互市指历史上中原王朝与周边各族间的贸易往来,起源于汉初,隋唐以后,各王朝都设有专门的管理机构。互市盛行于宋、明,尤其是极负盛名的茶马互市,对维护宋朝在西南地区的安全与稳定起到重要作用,是两宋王朝具有重要战略意义的治边政策。互市贸易有时候也能让双方的实力此消彼长,甚至因此改变王朝的历史走向。