第1章 涸沫村的传说
这是个充满失望的世界，也是个充满希望的世界。
很久很久以前，这里还是一片沼泽地，没有人烟。
连年的大旱，是百年不遇的事，燥热的天空几乎把地上所有的水份都搜罗而去。
这片沼泽地全部干枯了，裸露的地面很肥沃，适合耕种。
一群外来人在这片土地上定居下来，他们辛勤耕作，这片土地也给了他们丰厚的回报，每年都五谷丰登。
又过了不知多少年，这里形成了村落，不知是谁给这个村子取名为涸沫村，已有百十户人家，几百口人。
涸沫村里的人都口口相传，他们有守护神保佑着，因此这里才风调雨顺，人畜安康宁。
可这只是传说，没人看到过是什么在守护着他们。
但每到夜深人静的时候，都有一只兔子出没在这里，没人知道它来自何方又在何处。
只是这个村子有个世代相传的法令，都不能打兔子，因此兔子成了他们的图腾。
村子里有一张姓的人家，一家三口，父亲张艺兴是老实的庄稼汉，今年五十多岁。
母亲素娥干净利落，是有名的巧手妇，村子里大事小情都离不开她一手好厨艺。
独子张小雨年方十八岁，因出生时下着小雨而得名。
他正在读书准备参加来年的乡试。
这天，天刚亮小雨就起床读书。
正直六月，天气有些闷热，即便是凌晨三点也不凉爽，他索性走到外面去透透气。
天灰蒙蒙的一丝风都没有，规整的院子里有棵老榆树，树干笔直，树冠像一柄大伞把院子遮盖了一半。
小雨借着朦胧的月光，看到一只雪白兔子正蹲在那里，看见他并没有走开的意思。
小雨好奇地蹲下想要摸摸它，可他的手还没接触到兔子，它就蹦蹦跳跳地离开了啦。
可奇怪的是它并不走远，只是隔着段距离看着他。
小雨好奇地向它走去。
他一走近，兔子就离开他一段距离，就这样走走停停，小雨一路跟随着它而去……
天渐渐亮了，小雨跟着兔子来到一片水域处，远远的望去像一片沼泽，蒲草茂盛，水面上雾霭蒙蒙，他好奇地看着这里。
想道：“这里方圆几十里都没有河，这里又是哪里？”
他正四处张望着，看到小白兔跳到水里就要沉没了，小雨毫不犹豫地也跟着跳到水里。
水立刻淹没他的脚面，小腿，大腿，腰部，到了胸口。
小雨有些害怕，可无论他怎样努力，腿都无法拔出来，水面继续上升，很快就要没过他。
他无力地闭上眼睛不再挣扎，等待着死亡的降临。
过了不知多久，像是短暂的失忆，当他再次睁开眼睛的时候，他已经来到一片繁花似锦的草地上。
他看看自己身上的衣服还是刚起床时的样子，他分明记得自己陷入一片沼泽地里就要死啦，难道我已经死了吗？
他望着这陌生地方，绿色的小草如同毛毯，各色野花争奇斗艳，一望无际的草原温暖适宜。
这里是哪里？没有人回答。
他往远处看，草原深处有一条河蜿蜒伸向远方，小雨向小河走去。
河面不宽，小河中水很清澈，有很多小鱼在嬉戏。
河对面也同样是草地，他打消了过河的想法，沿着小河继续向前走。
心想：“沿着小河走一定能找到人家吧！”
河岸边水草更加肥美，他每迈出一步都能踩到花朵，太阳已经偏西，暖暖晒着这片土地。
小雨感觉有些饥饿，想起床到现在还不曾吃过什么，这么一想饥肠辘辘声音应景地传来。
此时爹娘该很着急地四处找他吧！平时他是不会不打招呼就出门的。
虽然家里不富裕，可有爹娘的辛苦劳作，日子过得还不错。
到了上学的年龄他去了村子里的私学，费用是爹娘省吃俭用积攒下来的，所以它要比别人更加刻苦读书。
太阳的余晖把半个天染成金红，河水好似也被晚霞渲染的气氛感染，轻微的细浪拍打着岸边，河中的小鱼欢快地逐着细浪。
小雨不停地向前走着，在太阳落山之前一定要找到村庄。
饥肠辘辘的他收回思绪，放眼望去，仿佛小河的对岸有一片云彩落入水中，虽看不真切，但那云霞是动的，像是在飞舞，他急步向前走去。
越走近越看的真切，那飞舞的云朵是一正在戏水的女子，金红色的轻纱裙，长发齐腰，婀娜的身材如清风抚柳飘舞在水面。
小雨站在岸边对着那女子深施一礼问道：
“请问姑娘这是什么地方？”
那女子打量着小雨，只见他身着蓝色长褂，面如美玉，风尘仆仆中带着抹不去的书卷气，她沉思着答道：
“这里是呼伦，你从哪里来？”
小雨看着女子的装束和他们地方的不一样，心想，莫非我来到了天上？
他想了想答道：
“小生来自涸沫村，迷了路来到贵地，还请姑娘指路能早些回家。”
姑娘美目四顾，白如凝脂的俏脸含笑答道：
“涸沫村？没听过，我们这方圆百里都无村落，你一定走了很远的路吧！”
小雨想，一时半会儿也讲不清楚自己的神奇经历，天已将晚不如就暂住在这里明天再找回家的路，于是他说道：
“是走了很远的路，你看这天已将晚，请问姑娘我能否在贵庄借住一宿，容我明日再赶路。”
姑娘笑着答道：
“好啊！你初到这里又迷了路，这茫茫草原你走上几天也不见得能够走出这里，不如今晚暂住下，明天再走不迟。”
“那小生要多谢姑娘啦。”
他脱掉鞋子，挽起裤脚，涉入水中向对岸走去。
温暖的水没过他的小腿，河底是细细的沙子踩上去很柔软，他来到姑娘近前：
“有劳姑娘。”他又一次施礼道。
姑娘捂着嘴偷笑着，提起裙子，上岸穿上绣花鞋，两人离岸向前走去。
太阳已经落下地平线，青草和着野花的香气迷漫在空气中，每吸一口气都如百花在熨烫着五脏百骸。
他们走了一个多时辰，远远的望去，白色的毡房如草地里生长的蘑菇。
姑娘指着那毡房说道：
“那里就是我们的家。”