赌局

弥二郎看到这两个女人，可用“茫然若失”四个字来形容，他精明外露的表情突然瘫软下来，眼睛也变得灰蒙蒙的，从这个女人身上到那个女人身上来回滴溜儿转个不停。他那厚厚的嘴唇微微张开，露出洁白的牙齿。

春娘捧着酒杯膝行到他身边：“请喝酒！”

软语呢哝般的京都腔，像是从盛开花朵般的嘴唇里吐露出来。弥二郎似乎没有听到，只见他那颗喉结上上下下频咽口水，盯着女人动也不动。

春娘再次催促他：“请喝酒！”

“哦！”他这才恢复神志，一饮而尽。

春娘的举止端庄娴雅。弥三郎虽然也有惊艳的感觉，但不像他哥哥那样失态，当秋娘捧着酒杯向他献酒时，他很镇静地接过酒。

金津略垂着眼端坐一旁，他巨细无遗地观察这两兄弟的举动。暗想第一招已经成功，弥二郎快要变成自己人了。金津让两女斟满酒，举起酒杯说：“这里没有什么风景，就请二位多多担待，让我先尝尝看酒中是否有毒。”说着将酒一仰而尽，两兄弟也跟着干了。女人又为三人斟满了酒，然后响起柔和的衣服摩擦声，退到室外。

“现在咱们来谈正事吧！阁下或许已经猜到，今日之事完全出于春日山的旨意。”金津老实地说出为景希望他们两兄弟离开上条而加盟己方。

弥二郎似乎精神都集中在离去的女人身上，没有听到金津所说的话。金津装作没看到，继续说：“虽知道或许有些为难，但仍希望两位能够答应。本国因京都将军裁定定实公为守护、为景公为守护代，为国内带来长久的和平，如今只因为一个人的野心而举国动乱，生灵涂炭，实在不该……”

弥二郎没有回答，他的心还游荡在外。弥三郎生气地看着哥哥，突然瞪着金津，以相当激烈的口气说：“我已经看透你的伎俩了！那些女人是干什么的？你们知道家兄看到女人就目不转睛，特地弄来迷惑他的，是不？！”

金津故作吃惊状，而后堆满笑容：“您这样想就糟了，我们怎会这么做呢？老实说，我们提议会谈，劳二位大驾光临，不过是想劝点酒兴，因此特地从京都请来美女相伴，如果阁下不喜欢，我立刻令她们回去，来人！”他转头呼叫家仆，这时弥二郎立刻叫道：“等一下！”

家仆看看主人，又看看弥二郎，不知如何是好，谨慎地静候进一步吩咐。

弥二郎涎着脸笑着说：“美女养眼，再把她们叫回席上好了！”

弥三郎更气了，他瞪着弥二郎，气他这么容易就上当了。

弥二郎也面有愠色，似乎在骂他：“没有见识的家伙！”

金津故意装出惊慌的样子说：“啊呀！两位千万不要为这一点小事介意，如果因此而引起贤昆仲之间的纠纷，那在下岂非无立足之地了？”说着，装着猛然想起什么的样子说：“哎呀！是在下疏忽了！”又回头命令家仆：“把东西送上来！”

家仆退下，随即由四个人抬进一个木架放在柿崎兄弟面前。金津揭开架上的布罩，露出满架的财宝。黄金香炉、银壶、金银镶嵌花瓶，还有好几袋沙金，金光闪闪。家仆又捧来一个木架，架上放着数百匹丝绸；最后又捧出一几，上面放着黄金圆鞘大刀及黄金匕首。

弥二郎及弥三郎都惊讶得说不出话来，惊愕地看着金津。金津让家仆将宝物目录放在兄弟俩中间，说：“这是守护代为景送给贤昆仲的一点礼物，敬请笑纳！”

弥三郎看看哥哥，刚才的怒气早就一扫而空，换上一副惊恐的表情。这回反而是弥二郎不高兴起来。就在他要发作时，女人进来了。不知是故意还是偶然，那三个放着黄金财宝的木架比较靠近弥三郎，弥二郎的身边略为空些，二女刚好分坐在弥二郎两边，左右轮流劝酒。“啊！两位美女给我一块斟酒好了！”弥二郎立刻松了脸，举杯和二女喝起来，一杯喝尽，又斟一杯，再一仰而尽。而后，非常愉快地问那两个女人：“听说你们是从京城里来的，对越后还满意吗？叫什么名字？多大年纪啦？”

金津感觉自己就像是已经把猎物引诱到陷阱旁边的猎人。这时，弥二郎突然向他举杯说：“失礼了！在下敬你一杯！”

金津很谦恭地回应：“哪里！哪里！”

弥二郎等着女人为他斟酒时说：“在下有一个要求。”

“什么要求？只要是在下能够做到的，定当效劳。”

“这——有点难以开口。”

弥二郎有点不好意思地拧着胡须。金津虽然大致猜得到他想说些什么，却假装不知道地问：“是什么事呢？在下可是毫无头绪啊！只要柿崎兄吩咐，在下立刻去办，只要我能力所及，事无不成。”

弥二郎欲言又止：“呃……呃……这实在难以开口……”他拼命拧着胡子，拧得脸颊都有点发红了。

金津并不觉得奇怪：弥二郎一定非常中意这两个女人，猎物的确已经走向自己设下的香饵。他装出一副不解的神情，再仔细观察弥三郎。只见他满布血丝的贪婪眼睛，骨碌碌地看着三堆财宝，似乎已看不见周围的事了。金津不得不惊叹为景能够准确掌握人性弱点的敏锐。

突然，弥二郎大吼：“喂！女人！”他的声音震耳欲聋，金津吓了一跳：心想难道弥二郎生气了，是他发现自己玩弄的手段了吗？

紧接着弥二郎说：“女人，把脸别过去，暂时不要看我！”

女人吓了一跳，脸色发白。弥二郎发觉自己说话太猛，于是又改以温柔的声音说道：“对不起，对不起，吓着你们了。你们暂时不要看我吧！”他安慰着她们，然后直盯着金津说：“我的要求也没有什么，只是希望把这两个女人送给我！”他表情认真，感觉若是拒绝，他马上就要翻脸似的。

金津微笑着说：“我以为是什么大事，既然这样，当然不成问题。”

弥二郎喜形于色，兴奋地说：“可以吗？那就谢了！谢了！”

金津也微笑着说：“且慢，在下是很希望能如兄所愿，但是，您知道这两位美女不是寻常人物，是为景公特地从京城一千名美女中挑选出来的秘藏佳人。在下今天是特地借她们出来，陪伴酒宴而已，如果要送给阁下，在下不敢擅自做主，阁下能否襄助在下，答应加入我方，否则在下难以回春日山向为景公解释。”弥二郎已经醉眼惺忪，“我们兄弟本来就有这个打算，如今领受这些财宝，当然不会不懂义理人情。”他突然把女人拉进怀里，且像恢复一点清醒似的，凝视着金津说：“不过，这些并不是要我们加盟的封赏吧！”

“那当然！”

“如果要谈赏赐，我希望拿到十个乡，因为上条那边已经答应要给我颈城郡十乡，我想这不算要求过分，阁下应该没有异议。”

金津心里感叹，人贪婪好色如此，委实可怕！不过为景早就料到，并准备许以十五乡的条件，看来，自己的使命算是成功了。

“很好，为景公也表示赏赐不只那些，如果阁下加入我方，只要成功，还会加赏！”

“很好，很好。”

“那么，能否请阁下写下誓书，以为约定。”

“没问题！”

拿过纸笔写下誓书后，弥二郎便大声喊着：“过来点！”他右手拥着春娘，左手抱着秋娘，轻松地放在左右膝盖上，“你们两个都是我的了！哈哈……”他色眯眯地看着她们，兴奋地拿脸去摩擦那白玉一般的脸颊。

弥三郎突然不悦地喊道：“大哥，我呢？好处不能全都你拿啊！”

“那些东西通通给你吧！这两朵美丽的花是我的，你别想沾一点边！”

大概是一时的醉意或激情吧！弥二郎爱抚女人的动作愈加粗暴，美女就像是被狂风侵袭的花朵一样，在他的膝盖上痛苦地摇晃着。

金津也要弥三郎写下誓书。

大瀁村会谈十几天后，为景接到报告，以宇佐美为主的反为景军继续集结上条，响应者络绎不绝，势力日益增大。为景立刻召集同党豪族，但只有上田的房景父子率先赶来。为景屈指一算，敌方轻而易举地集结了一万两三千人，但己方充其量不过七千，如今唯有仰赖隶属敌阵的柿崎一族弃甲来归了。但是这桩交易，暂时只拿到了一张誓纸。柿崎一向精于算计，究竟有何打算也不知道。但他也不认为没要弥二郎兄弟拿出誓书以外的保证有何不安。昭田常陆介曾经建议，柿崎兄弟不重信誉，应该要他们交出人质。但是为景驳斥了这个意见，他说：“用人而疑，反而易使人起叛心。”

老实说，他也不能有什么实质行动，因为敌方也在各处布下多如秋天田野蝗虫般的密探，如果接受人质而被他们发觉，岂不毁了精心策划的计谋？！昭田又建议至少要派玄鬼去提醒弥二郎，但是为景也否定了，这样做犹如垂死挣扎，反而暴露己方没有自信。

如今之计，为景也只有壮起胆子玩完这场赌局。运气好的话，弥二郎会按计行事，运气不好的话，就是自己趋于灭亡，那也是天命。

不久，上条军已经涌入五十公野，距离府中及春日山不过四里。

为景决定迎战上条，于是挥军出春日山。房景和政景的部队三千，为景自己的部队和诸豪族手下则共四千。

打头阵的是房景。有了上次的败战经验，一出春日山，他就派政景先发刺探军情。政景当时年虽十八，但从十四岁起就出入战场，七度参战，真是虎父无犬子。他眼睛虽锐利，但五官仍留着少年的柔和，蓄着短短的胡须。他身材高大，没有一寸赘肉，充满钢铁般的弹性。

他身穿白底蓝染樱花花纹的战服，跨着褐色坐骑，率领二十个骑兵先行。路的两旁是一片水田，大部分都已插了秧，每块田里都灌满了水，映射着初夏的晨曦。

行约三里就是饭田川，过去就是五十公野。但放眼望去尽是无际的水田，不见敌踪。四五百米前散落着三四户人家，其中两个附近有片树林。可以看到牌坊，大概是镇守的神社。

政景渡过河，小心翼翼地走向树林。晨曦穿过树梢斜斜照下，除了鸟鸣蝉声，四周极其寂静。

进入村中一看，村人一如往常，悠闲营生，看到突然闯入的骑马武士，纷纷惊骇地逃往屋里。

政景追上去，进入最近的一户问道：“上条的军队应该已经开到这个村里了，知道他们在哪里吗？”

那是已经老眼昏花且眼角已溃烂的老头子。他从围炉旁边跳到泥地上，不断地打躬作揖。

政景掏出三枚永乐钱丢给他。

他很恭敬地收下，战战兢兢地说：“他们是来过，但不知道到哪里去了。他们是昨天来的，说万一在这里开战，将会骚扰百姓，因此战场要移到冈田去。他们这么说还不是顺水人情，这一带都是水田，打仗也不容易……”

大概是三枚永乐钱的功效吧，这老头子说个没完，而且不住地奉承。

政景继续向前赶往冈田，老头子没有说谎，上条的军队果然在冈田布好阵势。

五十公野在饭田川上游右岸一带，北部向东南是一块丘陵地带，向西延伸则是一块平原，冈田就在这平原尽头。

上条军队沿山向南方展开布阵。最北处是上杉定宪的四千人马，印着雀纹的军旗衬着青山在晨风中飞扬。他的前面，向南是国内各豪族布下的阵势，各家旗帜随风飘扬，总数约五千。离此稍远的正南方则竖着宇佐美定行的三瓶军旗，约三千人！因为地势偏高，仿佛以山顶滚石的姿态面对敌人。

上条方面选择这个地方布阵，是因为这一带只有旱田及原野，地形最适合骑马打仗，更重要的是，可借地形高度研究判断敌人进攻时的情况。

政景不顾随从的制止，一直接近到两三百米的地方，仔细观察后才折返营地。敌方似乎也发现了他，但是并没有出来攻击。

房景在距饭田川不到半里处，接到政景的报告。

“饭田川一带完全没有敌踪？”

“不见一个人影，本来，尽是水田之地就不是能打仗的地方。”

“的确。”

房景也深知敌方谋略之深。

他心想，趁敌方渡河一半时加以攻击乃是交战常理，但饭田川渡口附近都是水田，难以布阵，地形不佳对敌我双方同样不利，因此敌军放弃这里，远至冈田布阵，一定是想借着地形之利，不仅如此，如果己方犹疑不想作战，敌亦无所失，因为情况拖得愈久，情势对敌方愈有利，亦即不论一鼓作气开战，或者是拖长战势，对敌方皆有利无害。

房景苦思了一阵，立刻下定决心，向政景说：“你到为景公那儿走一趟！”

“有什么事？”

“把你刚才所看到的全向他报告，并代为禀告，不论立刻交兵或是两军对峙打对抗战，皆对敌方有利无害。两害相权，则以速战速决为宜，既然如此，为父为洗刷前番败战之耻，先拼死一战。”

前次的败战，对年纪轻轻的政景更是强烈打击，他那年轻的脸颊倏地发红：“是！”

为景在半里之外接到政景的报告。知道房景如此断念也没有错，总之，敌方已占天时地利，柿崎兄弟究竟有何打算也不知道，如今也只好听天由命了。

政景禀报以后，立刻掉转马头，为景不觉叫住他，拔出腰间的匕首，“把这拿去，好取敌人首级！”

“侄儿定当不辱使命！”政景气势凛然地起身，领着数骑驰过水田中间蜿蜒的白色小径长驱而去。为景看着他的背影，又想到自己那些没有出息的儿子。他让晴景留在春日山，虽然带着景康同行，但是根本无法让景康担任重要任务，他在内心深处不觉叹了口气：“我的儿子连他一半也不及……”

接近正午时，房景抵达冈田。他在数百米外观察，发觉上条方面的布阵相当可疑。他们并不是马上开战的普通阵势，而是在构筑阵地。他叫来熟习战事的家将，指着上条的阵地问：“你看是怎么回事？”

家将凝视了好一会儿，回答说：“距离太远，我也看不清楚，不过看起来好像在挖壕沟、建鹿寨。”

“我也这么觉得。”

“这不是马上要开战的准备嘛！”

“是吧！”虽然被自己料中了，但房景觉得某种东西正步步逼近，不禁感叹，“宇佐美这家伙果然厉害！”

他虽然雪耻心切，但军力如此悬殊，无可奈何。敌军倚寨而防，攻敌犹如攻城。兵书有云，若无十倍兵力无以攻城，他虽知此刻除了等待为景到来别无他法，但又忍不住想更进一步观察敌阵，于是亲自充作斥候。

他心想，或许对方也有轻敌看我们人数少而出来攻击的人，我就以此为借口，引发一场决战，倒合乎速战速决的原则。他对政景说：“如果敌兵追出来，你就率兵进攻，人数不要多，只要比对方多一点即可。如果敌军再派人马出来，我们也不要太多，差不多人数或稍多即可，就这样步步诱敌发动攻势，转成大决战，对我方最为有利，此所谓引蛇出洞。”

房景随即带了六骑精兵亲往敌阵。他非常明白宇佐美是绝对不会上他的当，于是他不朝宇佐美的阵地前进，反而绕了一大圈在其他豪族阵地附近下马，闲闲地察看。

但是敌方不上他的当，每个阵地仍是一片静寂。房景只好上马，挥动着令旗，大呼小叫地说：“我是上田城主越前守房景，柿崎弥二郎若在，就请出来一战！”

话声才歇，果然有人策马急驰而来。那人身穿漆黑甲胄，只有头盔上的镰刀形徽饰闪闪发光。他跨着漆黑战马，挥舞着长枪，左右跟着四骑携弓护卫。

“柿崎弥二郎在此！上次交手时，你抱头鼠窜逃回城里，难道忘了不成？如果你不是老糊涂，不妨一雪前次败战之耻。你如果没有求胜之心，那也不配和我交手！来吧！”他大言不惭地一踢马镫，连人带马地火速冲来。

房景立刻命令左右武士：“放箭！”武士们立刻拉弓放箭，集中射向弥二郎五骑。弥二郎等人都身穿铠甲战衣，一手挥箭，一手仍策马前进。紧接着其中两名被箭射中，奔马嘶叫扬起前腿挣扎，骑士跌落地上，正想挣扎起来时又被箭射中。

弥二郎勃然大怒吼道：“卑鄙，你指名叫战，怎能使用飞箭？！”

房景冷笑着答道：“这是战争通用的武器，跟卑鄙有何关系，是你不识时务罢了！”

房景说完，令从骑拿上弓来，搭上箭尖磨得簇亮的白斑羽箭，飞驰的利箭在耀眼的阳光下直中弥二郎的左臂。

弥二郎在马上摇摇欲坠，怒吼如虎。他扔掉长枪，甩掉臂上的箭，抽出钢刀，重新端坐马上，双腿用力一夹，像受伤的野兽般吼叫着。

房景一看，立即掉转马头，退入己方的援兵行列中，同时下令发箭。二十多名骑马武士的箭头一齐对准弥二郎，弥二郎受限于箭，无法前进，只好下马，站在地势略高的田畔松树下，气得咬牙切齿。

如果这一招能吸引上条方面的注意而派兵出来，那么一切就能如房景先前的盘算开战。但是上条方面只是冷眼旁观，不但未派出一兵一卒，反而鸣金收兵，弥二郎闻声，立刻撤退回营。

房景心想：“宇佐美指挥战事，我也无可奈何呀！”于是也返身回营。

为景到达的时候，距刚才那一战没有多久。房景亲自出迎，并报告详细经过。弥二郎出营迎战，对为景而言是个强烈的打击。为景心中略感不安，揣度弥二郎是否会违反约定？但继而转念一想，是房景指名叫战，弥二郎没有不迎战的道理。这跟他们事先的约定是两回事。即使如此，仍无法消除心中的不安。于是他说：“我想去看看敌阵，如果敌方打算长期抗战，那就麻烦了！你也一块来吧！”他邀房景一起并马走向前线。

温暖的太阳斜挂在他们身后的天边上，他们立马凝视敌阵，阳光把他们的影子拖得好长好长。

为景说：“的确，敌方筑起大寨，是打算长期抗战了！”他突然对身后的贴身侍卫说：“你们先暂时退下！”然后，他没看着房景，视线一直盯着敌阵，说道：“你不要看我，只要回答就好。”说着，把他和柿崎兄弟的密约说了出来。

房景非常惊讶，但仍然看着前方说道：“我不知道大哥有这一招，刚才指名叫战，实在不对！”

“虽然不能说好，但也不至于有什么影响，或许他更能关注到之前答应我们的事。”

“您看，是不是需要再派人去提醒他一下！”

“我也这么想，反正今晚要在这里筑起夜阵，入夜以后，再派人去吧！”两人各自回营，不久双方营地都冒起了炊烟，天黑以后，各营地也燃起炽亮的营火。