1.2 白银——黄金的影子

提到白银，就不得不提到马克思的那句话：“货币天然不是金银，但金银天然是货币。”在我国古代，白银和黄金都是作为货币而流通于世的。

1.2.1 白银与黄金的关系

白银和黄金同为贵金属，但是因为黄金的开采量要少于白银，物以稀为贵，而且黄金的保值增值功能大于白银，因此市面上的黄金价格明显高于白银，即使在黄金市场明显供大于求的环境下也是如此。正是因为白银的价格比黄金要便宜，因此白银在实际中的应用更广。国家发行纪念币的时候，会同时发行金币、银币和铜币。

1.2.2 白银也曾是一种货币

在我国古代，白银以“银子”的身份流通于世，因此现在只要一说到白银，人们就会潜意识地认为那是钱。其实不只我国古代，在整个世界历史中，白银也是最古老的通货之一，世界上最古老的金属铸币出现在小亚细亚的吕底亚王国，他们用一种“白色的金子”铸造钱币，经学者考证，这种“白色的金子”就是天然的金银合金。

当然，并不是每一个民族都把白银当通货看待，这不是因为他们轻视或者没发现白银，而是将白银看得很贵重，例如，在拉丁美洲的印加文明中，白银象征着月亮神帕查妈妈，被称为“月亮的眼泪”。对他们来说，黄金和白银非常高贵，只能被铸造成器物、镶嵌珠宝的饰品或装饰墓穴、寺庙，只有神殿的梁柱和帝王的胸前才有资格点缀白银。

我国古代并不是从一开始就把白银作为通货，最初人们一直使用铜作为最主要的货币材料，因此那时的通货是铜钱，明代以后，人们才开始把白银作为主要的货币材料，用银子充当钱币始于明朝中后期。到洋务运动时期，我国开始铸造银币，并将其称为银元，直到国民政府实行法币政策宣布银元不再流通，才结束了白银在我国的货币历史。

我国现在所用人民币的单位“元”也是始于银元的元，而且英镑和美元的单位也与白银有重要关系，英镑的英文是“Pound”，缩写却是“£”，为罗马字母的“L”，来源于古罗马的货币单位“Libra”，是指1磅重的白银；而美元的来源则是标准的1盎司重的白银，最初被称为“Thaler”，传入英国时因为发音的缘故，变成了“Dollor”。

1.2.3 白银失去货币地位

从前面的内容中我们知道，白银在世界货币历史上曾经占有重要地位，那么它的货币地位又是如何失去的呢？

1500年左右地理大发现之后，越来越多的贵金属涌入了欧洲，贵金属的数量和种类逐渐增加，因此金银便不再那么昂贵和稀有，普通人民也可以使用金币或者银币进行交易。地理发现催生了各国贸易，金币和银币虽然都是各国规定的流通货币，但由于每个国家的兑换比率不一样，而且经常变动，导致几乎每一种商品都要标上两种价格，不便于人们日常生活使用。

此时的牛顿·艾萨克爵士负责英国铸币厂的工作，牛顿本人是一名伟大的科学家，精于计算。他在详细研究了世界各国金币和银币的情况之后，推动英国议会进行立法，规定1个金基尼（货币单位）和21个银先令（货币单位）等值，等量金银的铸造比价为15.21:1，从而形成了复本位制。

在确立复本位制的同时，牛顿将黄金的价格确定为每盎司3英镑17先令10便士，这个价格在世界上稳定了200年。由于货币稳定，英国的海外贸易和殖民地不断扩张，英国成为世界历史上的“日不落帝国”，各国纷纷向英国学习经验，根据自己的国情，规定了本国的金银比率。

但是每个国家规定的金银比率并不一样，例如，美国1792年将金银比率规定为15:1，法国1803年规定金银比率为15.5:1。由于兑换比率不一样，催生出了一批投机者，他们专门做倒腾黄金和白银的买卖，例如，在美国用15磅白银换到1磅黄金，然后到法国兑换成15.5磅的白银，再到美国，就可以兑换更多的黄金。这样一来，美国发现国内的白银数量日渐增多，因此提高了白银兑换比率，在1834年将黄金和白银的比率定为16:1。

当然，美国将白银兑换黄金的比率提高了，而法国的没有变，人们倒腾的方向就改变了，因此那时的金银市场比较混乱。从19世纪到20世纪，各国纷纷致力于开采金银矿，金银供应量的变化使得各国的货币兑换比率又开始变化，混乱的货币体系令各国政府非常头疼。

实际上，在1774年，英国重新铸造货币的时候，已经不再铸造银币，放弃了白银的通货地位，形成了金本位制。1816年前后，英国因为和中国进行贸易往来，用白银换取中国的茶叶和丝绸等，使得英国国内的白银数量急剧减少，因此，英国议会制定了《金本位法》，确定了英镑纸币只盯住黄金的货币制度，英国成为世界上第一个从国家层面废除了白银的货币地位的国家。

在19世纪中后期，世界上的主要国家在货币方面基本走上了和英国一样的道路，从最初的银本位或者复本位变成了金本位，到20世纪初，在当时主要的国家中，只有中国还是完全的“银本位制”，这种货币制度也在国民政府推行法币政策之后结束，这意味着世界上最后一个重要的国家也放弃了用白银作为通货，标志着白银在世界范围内失去了其货币地位。

1.2.4 白银彻底沦为商品

在白银退出货币的舞台之后，各国仍然有大量的白银储备，这表示当时的白银并没有完全丧失货币功能，例如，在19世纪后期，美国曾有人提出再次以白银作为货币，因此美国财政部先后购入大量的白银作为国家储备，并规定银币与金币同样具有法律效力，可以用于支付所有公共和私人债务，恢复了白银的货币地位。

1900年，美国通过了《金本位法》，意味着美国正式确认放弃了白银的货币地位。民众认为1929—1932年的经济大萧条是由流通货币太少引起的，所以议员们再一次要求将白银货币化。1933年罗斯福上台之后，再次签署了一个《购银法案》，并且宣布美国要按照金三银一的比例增加国家的黄金白银储备。

这一法案一直实施到1961年，美国财政部先后大量出资购买白银作为国家储备，这使得美国政府拥有了世界上最多的白银储备，引起国际银价上涨，银价的上涨代表当时中国人民使用的银元内涵价值要远远大于在中国国内所代表的购买力，因此中国的白银被疯狂地走私出口，使中国出现了严重的通货紧缩。

当时的国民政府为了挽救经济，规定所有国民必须上缴所拥有的银元和白银，在实施法币政策后，白银退出了中国的货币舞台。

在布雷顿森林体系建立之后，美国主导世界货币体系，35美元可兑换1盎司黄金，世界各国政府和中央银行可以拿着美元找美国财政部兑换黄金，此时的白银价值被严重贬低。到1971年，美国已经没有能力按照35美元1盎司的标价来给其他国家兑现黄金了，1973年，布雷顿森林体系宣告结束，标志着黄金的货币地位被废除，白银地位更加不如从前。

虽然黄金的货币功能随着布雷顿森林体系的结束而被废除，但是国际货币基金组织规定，世界各国依然可以把黄金作为各国的国际储备之一，这也意味着，黄金的货币功能还没有完全丧失，它依然是国家经济实力的象征之一，但是在规定中并没有提及白银。在1980年前后，国际货币基金组织明确规定，白银不能作为货币储备，也不计入各国的储备资产，这表示白银从最初的货币到国家储备，最终沦为了商品。

1.2.5 白银在世界上的分布情况

白银退出货币舞台之后，仍然在其他领域继续发挥着作用，因此人们对于白银的需求并没有减少，美国地质调查局公布的2015年数据统计显示，全球银矿产资源储量约为530000吨，其具体分布情况如表1-1所示。

1.2.6 世界五大银矿

世界上白银的分布比较广泛，下面来认识世界上的五大银矿，它们分别是澳大利亚的坎宁顿铅锌银矿、墨西哥的普罗阿诺银矿、俄罗斯的杜卡特银矿、秘鲁的乌丘查库银铅锌矿和美国的格林·克里克铅锌银矿。

1．澳大利亚坎宁顿铅锌银矿

澳大利亚的坎宁顿铅锌银矿是世界上最大的银矿，该矿隶属于澳大利亚最主要、最大的白银生产企业——必和必拓公司。该矿位于昆士兰州西北部历史悠久的采矿小镇芒特艾萨，矿体赋存于芒特艾萨构造岩带的芒特艾萨——铅锌——银矿带，是一个盲矿床，埋深10～60米，该矿的铅和锌储量达到718万吨，银储量达到2.3万吨。

该矿也是世界上规模最大、生产成本最低的铅锌生产地，该矿所在的芒特艾萨铜——铅锌——银矿带是世界上最大的锌成矿带，该带沉积岩中赋存了7个世界级的元古代贱金属矿床，2008年北京奥运会和残奥会奖牌的原材料（13千克黄金、1.3吨白银、6.9吨铜）的一部分就采自坎宁顿矿。

2．墨西哥普罗阿诺银矿

墨西哥的普罗阿诺银矿是世界第二大银矿山，该矿位于墨西哥中部萨卡特卡斯州弗莱斯尼勒附近，隶属于世界第二大银矿生产商佩罗莱斯工业公司，该公司是世界最大的矿产银生产企业，旗下主要有十几个银矿，普罗阿诺银矿是其中产量最多的矿山。

据传，普罗阿诺银矿是由西班牙的一支远征军发现的，现在，普罗阿诺银矿山及普罗阿诺城已经是一个令人向往的旅游胜地，当地保留有很多古老的建筑。在历史上，普罗阿诺银矿山曾经被关闭过两次，不过，由于勘探显示该矿山蕴藏的资源量丰富，因此该矿山在关停一段时间后被再次重开。佩罗莱斯工业公司旗下的银矿如表1-2所示。

3．俄罗斯杜卡特银矿

俄罗斯的杜卡特银矿位于俄罗斯著名的多金属产区马加丹地区，隶属于世界第五大银矿生产商——俄罗斯多种金属公司（Polymetal），该公司位于马加丹地区的彼得堡，拥有两个下属公司，分别是拥有金银矿的SerebroTemtorii和拥有Dukat银矿的SerebroMagadan。2003年，俄罗斯多种金属公司的银矿产量达到410吨，增长率为250%，占俄罗斯总产量的60%，成为俄罗斯最大的银生产企业，并成为世界十大银生产公司。2006年，Dukat银矿年产1260万盎司（405吨）白银，占俄罗斯多种金属公司白银产量的73%。

4．秘鲁乌丘查库银铅锌矿

秘鲁的乌丘查库银铅锌矿是世界第四大银矿地，该矿位于秘鲁利马省，隶属于秘鲁最大的私营银生产商布埃纳文图拉矿业公司，该公司主要开采利马省乌丘查库和万卡维利卡省的胡尔卡尼矿床。

5．美国格林·克里克铅锌银矿

美国的格林·克里克铅锌银矿隶属于美国肯内科特采矿公司，位于阿拉斯加州，是美国最主要的铅锌矿和潜在的最大银矿，该矿在1988年被开发，日处理1000吨矿石，生产能力较强。