个非常有价值的东西，从此，这本书开始了它的日本之行。日本天皇曾下令：“在日本，《把信送给加西亚》要做到人手一册，无论他是政府官员、士兵还是普通民众。”

到今天，《把信送给加西亚》一书已经印刷了4000万册。可以说，没有任何一名作家能取得如此辉煌的文学成就，也没有一本书的销量可以和这本书相匹敌。

再伟大的历史，也不过是由偶然因素构成的。

阿尔伯特·哈伯德

1913年12月1日