佩特拉古城被称为“嵌在岩石壁上的浮雕宝石”，作为约旦古代文明的见证者，佩特拉曾是纳巴泰人的都城。那么，纳巴泰人为何选择佩特拉为都城呢？佩特拉的历史源远流长，史前时期，历史上就有了佩特拉的身影，公元前4世纪，纳巴泰人来到约旦阿拉伯东部、亚喀巴与死海间的一片地方，独具慧眼般选中佩特拉作为纳巴泰王国的首都。

之所以选中佩特拉，想来纳巴泰人有自己的考虑。原来，纳巴泰人是阿拉伯的游牧民族，来到约旦，约旦作为一个沙漠国家，沙漠占到了全国面积的80%以上，在这个沙漠国家中，唯独佩特拉地区群山环绕、水源丰富，得天独厚的条件让这里成为纳巴泰王国首都的不二选择。勤劳的纳巴泰人在佩特拉开山凿石，建起了都市，给我们留下了人类鬼斧神工的伟大杰作。纳巴泰人的智慧还体现在佩特拉的建筑上，建筑多为半包式的结构，一半凸出，一半镶嵌在岩石中，这本来是修建房子的障碍，却让纳巴泰人变废为宝，让这个在山岩中开凿出来的都城四周都受到悬崖的保护。得天独厚的地形和位置让纳巴泰人从中受益匪浅，具备商业头脑的他们向从此地过路的商队征收税款，积累了不少财富，让当时的佩特拉蒸蒸日上。