临床治病因人、因时、因地制宜，应完善三步。

第一步，祛邪排毒，必求其本。人体不论患何种疾病，皆由外邪和内毒引起，所以首先要祛邪排毒，即驱除外邪、排除内毒。“实者泻之”，就是这一原则的具体应用。祛邪排毒必求其本，即辨清人体邪毒之寒热属性、邪毒瘀堵的部位，于何脏、何腑、何经络，在表、在里等，运用中药寒热温凉之性、汗吐下和等法，选取具有驱除邪气（即毒素）的药物或其他疗法，内服、外敷、推拿、针灸、刮痧、导引等不同措施，辨证施治，以通调百脉、祛瘀排毒。邪毒已去就需进入下一步。

第二步，扶正调理，恢复功能。扶正就是使用扶助正气的药物，或其他疗法，并配合适当的饮食调护和功能锻炼等辅助方法，以增强体质，提高机体的抗病力，从而达到完全恢复健康的目的。调理主要是恢复各脏腑器官的排毒功能，不论采取何种方法，其原则不离健脾补肺，滋阴益肾；益气养血，疏通经脉；疏肝理气，调和脏腑；培补元气，调适阴阳等，以巩固疗效。特别是一些呼吸道和消化道的慢性病，经扶正调理可预防复发。机体功能恢复后还需完善最后一步。

第三步，养生维护，防重于治。所谓“养”，即保养、调养、补养之意；所谓生”，就是生命、生存、生长之意。总之，养生就是“治未病”，未病先防，保养生命。这是通过养精神、调饮食、练形体、慎房事、适寒温等各种方法来实现，是一种综合性的强身益寿活动。养生必须以传统中医理论为指导，遵循天地阴阳、五行生化收藏之变化规律，对人体进行科学的调养，以保持生命的健康活力。

中医养生，首先主张天人合一的整体观，强调天人一体。“人以天地之气生，四时之法成。”明确指出人与自然界有着密切的关系。认为天地是个大宇宙，人体是个小宇宙，天人是相通的，“人与天地相参也，与日月相应也。”人无时无刻不受天地的影响，所以中医养生的方法均应随四季寒热温凉的气候变化，“日出而作，日落而息”，其饮食、起居、衣被均应随之做出适当的调整。其次，养生强调阴阳协调的平衡观。阴阳平衡协调人体就健康。养生的目标就是求得身心阴阳的协调平衡。身体阴阳失去平衡就会生病，若阳过盛或阴过盛（实证）、阴不足或阳不足（虚证），只要设法使太过的一方减少，太少的一方增加，当阴阳再次恢复原来的协调平衡，疾病就会自然消失。第三，养生要注重身心合一。中医养生不但注重有形身体的锻炼保养，更注重心灵的修炼调养。《素问·上古天真论》云：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？”故养生重在养心。又云：“上古之人，其知道者：法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人，不然也：以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真……务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”我们的祖先在两千多年前就以文字的形式告诫人们，如何养生防病、延年益寿。时至今日很多人依旧是以酒为浆、以妄为常、起居无节，以耗散其真。这是无知？还是医者未予嘱咐？也许两者兼而有之吧。

通过怡养心神，即调摄情志、性情开朗、勿忧勿怒；顺应自然，即寒温适宜、起居有时，生活规律；调剂生活，即饮食合理、清淡适量、多饮清水、促进排泄、运动锻炼等方法，从而达到保养身体、减少疾病、增进健康、延年益寿的目的。这就是“上工治未病”思想的体现。所以作为一名好的中医在给病人治病的过程中，必须完善以上三步。一般医生常止于第一或第二步，因此强调要完善第三步，向病人交代养生保健的方法，以杜绝后患。当人们能做到远离病痛时，自然就能延缓衰老、延长寿命。