现在，古埃学及研究已经发展成为一门独立而成熟的学科。埃及学是一门新生的学科，从开始研究古埃及到现在不过两百多年的时间。埃及学到底是何时诞生的呢？从17世纪开始，西方人就不再满足于依据流传下来的文本对古埃及进行解读了。1638年，英国数学家们着手测量了吉萨高地上的胡夫金字塔；18世纪初，法国人制作了标有孟斐斯和底比斯地区各大神庙与陵墓位置的地图；爱尔兰的波考克主教则根据自己的游历经历绘制了标识帝王谷18座陵墓的地图。然而，埃及学的诞生却是以拿破仑远征埃及为标志的。拿破仑的远征虽以失败告终，但却掀起了一场埃及学研究热。拿破仑不只是个军人，也是一个对历史非常感兴趣的人，他认为埃及创造过辉煌、拥有无数古代建筑和文物，金字塔中藏着无穷的秘密和不尽的财富。拿破仑没有攻下埃及，但是那些随军远征的学者发现了罗塞塔石碑和被称为“埃及艳后之针”的方尖碑。学者们回到法国后，把拓下的文件和素描编成了23卷本的《埃及志》，这本书和从埃及带回的文物一起在欧洲引起了重大的反响，兴起了研究古埃及的风尚。

由此可见，拿破仑的远征对埃及学的诞生起到了巨大的推动作用。