2.1.3　天然保湿因子

1976年，Jacobi发现在皮肤角质层中有许多吸附性的水溶性物质参与了角质层中水分的保持，并将这类物质命名为天然保湿因子（NMF）。NMF形成于表皮细胞的角化过程，具有稳定皮肤角质层中水分含量的作用，还具备从空气中吸附水分的能力。

表2-1　NMF的化学组成

NMF中的氨基酸、吡咯烷酮羧酸、乳酸、尿酸及其盐类等物质多为亲水性物质（表2-1）。这些物质都具有极性基团，易与水分子以化学键、氢键、范德华力等形式形成分子间缔合，使得水分挥发能力下降，从而起到皮肤保湿的作用。另外，这些亲水性物质能镶嵌于细胞脂质和皮脂等结构中，或被脂质形成的双分子层包围，起到防止亲水性物质流失和控制水分挥发的作用。

NMF的这些成分一般存在于角质细胞中。如果皮肤角质层的完整性受到破坏，NMF将会受到影响，皮肤的保湿作用下降。皮肤角质层中的NMF是皮肤保湿的重要内部因素。