科学家曾以为原子是构成物质的基本单元和化学变化中的最小微粒。但是原子真的不可以再分割吗？其实，现代的原子模型表明，原子里面有一个原子核，在原子核外边，有高速运转的电子。原子为什么在化学的角度来说很稳定呢？因为原子核和核外的电子相互吸引。由于电子带负电，而原子核带正电，且电量相同，因此，最终原子是不带电的。原子核还能不能再分呢？原子核是由中子和质子组成的。中子是原子核的组成部分之一，但是在同一种元素的原子核里，中子数是可以稍有不同的。并且自由态的中子容易进入到原子核的内部，因此，我们经常用自由态的中子来引发核反应。

质子也是原子核的组成部分之一。质子带正电，从而整个原子核也带正电。与中子不同，在同一种元素的原子核里，质子数是相同的。而不同元素的质子数是不相同的，如果质子数发生变化，那么这种元素也会变成一种新的元素。科学家们通过构造新的质子数的原子，从而人工合成新的元素。

原子核质子