第6章 西澄村探案
下刘和徐茂回到阳谷县县衙，见到临清、周汉、赵才和文案接出来，徐茂问道：“文景还没有回来吗？”临清和周汉说：“没有。”文景走掉的原因那天临清也和徐茂说知了。这时徐茂说道：“县衙里一直没有捕头，应该在你们其中另选一名捕头。”说到这里徐茂一手去扶头，好像脑袋又痛了起来，看来棒伤还没有痊愈。文案张生说道：“大人，还是先回房休息吧，捕头的事情明天再说。”说着便扶徐茂回了内堂，这里剩下他们几个捕头，说了说相别这几日都遇见了什么。小刘心想：“这次县老爷要重新选捕头，不知道我能不能选的上，也不知道我这次小圆山的表现进没进得了他的眼，万一要是县老爷还是没有注意倒我，我是不是可以通过其他途径，让他重视我。我在翔宇庄答应他们暗中帮他们打听消息，其实却是得到一个打人他们之中的机会，我要不要和县老爷说知我能探入敌人内部，让他多看重我点。”可想是想，现在并不到说的时候。
第二天，一大早，徐茂又出来坐堂。不一会儿，县衙门口倒来了一堆人，身上还带着兵刃，小刘过去一看不是别人，正是柴冲他们一伙。原来，那日柴冲烧了小圆山山寨，自己和手下兵将与樊建江、沈洋等人打了起来，周昌本来也在打县官徐茂等人，可是徐茂被小刘背走了，周昌也不好自己再和柴冲的手下动手，于是带着和自己一起的喽啰逃走了。柴冲自和樊建江、沈洋打了半日，樊建江和沈洋也走了。这才留下柴冲和愿意投安的一群喽啰，下山来县衙找徐茂，来和徐茂报道，这时王朗和葛年也随着一起回来，一时之间衙门前一片人。徐茂出来迎接住柴冲，说道：“正说和柴阁下一别，不知能不能再相见。”柴冲道：“徐大人，我这不来了吗。愿意和我一样投安的弟兄也都跟来了。”徐茂说：“那好，大家具了名刺，先由我安排乡村旁边的地块安置，等上报朝廷，再妥善安置你们。”说完，便开始让那些山寨喽啰挨个具了名刺，从此让他们做起了平头百姓。
这边的事情办完，徐茂把县衙里的人招进大堂，说道：“这次县衙捕头外出不归已有多日，县里的公事不能无人做主，我看小刘这次小圆山之行，表现不错，就由小刘做县衙捕头吧。”小刘一听大喜望外，心说：“看来，没用我想什么讨好县衙的办法，便得到了县捕快的职位，这次职位高升，有的可做了。”小刘赶忙向县老爷躬身道谢。
退堂之后，县里几个捕快纷纷上来道贺，临清说：“看不出来，你这下可高升了，当了咱们县衙的捕头。”周汉道：“人家小刘自来就比咱们用功，县老爷不知道多少次都在暗中注意他啦。”王朗道：“刘捕头，今天你可要请我们喝一樽，也全当是给你接风洗尘。”葛年道：“小刘自然是我们之中的姣姣者，他当捕头可以说是实至名归，你们没见小刘这次在小圆山的表现，那刀法可是出神入化。”小刘听得也是一阵高兴，连自己心里都感觉自己一直运气不错。小刘无可推脱，当天夜里，请县里的捕快在小酒馆点几个小菜，上两壶好酒，吃了一顿。小刘也是意气风发，不住的接受着众人的劝酒，似乎体会到了青云直上的感觉。
酒席散后，几个人都回宿舍里休息，第二天小刘清早醒来，酒早醒了，他便来到衙门门口办差，他心里说：“好不容易做到捕头，现在也得人抬举，要好好的向县衙效力才行，人人都说新官上任三把火，我这个捕快可要干出点成绩，也让人瞧得起我。”不一会儿，倒有人来告知，县东头的仙缘酒楼，来了一帮强抢东西的恶人，饭店老板和他们讲不清理，正在那里兀自着急。
小刘接到令，立刻领着临清前往，这仙缘酒楼本业经营餐饮生意，也做一些米面贩运，自己家偏殿里还放着不少米面。小刘他们赶到的时候三、四个身穿藏青色衣衫，身携短刀的人正在存米面的偏殿里四下翻腾，看他们的样子也不像禀报的人说的那样强抢东西，看样子倒像是在找东西，听说他们刚才还翻查了前边的酒楼，把酒楼里的好多客人都吓跑了。这时饭店老板忙在一边向小刘解释：“这些人一到我们饭店就东翻西找，都不让饭店做生意了。”小刘过去喝问那几个人：“什么人，敢在光天化日之下，乱行捣乱市场秩序，还不快快停下。”翻找东西的人，把米面袋子、油斗子扔的到处都是，这时看看小刘说道：“这里不关你的事，一边待着。”小刘见那些人不听，心想只好用强了，抽出佩刀，使刀背，向那些人身上劈去。口里喊道：“我是本县捕头，你们住不住手？”那几个人也不搭理，抽出短刀来接小刘的来招，小刘虚砍实劈的几招，便让几个人纷纷落败，为首一人也被小刘一脚踹到了墙角。小刘正要上前将为首的人用铁拷拷了，那人忽然说：“官家且慢，我有话说，我也是广成府做公的公人，只因LF市上一户姓廖的老爷家丢了要紧的物事，而且查明这偷盗之人跟贩卖米面的人有关，是以府台大人命我等便衣查找，线索查到你们县，所以我们才来查找，实际并不是强人，说着掏出了广成府的腰牌。”小刘拿在手里一看，真是广成府的腰牌，广成府是一所府治，阳谷县也归广成府管辖，小刘说道：“我是本县捕头，怎么搜查东西也不事先通报一声县衙？”那人说道：“这不怕打草惊蛇吗？现在就报告给你吧。”小刘道：“你们找了这许久，有没有找到失落的东西？”那名捕快说：“让我们再找找。”说着几个人又翻找了几下，说：“没有，看来不在这里，那我们告辞了。”小刘知道他们是捕快，也不好挽留他们，就放他们走了。店老板这时才过来问：“到底是怎么回事？”小刘说：“打扰您了，他们是广成府里的捕快，特地查案到此，说是寻找市里人丢的东西，和米面贩子有关，是以在这里搜查，现在已经走了，打扰你了。”小刘很是抱歉。那店老板只好自己去收拾被拖开的米面袋子，小刘和临清也退了回来。
小刘心想虽然他们说搜查丢失的东西，这理由说的过去，便衣行事也不是不可以，自己还备有到外边办事的便衣那，可是他们翻东西实在没些章法，把人家东西翻成那样，真有些说不过去。
小刘和临清回到县衙，不久县衙又有人举报，说西澄村发生了命案，一名农夫死在了农田附近，叫县里去处置。县官徐茂只好升堂，叫进一干捕快，听了诉讼之后，命小刘带着临清、葛年去西澄村查访真相。这时要小刘自己去办案，县老爷怕县里有其他公事再发生，不好离开县衙，要是小刘他们能把案件办了，便算办了，如果出现疑难办不了，再找知县老爷抽时间办。小刘想，这也是叫我独当一面，我初当捕头，可不能马虎，这次可要一显身手，也不枉了徐大人的一番信任。
小刘和临清赶了一个时辰的路来到西澄村。村里百姓带着小刘和临清、葛年来到了命案现场，死的是镇上由姓一家的由二郎，由家两个孩子，还有一个由大郎，平常都帮助家里务农，现在由二郎死在了村西的地头。他家这块地偏僻，没有和别人家的地挨着，据家里人和村里人告知，今天没人到村西的这一带务农，只有由二郎早上起来到这块偏僻的地上干活，可是今天中午家里人不见他回家，便找了来，没想到死在地里。
小刘过去查看由二郎的尸体，发现他躺在地边的一颗大树底下，身上没有其他伤痕，只是后脑勺上被两颗石头击中，失血过多，因此死亡，小刘和临清、葛年又在四处仔细搜寻，发现了两块和牛大郎伤口稳合的石头，可是只有这光秃秃的石头，如何断案？
小刘和临清、葛年又对身边的村民查问一回，都说事发时在各家田里干活，并没有到案发现场，在场的几个小孩也都眨着眼，现出害怕的样子，连说“不知情。”小刘又问由大郎，由二郎事发当天还去过那些地方，有没有和人起过争执。由大郎说今天早上来地里之前，他只在自家存柴草的房里翻过柴草。小刘和捕快又到由家，找到由二郎翻柴草的房子，房子里堆些喂牛的柴草，边上放两个叉子，是用来翻柴草用的。小刘和临清、葛年正在那房子中四下查找可有可疑的痕迹，这时就见一个头影在房子木头窗口上晃动，小刘惊问一声：“谁？”那人影便立刻消隐了。小刘着急，怕是凶犯，一个鲤鱼挺身，就从那窗口翻了出去，把木窗的木栏也给撞碎了，小刘的身子，腾在半空，撞出了房子。这个时候他才发觉不好，原来那房子的外边比房子里边的地面高着一截，他这一腾身出房，没有料到，只当是里外一样高，这下可防不住，把身子生生摔在了地面上。临清和葛年听见声音，马上转出房来，见到小刘摔在地上，马上说道：“刘捕头，怎么摔在地上了，这么不小心。”同时过来搀扶，小刘说：“呵呵，一时着急，没注意，摔着了。”临清说道：“办个案，看把捕头心急的。”小刘站起身，只觉半边腿上疼痛，几欲站不起身来，可是这时就看见不远处站着一个人，那人也是村里农家打扮，说什么也要上去问问这人，所以强撑着站起身来。小刘上前喝问：“干什么的？”那人答道：“官老爷，听在下说，在下许福，是本村的，前几日，由二郎非说我用的叉子是他家的，可能也是外形像了一些，就夺去不还，平常他家人手多，我没机会拿回叉子，现在由二郎死了，我看看他把我的叉子放到那里去了，那确实是我的叉子。”小刘说：“你这样说，谁相信，是不是和由二郎因为这事起了别扭，杀了人，现在心虚。”许福说道：“确实没有，我有不在场的证据，我今天到村东头干活，我娘子可以作证。”小刘找到许福家问了许福的娘子，证明许福确实早上在村东头干活。
这下事情算没了头绪，那间放柴草的房子，几个捕快也找过了，并没有可疑的痕迹。小刘只好带着临清、葛年回到县衙，把查到的情况和徐茂说了，说并没有找到凶手的头绪。知县徐大人看没有办法，只好打算明天只身前往，小刘腿上疼，回去上了点药，才算好了些。
第二天小刘、临清、葛年随着徐茂再到西澄村，徐茂安歇在村长家，把村里人叫过来问话，也还是那些话，大家都有不在场的证据。后来，徐茂又把村子里几个小孩找来，单独问话，最后终于问出了事情的原委。原来由二郎不是大人所杀，杀人的却是许寿和田成两家的孩子。为什么两个孩子在小刘他们来的时候不承认那，小孩说了，见了捕快凶巴巴的样子有些害怕，是以不敢说，见了徐茂，一副文人打扮，而且温和亲切，是以就说了。话说昨天两家的小孩到村西头去游玩，正好来到由家的地里，他两在地里抓了两只蟋蟀，正没处放，看到地上有个水囊，便把蟋蟀放了进去，可是放进去才知道，那水囊里有水，蟋蟀放进去岂不淹死，他两又要想别的办法放蟋蟀。他两去找竹筒去了，可是找回来，发现由二郎正拿着那个水囊，左瞅右瞅，原来那个水囊是由二郎的。他农田里干活口渴，过来喝水，没想到一喝水，竟有一直蟋蟀钻到了嘴里，心说，谁这么没良心，这样作弄我，在我水里放蟋蟀，就放下水囊仔细查看水囊。这时两个小孩，拿了竹筒回来，看见由二郎动了水囊，大叫：“别动我们的蟋蟀。”由二郎一听，知道是两个小孩放的蟋蟀，心里生气，过来叫道：“你两个小兔崽子，赶作弄我，看我不收拾你。”作势就要打，两个小孩都被他唬跑了。由二郎唬跑了小孩，以为就此了事，就拿着水囊回来了。可是两个小孩生气，捡起两块石头，向着由二郎扔了过来，没想到，石头正着，便打在由二郎脑后，由二郎倒了下去。两个小孩见闯了祸，便跑开了，到后来，竟然成了人命。
徐茂查清事情的原委后，责成许寿和田成两家赔偿由家一定损失，让他们以后多多管束孩子后，就算办完了案，带着小刘他们打道回府，要回衙门。小刘说：“大人能办的了的案，我们却办不了，难道我这几天真如小孩说的很凶吗？”临清说道：“让我看，是的，你确实很凶。”小刘道：“看来我们还是要向大人学习了。”这件案子算是了了，小刘他们又跟着徐茂回到了县衙。