古巴比伦王国在历史上曾经盛极一时，但最终却被风沙掩埋。尽管古巴比伦王国覆灭了，但苏美尔人发明的楔形文字却在世界文化史上熠熠生辉，显示出了非凡的智慧。楔形文字被称为“巴比伦的神奇密码”，与中国象形文字、古埃及文字并称人类最早的3种古文字。追本溯源，约公元前3200年，楔形文字的书写工具是芦苇秆和软泥板，别看软泥板质地很软，但经过风吹日晒后却变得坚硬起来，能保存至今。据目前考证，楔形文字有500种左右，每一种有不同的含义，要准确理解楔形文字的含义，必须把字联系上下文进行揣摩。尽管楔形文字存在表意不是很明确等缺点，但这并不影响它成为美索不达米亚唯一的文字体系，甚至在公元前500年成为了西亚大部分地区商业交往的媒介，破译楔形文字也引发了研究古史的一门新学科——亚述学的兴起。

有一种说法认为，楔形文字是一个名叫彼德罗的意大利探险家发现的。1625年，彼德罗意外发现了野外砖块上的怪异图案，他把这些砖块带回欧洲。随着时间的推移，越来越多的学者加入了破译楔形文字的大军，德国人乔治•弗里德里希•格罗特芬德是其中的一员。他大胆猜想，破译了10个楔形文字，尽管只是冰山一角，但为后来的楔形文字解读提供了一把钥匙，是成功破译楔形文字的第一人。为破译楔形文字做出杰出贡献的还有英国的亨利•罗林森爵士，他冒着生命危险悬空摹绘岩壁上的符号，最终与其他学者一起彻底解开了楔形文字之谜。