第14章

转眼间到了松芽萌动的时节。

“明明是我和他约定好的誓言，为何只有我一人苟活于世！”阿高顿足叹息。

生命无常，此生再也无法与他相见。这六叠大小的房间跟禁闭室并无两样，就连隔扇的开关都由乳母看守，更遑论堪藏的严格监视了，阿高真是插翅也难逃。

“当时明明都已手握利刃，只差一步就……不要留我一个人在此偷生啊！”

运平早已看穿女儿的眼神，还担心同锦野家的亲事就此告吹。本来此等美事进展顺利，这回若是被锦野得知内情，那婚事定会变成泡影，只好暂且秘而不宣。运平连哄带骗，想尽一切办法，但阿高始终泣涕涟涟，动不动就寻死觅活。种种过后，运平深感：对待阿高绝对不能掉以轻心，无论如何性命第一。她的心绪还没有完全平静，最不好要勉强举办婚礼，俗语说得好：“去者日以疏。”随着时间的流逝，相信她对芳之助的思恋也会慢慢淡薄，沐浴着朝晖，春冰也会逐渐消融，假以时日，事情自会有转机。当下，谁也不要发表意见了。

运平只能不动声色地抚慰着女儿，当务之急是让她对这个世界重新产生兴趣。于是他带头讨取阿高的欢心，一方面努力让她精神愉悦，另一方面则严密监视，就连一把细细的小刀都要避免出现在她身边。夜晚更甚，多方留心、小心照料、严加看管。下人们也心领神会，连一丝风声都不让小姐听到，有时听到老鼠的声响也警觉地竖起耳朵。所谓疑心生暗鬼，甚至有人明明看到小姐正坐在里屋，还一惊一乍地喊：“小姐去哪了？小姐不在吗？”就像小姐真的消失了一般，闹得虚惊一场。

乳母就在阿高小姐旁边摆了睡铺，没有睡过一个安生觉，她闲谈碎语中好意规劝，虽然讲得风生水起，但小姐却日渐消沉低落，奶妈深深怜悯着可怜的小姐，片刻不离地守护着她。

“这是人生的一个劫难，怎样都要迈过去呀！怎样都要逃开呀！”乳母规劝道。

从这以后，阿高不束发不化妆，往日花容月貌如今不为谁妍，昔日恋人赠送的镜子映照出冷漠无情的容颜，往日芬芳的沉香也无计留住芬芳，玉容寂寞日渐憔悴。她多想就这么一死了之，可惜生命不能随心。无病无忧，有时出神眺望远方，有时掩面痛哭。

与君离别后，徒然等待着日升月落，岁月一去不返，你在那边还好吗？春日樱花今岁又迎面，为何却感到面目可憎，听闻堀切的菖蒲[1]早已缠满了水车。阿高目睹此情此景，顿感人世如梦。

精灵棚[2]上没有供奉着任何祭品，世情实薄。秋夜月光朗照，草叶上露似珍珠，消散在茫茫夜色中。

“请看看我，你会怎么恨我呢？那个雪夜你我邂逅，我知你也是真心如旧，我为此高兴。”阿高哭诉道。

芳之助那张流着眼泪的面庞仿佛浮现在眼前。阿高想着这些伤心事，一颗心仿佛通往幽冥之境，无情无悲，自己是否还留恋这被人救下的残躯？

阿高陷入悲痛之中，回忆往昔，不禁泣涕涟涟，笑是什么，她早已不记得。她深切体味着人世间的忧伤，忧伤无穷无尽，无意无心，春夏秋冬，落花流水又是一年。

“今日女儿的心结解开了，明日或许便不再沉溺于思念，待女儿荣华富贵，我也可以安心隐居。唯愿家庭平安稳定，子孙繁荣昌盛，各种凶事皆远去。”运平这样想着。

“哪怕是背叛父亲的叮咛，哪怕是忤逆爹爹的心愿，我也要豁出性命。百密总有一疏，等他们懈怠一点儿，明天再找找机会。”

悠悠七年光阴，阿高是笼中之鸟。

注释：

[1]堀切菖蒲园位于东京一条不知名的小巷中，有悠久的历史，是日本菖蒲花的发源地。

[2]精灵棚，日本盂兰盆会时为供祭品、祭祀祖先亡灵而设的祭坛。