冰河时期最显著的标志就是全球性气温大幅度下降，到处是冰盖和冰川。有一种岩石深受冰川的影响，是哪一种呢？沉积岩，是三种组成地球岩石圈的主要岩石之一。在地表不太深的地方，一些岩石的风化产物和火山喷发物，经过搬运、沉积和成岩作用会形成沉积岩。在地球表面约有70%的岩石是沉积岩；在地壳中，沉积岩只占5%。常见的沉积岩有砂岩、页岩、石灰岩、砾岩等。沉积岩的来源有以下几个方面：风化作用，火山爆发喷射出大量的火山物质，植物和动物有机质在沉积岩中也占有一定比例，宇宙中的沉积物（如陨石）。沉积岩是个天然的大宝库，它是地壳岩石中最“富有”的，像我们所熟悉的煤矿、石油、天然气、盐等都是沉积岩中的宝藏。

目前已知沉积岩中年龄最老的岩石约有36亿岁。它几乎见证了从地球诞生到现在的全部过程，它就像一部古老的百科全书，待我们去探究和发现。

油页岩