地球是一个巨大的球体，是由内到外依次由地核、地幔和地壳三部分组成的同心圆球体。举个简单的例子，它就像我们所熟知的鸡蛋一样，最里面是相当于蛋黄的地核，中间是相当于蛋白的地幔，最外面是相当于蛋壳的地壳。蛋壳是鸡蛋组成中最坚硬的部分，对鸡蛋起保护作用。同样，地壳的作用与蛋壳的作用基本一致。我们可以把地球想成一个超大个的“鸡蛋”，只不过这个“鸡蛋”是提供我们生存的场所的。作为地球保护壳的地壳是由哪些物质组成的呢？它是不是也会像蛋壳那样一撞就碎呢？在地理上，地壳是指由岩石组成的固体外壳，是地球固体体表构造的最外层。整个地壳的平均厚度约17千米，其中大陆比较厚，而海洋下的地壳比较薄。世界上地壳厚度最厚的地方是中国的青藏高原地区，是整个地壳平均厚度的三倍多。地壳是整个地球最坚硬的部分，能够维持地球的稳定形态，避免其他外力因素对地球产生影响。地壳可以分为上、下两层。上层的化学组成和花岗岩相似，称为花岗岩层。这层地壳在海洋底部很薄，有的地方甚至没有，是不连续的圈层。下层的化学组成与玄武岩相似，我们称之为玄武岩层，在大陆和海洋都有分布，是连续圈层。在地壳中含量最多的元素是氧，最多的金属元素是铝。但是像金、银等珍贵金属却是相当稀少的。

在地球这个“大鸡蛋”的组成中，地壳对地球的稳定存在和我们人类的正常生活都有至关重要的作用。

地球内部示意图