吃斋谈义
听了百姓这一番话，鬼小岛弥太郎大感兴趣说：“去吧！好像很有意思。”
“当然，又漂亮又有武功，我们还真想见识见识！”其他人也说。
新兵卫笑道：“一听到是漂亮尼姑就来劲了，这样不好呀！”
弥太郎怪不好意思地笑道：“我等并不是好色之徒，过去有木曾公宠妾巴夫人在木曾公没落后在越后友松为尼，我们只是想见识这位今之巴夫人，以为将来打算！”
“为什么将来打算？”
新兵卫颇为不解，他转头看着景虎，心想景虎可能不愿住在尼姑庵里，没想到景虎默默颔首。他只好说：“好吧！咱们又不能露宿荒郊野外，只有去打扰一宿吧！”一行人随即朝着尼姑庵前进。
中山是宫川及高原川汇流之处，河水自此以下称神通川。尼姑庵在沿宫川街道上行四五百米、岔入左手山路不到一百米处，四周白桦、枫槭、杉桧等树交杂而生。
天色已暗，但林中犹有蝉鸣，也有河鹿的美妙鸣声自不知名的溪畔传来。景虎耳闻这鸣声，勾起了幼年时松江照顾他的记忆。
他听说松江在栴檀野一战被俘，此后下落不明。有人说她抗拒神保左京进而被杀，也有人说她色诱守卫，把守卫杀了逃亡。景虎认为，松江不是那种会色诱男人的女人，一定是抗拒不从而被杀。
他一直这么认为，但是刚才听百姓那么一讲，感觉那尼姑可能是松江，她也拥有惊人的力量及美貌。时间上也很巧合。战事是在春暖花开时发生，她若被捕后脱逃，在别处藏身一阵子后再来，大概也是夏天了。
“如果真是松江，那她该多大了？”景虎悄悄在心中掐算，“我五岁时她十八，我们差十三岁，那现在该有二十八了。”
她虽然像男人般粗俗，但真心照顾自己的种种回忆，充斥在景虎心中。
天色全暗以前，他们抵达尼姑庵。这庵相当大，但没有想象中的荒芜。
正殿后面不远，就是寺厨。里面烛光隐隐，散发出烹煮食物的香味。
“请问……”
他们敲敲门栓，那尼姑单手举着松油灯，单手拄着粗粗的尖头棒出来。她一身白衣，系着白带，步履如男人般轻快。油灯不亮，看不清她的脸。
新兵卫说：“晚安！”
“晚安！”她回礼后，盯着新兵卫说，“你们虽是云游僧的装扮，是真的修行者想来借宿，还是看我一个尼姑住在山里想来欺负？如果想借宿，当然可以，只有粗茶淡饭供奉；如果想来欺负我，那就正殿前分个胜负如何？”
那声音太熟悉了，景虎也看清了她的脸，上前一步说：“是松江吗？我是虎千代，景虎啊！”
“啊！”
松江端起棒子，小心翼翼地靠近景虎，拿灯就着景虎的脸端详半晌，突然扔了棒子，像崩倒似的往前一跪，“虎少爷啊！”便以袖掩脸，放声大哭。
新兵卫等五人也都知道松江的事，觉得今天这样重逢，真是奇遇。他们等松江停止了哭泣后，各自报上姓名。松江虽然高兴重逢，但不知是想起栴檀野的败战，还是怀念过去长尾家的繁荣，听完五人的姓名后，脸上又挂满了泪水。
好容易止住了悲伤，她将众人带往寺厨后面的禅房。
松江个性虽如男人，但很勤快，手上总是有事在做，看这房间收拾得干净整齐，就知她这习惯一直没变。
“这间禅房给虎少爷，其他人到正殿那边，那儿比较宽敞，我待会儿再带你们过去。你们先在这儿陪虎少爷聊聊，我去准备吃的，你们大概也饿了吧！”
说完，松江退出房门。她的动作迅速利落，跑到后面的菜园拔了些菜，又到厨房里乒乒乓乓地敲着砧板，又在寺厨前的储藏室进进出出，没多久她就满头是汗地回到景虎房间：“都弄好了，来吃吧！”
早已饥肠辘辘的六个人，迫不及待地往厨房走。
围炉上架着一口大锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着东西，香浓的味噌令人直流口水。
松江先为景虎盛了一大碗饭，再依序盛饭给新兵卫等人。
大锅菜的味道极佳，除了青菜和山菜味外，似乎也有野味。
景虎夹起一片东西，好奇地问：“这是什么？这里不是吃斋念佛的庙吗？”
松江咯咯笑着说：“这里是寺庙不错，但在这深山里，也不能老是吃斋啊！夏天还就罢了，冬天刮风下雪，光是吃斋，身体怎撑得过？所以我就向民家买些他们捕到的野猪啊、熊啊、鹿啊的，抹了盐晒干，或是腌在味噌里，偶尔切几片混在青菜里煮了吃，没什么不对嘛！谁说和尚和尼姑一定得吃斋？我听说释迦牟尼都还要喝牛奶补充体力，只有那些不知冬日深山寒冻的人才会说出家人只能吃斋！”
她说得头头是道，颇有道理。
她接着说：“没想到今天你们会来，我实在太高兴了，为了庆祝重逢，我什么东西都放进去了，有熊肉、猪肉、鹿肉和兔肉，很好吃吧！”
景虎等人言谢，但随即担心她如此慷慨相待，那么冬天时她自己吃什么呢？
她倒轻松地回答：“以后的事以后再说，大不了到村长家去讨点东西，没什么好担心的，倒是你们要好好吃饱啊！”
吃完饭，松江又泡了自己在山里摘来的茶叶，甘香爽口。
“喝完了茶，你们先回虎少爷的房间坐坐，我收拾完了就来。”
众人回到后禅房，没等多久，松江就来了。她洗过脸和手脚，换了一套白衣和服，显得清爽。那剃得青光的脑袋虽然怪异，但一股成熟的妩媚遍布全身，看起来比以前更美。
坐定以后，彼此开始叙旧。景虎讲别后的经过，松江则说栴檀野以后的遭遇。
“我被神保左京进的家仆莳田主计活捉，要不是我久战兵疲，他们又人多势众的话，我哪里会被他活捉？不过，他也不是坏人，对我还算客气，并派了一个小厮照顾我。我趁他出去时，杀了那个小厮，偷了马逃走。我先翻过山，到达神通川岸边，但预感不妙，于是转往常愿寺川，沿河而上，到立山山脚下芦峅寺附近的山村，在村长家当下女。没多久就知道神保派人四处捉拿我。芦峅村是芦峅寺的领地，官兵不得擅入，因此追兵也不能来捉我。但是村人却老是对我指指点点，甚至有人想去向神保通风报信，我想这样下去也不是办法，于是跑进芦峅寺求助，住持大师问我愿不愿出家为主公祈求冥福，我本就打算追随主公战死的，既已是遗世之身，出家也无妨。住持见我同意，当场为我落发，着法衣，取法名松妙尼，并说这村里的这个庙久无人管，要我来跟村长说一声，让我住进来。这里因为地处深山，又是别国领地，神保不敢侵入，应该很安全的，于是我就来了。”
她边说边哭，众人也陪着掉泪。鬼小岛弥太郎最是感动，不停地用手臂拭泪，突然开口说：“连身为女人的你都有这份气概，春日山的晴景公简直无法相比。心思整天就在那对京都姊弟身上，既无意为先主报仇，更无意平定国内乱贼。景虎少爷看不过去，特地从琵琶岛赶到春日山进谏，他不但不听，还强词夺理强辩，他虽然是我的主公，但真叫我打心底瞧不起！”
松江听了，笑着说：“他是个怪人，以前还扯过我的袖子，被我用力甩开，打到他腹部，躺了四五天才好。我说他是怪人没错，哪有人去扯父亲侍妾的袖子的？他有病。”
这种事大家头一回听到，面面相觑。景虎虽觉晴景这人无情，但更觉丢脸。他紧咬嘴唇，眼睛盯着灯火动也不动。
他们在寺里待了几天，虽然旅程匆匆，但松江强留，不好拒绝，同时山中岁月的确舒畅无比。白天，黄莺在山谷里婉转不停，鸟声入耳，清丽动人。
第五天下午，景虎一人在寺后的林中散步时，新兵卫突然走来，笑嘻嘻地说：“有件新鲜事！”他的表情似强压即将爆发的笑意。
景虎等着新兵卫说明，默默地看着新兵卫。被他那清澄的眸子一盯，新兵卫有些犹豫了，似乎不知该不该说了。
“是……松妙尼好像对弥太郎特别有心。”
“特别有心？”
景虎完全不了解此话的意思，他不曾有过爱欲的经验，即使有所感觉，也像隔着霞霭眺望远山般朦胧。
新兵卫话一出口就后悔了，他原来只是想开玩笑似的提提就算了，但景虎反应如此认真，他不得不硬着头皮解释：“像迷恋一样。”
“什么？！”景虎大惊，“真的？！”
“看起来是这样。”
景虎仰头望天，白云流过如长柱般高耸入天的杉树间的晴空。那云白白亮亮的，像片片薄绵。一片过去，又有一片过来，毫无间断，景虎就这么凝视着。
“你怎么看出来的？”
“她常常盯着弥太郎，那眼神是女人看心爱男人时的眼神。”
“……还有呢？”
“她跟弥太郎说话时声音不同，又美又柔，和跟我们其他人说话时完全不一样。”
“还有？”
“能说得出来的就只有这些了，像这种事多半是凭感觉去体会，很难用言语说明白的。”
景虎内心相当复杂。他视松江和普通女人无异，但她对男人有恋慕之心，以及她对人世爱欲之深，让他既惊且怒。他对松江有种近乎母亲的感觉。小孩子不喜欢母亲有爱欲，即使其对象是父亲。这种心理或许出于视母亲为圣洁的象征，也或许是出于嫉妒。总之，此刻景虎心里似有怒意。
他沉默一阵后问：“弥太郎怎么样？”
“他虽是个粗人，但对这种事多少有些感应，他似乎有些坐立不安。”
景虎发现自己愈发不高兴了。他走了几步，停在一棵大杉树旁，敲打着树干，然后突然回头：“那该怎么办？”
“既然如此，咱们明天就走吧！弥太郎今年二十五，松江夫人跟他差个两三岁，即使配成夫妇也没什么不妥。可是，松江夫人现为出家人，为先主祈求冥福，咱们还是在麻烦还没造成前先离去较妥当。”
“我也这么认为。”景虎松了一口气。
当晚，众人聚集进餐时，新兵卫对众人说：“没想到咱们在此打扰的时间那么长，但是咱们还有要事在身，还是尽快巡游完各国，尽早归国，我看，就明天启程吧！”
松江正在围炉上的锅里盛东西，一听这话，立刻停下手上的事情，望向这边。她直盯着新兵卫问：“明天就要走了？”
“是的，这些天劳你招待，真是愧不敢当。虽然心有依恋，但我们还有急事要办，以后再好好报答招待之情。”
松江红润的脸色倏地发白，“既然要走，我断无强留的道理，但为什么不早说呢？明天要走了，这会儿才说……”她的嗓音低而颤抖。
“很抱歉，是我疏忽了。”新兵卫道歉。
松江不再言语，继续盛饭，态度逐渐恢复正常。景虎打量弥太郎有什么反应，但看不出有什么特别的变化，此刻，他仿佛更专注于晚餐，目不斜视地看着碗里，像咽着口水等待母亲分配食物的小孩。
松江像往常一样先给景虎盛饭，但紧接着就端给弥太郎。弥太郎忙说：“不是我，这该是新兵卫的。”
“不打紧，我今天想先给你，我忍不住喜欢你，但你明天就要走了，至少我还可以做到这一点，敬你一碗饭，你安心吃吧！”
松江的声音果然又柔又甜，但为了掩饰真意，故意这样说。众人都笑了，弥太郎满脸通红。
新兵卫说：“人家敬你一碗饭，你该好好谢谢人家呀！”
众人忍不住大笑起来。
松江第一次羞红了脸，从脖子直红到剃得精光的脑袋。
“你们爱怎么笑都可以，你们走后，我又要一个人待在这人迹罕至的深山野庙里，然后被纷飞的大雪掩埋。我如果不做尼姑就好了，如果还是俗人，就可以跟你们走，并得到虎少爷的允许，做弥太郎的老婆，可是，我真是遗憾啊！”
她声音哽咽，一边用衣袖擦拭眼泪，一边分碗给其他人，那模样又奇怪又可怜。众人沉默无语，只有弥太郎一人咕噜咕噜地自顾吃饭。他大概也是难为情吧！他目不转睛，脖子上却冒出腾腾热气。
饭罢，闲聊一会儿后，景虎回到后禅房，其他人则回到大殿。
松江自己也开始吃饭。她吃着已经冷下来的饭菜，不时地擦拭泪水，心想：“他们明天就要走了，我又是孤零零的一个人了。”
在此以前，她不曾觉得这里的生活很寂寞。夜里听到枭鸟恐怖的叫声，或是猴子钻在檐下，她都毫不害怕，安然过到今天，但此刻回想过去，却觉得自己忍得艰辛。
松江不认为是自己气弱而爱上鬼小岛弥太郎，她对弥太郎的恋情似乎有些不同。她不曾对男人有过这种感觉。她受为景眷爱，她也尽心服侍为景，那虽也是一种爱情，但不是女人对男人的爱情。但这回不同，弥太郎的任何事她都喜欢、她都爱恋，只要靠近他身边，跟他讲话，心底就有颤抖的喜悦。
弥太郎是为景的近卫，以前就认识松江，但对她没有任何感情的牵挂。可是松江却不这么想，她强迫自己相信：“我从那时起就喜欢弥太郎的，只是跟着主公，压抑了这层思恋。”
她边想边吃，不觉吃下许多，竟然把剩下的饭菜都吃光了。
“哎哟，都叫我吃光了！”自己不觉傻笑起来。
她把锅碗瓢箸端到厨房后门口的水源下冲洗，十三日夜晚的月亮，在流动的水中碎成片片。
她一边搓洗碗箸，又寻思起来：“他明天就要走了，这一别，恐怕一辈子都无法再会……”
泪水不禁洒落下来，她就让泪水挂在脸上，兀自洗着。
寺内一片静寂。景虎睡的后禅房、随从睡的大殿都已熄了灯火，传出阵阵鼾声。寺庙周围的树林及山谷里，夜兽穿梭逡巡，猫头鹰啼叫枝间，那“嚯——嚯——”的嘶哑叫声听起来煞是寂寞。月亮高挂中天，当月亮略向西倾时，大地无端涌起雾来。
雾从宫川谷底涌起，转眼间笼罩了深深的峡谷，分成好几股向山上飘升。雾乘着微风，像抽棉纱似的缠绕树干及灌木丛间，后来的又围绕着先前的，只见雾气愈来愈浓，眼前茫茫一片，连天空的月亮都看不见。
松江躺在客房的围炉旁，却辗转难眠。她身子无法放松，手脚一触到冰冷的地板，全身立刻紧绷起来。平常睡得极好的木枕此刻也觉得坚硬，脖子一碰就觉得痛。她翻了几次身，终于坐起来说：“哎！睡不着！”
她系好衣带，走出客房。
迎面吹来冷冷的夜气和雾滴。虽然看不见月亮，但因为月光融入一颗颗细小的粒子中，雾成珍珠色一般。她已习惯这雾，缩着肩往前走。虽然视线不清，但路熟得很，她毫不迟疑地走到大殿入口，站在门外。
大殿的门是敞开的，雾流入其中，雾中传来此起彼落的鼾声。她没有进去，就站在门外叫：“弥太郎君！”
她没有特意压低声音。她相信自己这么一喊，弥太郎便会醒过来。她认为弥太郎会像她思念他一样地想念自己，她深信自己如此真诚有心，弥太郎也必定真诚有心不可。
她的信念似乎很准，此起彼落的鼾声中真的有一个静止下来。
“我是松江，你出来一下。”
说完，她径自走到院中，她相信弥太郎一定会来。
弥太郎果然出来了，睡眼惺忪地问：“干什么？这时候找我有什么事？”说着，打了个呵欠。
松江二话不说，伸手就打了弥太郎一巴掌。
“你干什么？”
“哪有人在心爱的女人面前打呵欠！”
“什么？什么心爱的？”
“你爱我，不是吗？我那样为你着迷，你也一样为我着迷，不是吗？你扪心自问！”
弥太郎不说话，心下思量着。
“别在这边说，这边是佛祖宝座前，他不喜欢男女在他面前谈情说爱。”
松江扯着弥太郎的袖子往外走，弥太郎乖乖地跟在后面。他虽有点摸不着头绪，但心头仍紧张又兴奋。其实不等松江明说，他也知道自己喜欢她，但喜欢是喜欢，能否说上爱就不知道了。只是每当松江待他亲切时，心里总没来由地感觉温暖激动。
松江领着他到林中。
“这里可以了，坐下来说。”
她要弥太郎坐在一块岩石上，自己在一旁坐下。
“我有话告诉你。我们两个既然彼此有意，就应该结成夫妇。”
弥太郎又吓了一跳。他没有恋爱经验，但不是没玩过女人，那些只是出于生理的需求。至少在他认为，男女相悦，定是男方主动，此刻松江却反其道而行，令他一时瞠目结舌，不知如何作答。