磁体是产生一定强度的磁场的装置，能吸引钢铁一类物质的物体。人们把物体能够吸引铁、钴、镍等物质的性质叫作磁性，具有磁性的物体叫作磁体。古代，最初发现的被称为“天然磁石”的矿物，就可以称作磁体。这种矿物中含有铁，能吸引其他物体，很像磁铁。铁钛、铁锰氧化物及氢氧化物、铁的硫化物以及铁、钴、镍及其合金等都是自然界的各类岩石中最常见的磁性矿物。科学家们认为，这些矿物中，除铁钴镍及其合金之类的磁学状态属铁磁性外，其余矿物的磁学状态则属于反铁磁性（如赤铁矿、钛铁矿、针铁矿、陨硫铁及钛尖晶石等），或者铁氧体性（像磁铁矿、磁黄铁矿、磁赤铁矿、锰尖晶石等）。在铁氧体性的磁体中，磁铁矿、磁赤铁矿的磁性最强。

磁体是一种很神奇的物质，它可以产生无形的力，既可以把一些东西吸引过来，也可以把一些东西排斥开。在我们周围，有很多磁体。磁铁能吸铁、钴、镍等材料制成的物体，不能吸引其他金属和塑料、木头、纸、陶瓷、橡胶、玻璃等材料制成的物体。