NO.6　为什么说“无限制潜艇战”是美军参加一战的导火索？

所谓“无限制潜艇战”是德国海军部于1917年2月宣布的一种潜艇作战方法，即德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船，其目的就是要对英国进行封锁。事实上，德军在两次世界大战都采用了此战略，这里重点讨论一战时期的影响。

1．战役背景

事实上，德国在1914年一战开始后就开始对协约国实施潜艇战，给英国商船和战舰以打击，只是担心影响力太大，所以只是采取“有限制潜艇战”。但凡尔登战役极大地打击了德军的信心，原有的反对势力也放弃了这一主张，“无限潜艇战”正式提上议程。全面的无限制潜艇战开始后，德军潜艇肆无忌惮地袭击所有船只，无论这些船只悬挂的是什么样的旗帜，都被视为敌对双方的船只，任何海上航行的船只，都难免被击沉。

“无限潜艇战”实际上还有一层不能言说的意思，那就是德国已经无法承受战争带来的痛苦了。因为自1914年夏天大战爆发以来，当时全球第二大工业国由于海上封锁，已经丧失了40%的工业产能、30%的农业产能以及75%的商品出口量，尽管协约国也面临同样的经济和军事问题，但是英国本土的工农业生产并不曾中断，而且背后还有美国的资金与物资的支持，所以速战速决才是德国胜利的最后一线希望，如果无法在短时间内解决战争，德国的失败已经可以预见。所以经过德军对英国拥有商船总吨位的分析，德国海军只需集中110艘潜艇，在连续半年时间里平均每月击沉60万吨商船，就可以将英国的海上运输能力一举削弱40%，届时德国将会有很大的机会获得胜利。更为重要的是，德方根据情报判断，美国将在6个月内完成参战动员，实施潜艇战的日程被严格地安排在2月1日到7月31日，否则美军一旦从大洋彼岸抵达战场，前景将十分暗淡。

2．成败皆萧何

1917年年初，德国共拥有142艘潜艇，其中105艘属战斗编成。德国潜艇在公海区域内采取单艇巡航和编队巡航方式，使用的武器是鱼雷、水雷和火炮。由于英国和其他协约国对无限制潜艇战的严重性估计不足，“无限制潜艇战”给协约国造成了相当严重的损失。协约国商船的损失由1月份的30万吨增至2月份的40万吨，4月份直接损失了85万吨。英国出海的商船中，平均每4艘就有1艘被击沉。

据统计德国潜艇共击沉协约国商船2566艘，注册总吨位为573万吨，其中英国商船就占3/5。而当年英国造船的总吨位只有270万吨。如果照此下去，英国国内的压力极有可能造成英军的溃败。

为了对付德国潜艇，英国动员了海军的全部轻兵力和潜艇，着手将大量的小型商船和渔船改装成扫雷舰和护卫舰，加紧建造新的反潜舰艇。仅在1917年，英国便动用了227艘舰队驱逐舰，74艘护卫舰和巡逻艇，65艘潜艇，406艘摩托艇，49艘快艇还有上千艘准军事用渔船和上百架飞机。同时为了扫除德国潜艇布下的水雷，仅在1917年秋就出动扫雷舰艇达3000艘次，人员25万。此外，还采用了其他反潜措施和武器。

与此同时，英国与协约国建立了一项大规模反潜工程：主要是建立三条水雷拦阻线。其中一条就是著名的北海雷幕。不过这次反潜作战并不理想，在1918年的战局中，德国在地中海损失的13艘潜艇中，只有2艘是在拦阻线上被炸沉的。

事实证明，最有效的反潜措施是护航制。因为英军发现，穿越英吉利海峡的运煤船队，因法国人坚持护航，几乎没有受到损失。运煤船队的2600船次只有5艘船被潜艇击沉，损失率为0.19%，而在同一水域中独立航行的船只损失率为25%。英国与挪威间的运输船队采用护航措施后，其损失率下降到原来的1/120。所以英国海军开始在大西洋全部实行护航。1918年护航队护送了92%的军用运输船和商船。护航所需舰艇数量从未超过在编军舰总数的15%。最后，德军的“无限制潜艇战”已经失去了原有的战略目的，而且它还给了美国参与一战的口实，实在是有些得不偿失。

3．海狼出击

而执行此次“无限制潜艇战”的潜艇则是人们所熟知的德国潜艇，因其在德语中的称谓是Unterseeboot（水下船），故而也被简称为U型潜艇。虽然它在后世很多军事爱好者眼中被赋予了某种传奇色彩，其实在一战爆发前，U型潜艇实际上在德军内部不务正业。两次海军法案及其前两项修正案都没有纳入建造U型潜艇的计划，直到1912年通过了第三项修正案，才确定要扩充U型潜艇。而到开战前夜，德国的28艘U型潜艇可以细分为11个型号，而可同时出动的兵力仅为10艘。可见当时U型潜艇并没有想象中那么强悍。不过由于德军的军港被英法联军封锁，海面主要作战舰艇无法出海，所以德军开始加快制造U型潜艇，所以它的数量在执行“无限制潜艇战”时已经有上百艘。

在1915年U型潜艇共击沉协约国和中立国船只636艘，计119.2万吨，高峰期平均每天即可击沉2艘商船。虽然战果辉煌，但是U型潜艇还是有致命的缺陷，因为投入作战的U型潜艇大部分是战前设计的型号，鱼雷携带量只有6枚，大多数时候还是要依赖水面炮击。而且U型潜艇的水上航速只有15节，比大型邮轮要慢，水下航速更是低于10节，目标在遭到追击后仍有充分的机会逃脱。加上U型潜艇的吨位只及许多商船的1/20甚至1/30，一旦目标转向冲撞过来，便只有下潜遁走。当英国皇家海军向商船船长传授了这一诀窍之后，U型舰艇水面攻击的成功率下滑了50%。

4．战役影响

如果说到“无限制潜艇战”最大的影响，就是直接给了美国参战的口实，让一战更快地结束。首先在1915年5月1日，冠达海运公司的客轮卢西塔尼亚号被德国U20潜艇发射的一枚鱼雷击沉。船上包括124名美国人在内的1198人藏身大海，虽然查实卢西塔尼亚号上的确携带有弹药等违禁货物，但是此事件在美国本土影响巨大。随着德国不断加强潜艇战，时任美国总统威尔逊向美国参众两院发表演讲，认为美国不能继续袖手旁观了。所以1917年4月6日，美国正式对德宣战。美国的参战压垮了德国的最后一根稻草，随后德国开始溃败。

虽然“无限制潜艇战”没能最终取胜，但潜艇战的战法的确给了敌方致命性的打击，所以从那时开始潜艇战和反潜斗争就成为海军学术的重大课题。现如今，潜艇作为三位一体的核反击力量的重要一环，而反潜作战更加重要。可以说“无限制潜艇战”对现代战争影响深远。