第82章 吸血鬼的新世界--领袖约瑟夫
“我爱你。”约瑟夫忽如人类般热情的低语：“我一直都爱着你，我希望此刻我能信任爱情以外的事情，但我做不到。”
一些声音打断了他们，玛赫特来到门前。
约瑟夫环抱住卡尔，两人在最後的静默中交换彼此的前尘往事，然後转身随玛赫特进入山顶的大房间。
除了他背面的那道墙，这屋子四面皆是玻璃，铁制大烟囱从天花板垂下，底下燃烧着熊熊焰火，除了火光外，再无其他光线。窗外是形貌峥嵘的红树林，以及太平洋的雾气和闪亮的星辰。
仍然很美，不是吗？就算比不上拿坡里湾的天空，或是从黑海船帆上眺望的景致，单只是如此风光已经够美。想到不久前他隐身在这片景物中飞行，就感到好快乐，再无失去卡尔时的悲伤，只是单纯的快乐，非个人式的、超越的快乐，让他得以活下去。
他忽然发现自己并不擅长感伤或懊悔，他没有那种天赋。若要重拾自尊，最好赶快振作起来。
一个友善，带箸醉意的人笑着迎向他，他微笑以对，来者是坎贝尔。他很快察觉到坎贝尔是卡尔的后代，有了卡尔的能力，但是他并不在意，男孩在遇向魔鬼之路会有个绝佳起点。他迅速扫描过围绕在圆桌旁的众人。
在他右边远远的地方是艾达，金发结辫的她，眼神尽是掩不住的忧伤。她旁边是威廉，一如以往毫无戒心地呆呆看着约瑟夫，不知是在研究他还是以眼神膜拜，再旁边是女吸血鬼朱莉，披散的长发上还沾着露珠，坐在她右方，殿後的是杰瑞－是一个年长的吸血鬼－他又恢复了一贯的从容，黑丝绒上衣看不到一丝尘垢。
坐在他右边的是凯曼，一位年长、沈默，可怕的不朽者，他的脸比玛赫特还光滑年轻。约瑟夫将眼光自此人身上移开，就连父神和母神的容颜也未让他如此震惊……他们都有着黑眼黑发，怪异的他的笑容。这个人看来像个隐土或圣人，其实是个蛮荒的杀手，他的脸颊还因最近饱飨的一顿人血大餐泛箸红晕。永远憔悴邋遢的威廉坐在凯曼的左手边，之後是看来瘦弱的艾力克，约瑟夫估计他已超叁千岁，死时也许是叁十岁。艾力克棕色的眼睛若有所思地打量着约瑟夫，身上的手工服饰如同当今生意人从商店买回来的一样体面精致。（为了能够正面与玛丽对抗，古老的吸血鬼们开始联合，出现大量的新人物，但是主要人物依然是大家所熟悉的）
但是，玛赫特右边，那个站在约瑟夫正对面的是谁呢？这个人着实吓他一跳，她的绿眼和红发首先让他想到，会不会是另一个双胞胎？
但这个人昨天应该还活着，他无法解释她的冷然苍白，以及瞪视他的锐利眼神。她具有强大的心电感应能力，正以无法言说的准确度看着几世纪前约瑟夫为卡尔画的画像。约瑟夫打了一个冷颤。
“在大马上革的神殿里，“他低声说：“我的画？“他粗鲁、恶意的笑笑。“所以是在那里罗！“
那女子吓了一跳，她的心思竟被识破，在极度的混乱中，她退缩回去，身体也变得更娇小，能量却加倍增长。她是一个骨架瘦小的绿眼怪物。他猜得没错，她昨日才刚出生，身上还有未死的组织，她叫洁曦，是玛赫特创造了她，她是那女人的人类後裔，如今认她为母。约瑟夫有些被震慑住，这年轻女子血液中的充沛能量，是他从它想像过的，她完全没有饥渴之感，她甚至还没真正死去。
但他必须停止如此无情地扫视在场者，再怎么说，他们都在等他。可是他又止不住。他活着时与那些堂表亲生下的後代，都到哪里去了？他是追踪过他们几百年，但之後也就认不出他们，他如今连罗马都认不得。於是他让一切遁入黑暗，虽然当今世上是还有他的家族後裔。
他继续注视着年轻的红发女子。她与她母亲是多麽神似，虽然高大，却又瘦弱，美丽但又严峻。这跟家族的遗传必然有关……她穿着的质地轻柔黑衣与她母亲的极像，她那么完美无暇。只是她没擦香水也没上妆。
这些人各有自己堂皇的一面。即使是不修边幅的威廉，在他对着那个心爱古老女子又爱又恨地咆哮时，也具有一种原始的魅力。卡尔天使般的笑容无法以笔墨形容，而艾达有着金发和蓝紫色的眼睛。
难道丑陋的人就没能永生不朽、又或者黑暗的魔咒只愿将美丽的人儿掷入火焰的炉？杰瑞还活着时必然生得俊俏非常。艾力克也是一样，他必是因为优雅的脸庞线条与墨绿色的眼睛被拣选上。他有着肃穆的神情，在他们之间看来像个人类，表情柔软而饱含感情，身体毫无设防，眼睛茫然而忧伤。即使是凯曼也有难以否认的完美面容与气势，虽然效果加乘起来是那麽可怕。
至於理查德，卡尔一边看着她，一边看着几世纪以前的那个深沈黑夜，纯真热情的她如何来到安堤奥克的街上，乞求他让她永生不朽。那时的她与如今身着长袍、一语不发静静坐着伤沈思的美人是多么不同啊。
即使是艾克力，历经许多世纪的风霜依旧保有着淡淡风采。就像玛赫特一样，他身上残留着人类的情感，在其优雅的中性面容衬托下更显动人。
事实是，约瑟夫还不曾见过如此的组合……一群跨越年龄，从刚出生到几千岁全部集结一堂的不朽生物。他们每一个都有无可限量的能力和弱点，约瑟夫怀疑像这样的一个巢穴，以前可能从未出现过。
而他又要如何把自己镶入这幅画面呢？身为这个众神俱寂，由他掌理的小小宇宙的最年长者，他要如何自处？风已吹乾他脸上和肩膀的血渍，黑色的长袍被他来处的雪水浸得湿透。在他走向桌前，等着玛赫特示意要他坐下时，他假想着自己的神情必如其他人那样，冷酷凶恶如兽。
“请坐。“她优雅示意他坐在桌子後方的空木椅：那显然是留给尊贵者的位置。
很舒服的一张椅子，虽不是现代家具，弧形的椅背贴合着地的背脊，手臂也可搭在扶手上。卡尔在他身旁的空位坐下。
玛赫特一声不响自顾自地坐下，双手叠合放在桌上，低着头像在想着接下来要说的话。“除了女王和小魔鬼王子，就只剩我们活下来吗？“约瑟夫问道。座上一阵迷惘的骚动，双胞胎中失声的那一个，她去哪里了？
“是的。”玛赫特沈重的答道：“除了女王，小魔鬼王子，和我姊姊，我们是唯一活下来的，或者说，是还活着的不朽者中算得出来的。”她停顿一下，像在等着她说的话发酵。“或许在远方，”她继续说道：“还有别的……不愿卷入是非的年长者还活着，也或许有些注定殇灭的可怜人正被她追杀。但是就命运或抉择来说，我们是唯一剩下来的。”
“我的爱人，”艾达开口说话，她的声音尖锐，充满感情，无视於他人的存在。“难道你们没人能告诉我她对他做了什么？他现在人在哪里？”他看看红发女子，又看看约瑟夫，急切且毫无惧色。“你们当然有能力知道他人在何处。”
她与岩的相似性触动了约瑟夫。毫无疑问，岩是从她那里承袭他的力量，不过她的内里有一股冷峻，那是岩不会明白的。
“他和她在一起，我已经告诉过你。”凯曼以他低沈的嗓音不急不徐的说：“但除此之外，她什么也不让我们知道。”
艾达显然不信他的话，她做势要离去。其他的人没想到谁会想在此时退席，显然她对这个会议并没有热忱。
“容我来解释一下，”玛赫特说：“因为这件事非常重要。母神当然极善於隐藏自己，但几百年来，我们从来都不能和母神、父神或是我们彼此之间进行静默的沟通。我们太接近创造的源头，以至於我们看不见也听不见彼此的心念。随着时光慢慢演进，越来越多吸血族出现之後，我们彼此间才开始得以有静默沟通的能力，就像我们可了解凡人的心思。”
“可是那时找不到你，也找不到凯曼。”约瑟夫说。
“是的，因为她必须透过你们的思想能看到我们，否则她什么都看不到，而我们也同样要透过别人的念力才能看到她。当然，除此之外，我们不时会听到她接近时会发出的一种声音，一种渗着鼻息和血水释放能量的声音。”
“是的，那声音，”艾达喃喃自语道：“那个可怕无情的声音。”
“可是，我们真的无处可以藏身吗？”艾力克问：“她可以听到、看到我们每一个人吗？”
那是一个年轻人的声音，带着浓重的口音，每个字的发音都很优美。
“你知道我们无处可逃，”玛赫特耐心清楚的答道：“谈这个是浪费时间，你会在这里是因她不能或不愿杀你，也因为如此，我们只能继续这样活下去。”